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제목 | [통권 69호] 미국 AT&T, TCI를 483억 달러에 인수 | ||||||||||||||||||||||||
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분류 | 기타 | 등록일 | 99.12.18 | ||||||||||||||||||||||
출처 | 한국콘텐츠진흥원 | 조회수 | 0
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미국의 장거리 전화회사인 AT&T는 6월 24일 미국 2위의 케이블TV회사 TCI를 318억 달러에 인수한다고 발표했다. AT&T는 TCI의 부채 110억 달러와 TCI 소유의 AT&T 주식 및 케이블 모뎀 사업도 55억 달러에 인수하기로 하여 총 인수금액은 483억 달러에 달한다. 이번 거래는 '96년 통신법이 발효된 이래 가장 야심적인 것으로, 이들 두 회사는 '99년 말까지 케이블시스템을 이용해 디지털 전화와 데이터 전송을 가능하게 할 것이라고 말했지만 정확한 일정은 제시하지 않았다. 정부 당국자들은 이 발표에 호의적 반응을 보였지만, 월스트리트에서는 달가와 하지 않고 있다. 처음 인수가 빠른 속도로 진행될 때, 의회와 FCC에서 우려하는 분위기가 있었으나, 발표 직후 FCC의 케너드 위원장은 이 거래로 통신분야의 경쟁이 촉진되어, 고속 인터넷 접속과 장거리 전화요금이 내려갈 수도 있을 것이라며 우호적인 반응을 보였다. TCI의 케이블방송국들이 있는 지역에서 AT&T의 도전에 직면하게 된 지역전화사(Baby Bell)조차도 정부에게 장거리 전화시장에 진입하게 해 주도록 요구할 명분을 얻게 되었다는 이유로 이 거래를 긍정적으로 평가하고 있다. 그러나 AT&T의 주식은 5.375 달러 하락해서 60 달러가 되었다. 투자자들은 AT&T가 경솔하지 않나 생각하고 있으며, 이 거래에
앞으로도 수많은 재정적 세부사항들이 남아 있다는 사실에 실망했다. 통신산업계의 제왕이 돌아오다 자금력이 탄탄한 AT&T는 미국 전체에 커뮤니케이션 네트워크를 보유하고 있는 TCI를 인수함으로써, 연방정부의 반독점 결정으로 지역전화 사업부문을 분리시켜야 했던 1984년 이후 가장 막강한 커뮤니케이션계의 강자가 될 것으로 보인다. AT&T는 TCI에 연결되어 있는 3000만 가구 이상에 대한 전자접속통로를 확보함으로써 지역전화 시장에서 경쟁할 수 있는 채비를 갖추었으나 아직은 지역전화 시장에 진입할 것인지 확실히 결정되지는 않았다. AT&T가 TCI 인수를 통해 노리는 가장 큰 이익은 지역전화회사를 통하지 않고도 고객들의 장거리 전화를 연결하는 것이다. 현재 AT&T의 사업비용 중 가장 큰 몫을 차지하는 것이 장거리 전화의 시작과 종료를 위해 지역전화에 지불하는 돈이다. 네트워크의 처음부터 끝까지를 장악함으로써 AT&T는 TCI의 케이블시스템을 통해 전화서비스를 이용하는 사람들이 불필요한 요금을 물지 않도록 할 수 있다. 그러나 AT&T의 암스트롱 회장은 이 거래의 잠재력은 경쟁 증대라고 강조했다. 지난해 11월부터 AT&T의 회장직을 맡고 있는 암스트롱은 아직 충분히
TCI의 낙후된 시스템이 문제 기본적으로 일방향으로 정보를 전송하게 구성되어 있는 TCI의 케이블 네트워크를 쌍방향의 데이터 및 음성 커뮤니케이션에 사용할 수 있도록 바꾸는 데 얼마나 많은 돈이 들지, 얼마나 어려운 일이 될 것인지도 아직은 불분명하다. TCI는 고용량의 광케이블 설비에 대한 투자를 등한히 하여, 다른 MSO에 비해 시스템이 낙후되어 있다. 관련산업계의 한 분석가는 이 거래가 발표되기 불과 일주일 전에, TCI가 전화 송수신에 필요한 쌍방향 설비를 거의 갖고 있지 않기 때문에, 5년 내에는 전화사업을 하지 못할 것이라고 평가한 바도 있다. 그러나 암스트롱 회장은 AT&T에서는 TCI의 설비 분석 결과에 만족한다며, "우리는 TCI가
AT&T Consumer Services 설립 '97년 여름, AT&T가 미국 서부의 지역전화 사업자인 SBC Communi- cations를 사들이려는 협상을 시작했다는 보도가 있었다. 그러나 당시 FCC 위원장이었던 리드 헌트는 과거의 AT&T를 부활시키려는 시도라며 전혀 '고려할 가치도 없다'고 말한 바 있다. 그러나 현 위원장인 케너드는 TCI 인수를 '당연히 있을 수 있는' 것이라고 말했다. '93년에는 Bell Atlantic이 TCI를 인수하기 위한 기초합의를 이루어내기도 했지만 독점에 대한 우려 때문에 무산되었다. 일반적으로 가정에 연결되는 커뮤니케이션 선로는 전화선과 케이블선이 있다. Bell Atlantic이 TCI를 사들였다면 잠재적 경쟁자 하나를 제거할 수 있었을 것이다. 사실, '96년 통신법 발표 이후 거대합병은 일상적인 것이 되었다. 7개의 지역전화사도 4개로 합병했고 Worldcom Inc.도 MCI Communications를 370억 달러에 사들인 일도 있다. AT&T는 이번 거래를 내년 상반기까지 완결시킬 계획이다. TCI 인수로 앞으로 이년 정도 AT&T의 수익은 떨어지겠지만, 합병이 완결된 후에는 이익이 남을 것으로 보고 있다. TCI의 회장인 말론은 AT&T의 이사가 될 것이며, TCI의 프로그램 자회사인 Liberty Media의 회장직을 유지할 것이다. AT&T는 현재의 장거리전화, 이동전화, 인터넷 서비스 부서를 TCI의 케이블, 고속 인터넷 사업부서와 통합하여 새로운 자회사인 AT&T Consumer Services사를 설립할 계획이라고 밝혔다. [nyt 6. 25.]
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