미국, 디지털 전환 시기 연장 고심
2009년 2월 17일로 예정되었던 아날로그-디지털 전환이 준비 미흡으로 연기되어야 한다는 주장이 거세게 일고 있다. 특히 이러한 주장은 거물 정치인 록펠러 하원의원이 당시 대통령 당선자 버락 오바마의 연기 주장에 동의하여 곧바로 발의한 디지털 전환 연기 법안이 공화당의 거부로 더욱 거세지어고 있다.
오바마 당선자 측은 많은 수의 빈민들과 노인들, 그리고 시골에 거주하는 주민들이 디지털 전환에 대한 준비가 덜 되었다며 이를 연기할 필요가 있다고 주장했고, 이에 록펠러 상원의원은 연기 법안을 제출하면서 6월 12일로 연기할 것을 제안했었다. 민주당의 이러한 주장에 대해 공화당 의원들은 93%의 미국 가정이 이미 디지털 전환 준비를 마쳤으며, 전환 시기를 연기하는 일은 오히려 혼란만 가중시킬 것이라며 반대했다.
이번 논란의 중심에는 디지털 전환에 필요한 셋톱박스를 지원하기 위한 13억 4,000만 달러에 이르는 기금이 지난 2008년 12월 말 바닥난 데 있다. 현재 기금을 관리하는 NTIA(national Telecommunications and Information Administrations)의 리스트에 셋톱박스를 신청하여 대기 중인 사람들이 약 210만 명에 이르는 가운데 추가적으로 약 6억 불 이상의 예산이 필요할 것이라는 전망이 나오고 있으며, 민주당은 다시 연기 법안을 상정하겠다고 하고, 이에 오바마의 대선 상대였던 맥케인 상원의원과 소비자 연맹, 그리고 AT&T 등이 찬성하고 있다. FCC의 의장 Kevin Martin은 그러나 디지털 전환일이 연기될 가능성은 반반이라며 조심스러운 입장을 보이고 있다.
● 참조 : - Cauley, L. (2009, January 15). Senate blocks bill to delay digital-TV switch until June. USA Today. - Eggerton, J. (2009, January 13). Kevin Martin: 50/50 odds DTV date will move. Broadcasting & Cable. - Hearn, T. (2009, January 14). House Republicans pretest DTV delay. Multichannel News.
※ 자료출처 : 한국방송영상산업진흥원 KBI 동향과분석 통권 288호
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