2008년 3분기 중국IPTV시장조사
● 이재민 / 북경대 대학원 중국매체 및 문화연구 박사 (naturen0858@gmail.com)
2008년 3분기, 올림픽의 뜨거운 열기는 IPTV에 있어 빠른 가입자 수의 증가만이 아니라 IPTV 기능을 널리 알릴 수 있는 절호의 무대를 제공했다. 2008 베이징 올림픽을 통해, IPTV는 60분 이내에 방송한 프로그램에 대한 멈춤/ 정지/ 되돌리기/ 되감기가 가능한 타임 쉬프트 기능과 48시간 이내에 방송한 프로그램에 대한 리플레이 기능 그리고 영화 VOD, HD VOD, 인터렉티브 체험기능 등을 충분히 소개할 수 있는 기회를 가졌다.
2008년 10월, 중국 최대규모의 ICT컨설팅 연구기구인 CCID컨설팅(赛迪顾问) 주식유한공사가 발표한 자료에 의하면, 2008년 3분기 중국 IPTV가입자 수는 이미 205만 4000호를 기록했으며, 그 가운데 차이나 텔레콤(中国电信)은 부단한 홍보와 보급을 통해 가입자 수가 크게 급증하고 있는 상황이다.
중국IPTV가입자 수(만 호)
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도표1 2004-2008년 3분기 중국 IPTV가입자 수(출처:CCID컨설팅 2008.10)
도전 1: 지방방송과 통신사업자 간 갈등, 지속적 조정 필요
2008년 연초에 발표된 《국무원 사무처가 발전개혁위원회에 전달한 DTV산업발전 장려를 위한 약간의 정책통지 (国务院办公厅转发发展改革委等部门关于鼓励数字电视产业发展若干政策的通知)》에서 국무원은 "방송기구가 국가 공공통신망과 방송망 등 정보네트워크를 이용하여 DTV 서비스와 부가통신서비스를 제공하는 것을 장려한다. 동시에 국가 관련 투융자정책에 부합한다면, 국유 통신기업을 포함한 국유자본이 디지털TV 접속 네트워크 건설과 TV 수신단말기 디지털화 개조사업 참여하는 것을 지지한다."라고 발표했다.
이번에 발표된 상당히 이례적 문건인 국무원 "1호 문서"는 그 후속타가 이어지지 않아 용두사미의 형세를 그리고 있다. 구체적 후속 법령과 조치, 조례가 발표되지 않고 있어, 현실적으로 지방방송과 통신사업자 간의 갈등을 해결하고, 지린(吉林), 톈진(天津), 베이징(北京) 등지의 IPTV서비스 보급 정체상태 해결을 위해 국가정책에 기대를 걸 수는 없을 것으로 보인다. 또한 IPTV정책이 지방방송 층면에 얼어붙어 있는 결빙을 완전히 깨뜨릴 수 없어, 이는 향후 시장발전에 있어 어두운 그림자를 던져주고 있다.
도전 2: 상당한 가입자 규모형성, 사업자 수익모델 모색 "병목"현상
올림픽이 비즈니스 업계에 미친 영향과 각 지 통신사업자의 적극적 홍보로 인해 일부 성과 시의 IPTV가입자 수가 상당한 규모를 형 성하기 시작했다. 상하이 텔레콤 (上海电信) 은 "무료로 즐기는 IPTV체험" 판촉활동을 통해 가입자 수의 급증을 이끌어 냈으며, 2008년 9월 말에는 가입자수가 60만을 초과하는 놀라운 성과를 거두었다. 저지앙(浙江), 광동(广�) 역시 IPTV/브로드 밴드 꾸러미와 "e가족"꾸러미를 내세운 판촉활동을 벌이면서 양호한 성과를 거두고 있는 상황이다. 사실 가입자 입장에서는 무료로 IPTV기능을 추가한 것에 불과하다. 현재 상하이, 지앙쑤(江苏), 저지앙, 광동, 푸젠(福建), 안휘(安徽), 헤롱지앙(黑龙江) 등지의 IPTV 가입자 수는 이미 평균 10만을 넘어섰다. 즉 가입자 수에 있어서 어느 정도 이상의 규모가 형성되어 가고 있는 것이다. 이제 사업자들에게 남은 과제는 어떻게 규모의 수익을 실현할 것인가 이다.
중국 국내 사용자들은 CATV와 같은 사회 복지형 서비스의 저렴한 시청요금에 익숙해져 있어 높은 수신료를 받아들일 수 있을 것인지는 아직 미지수로 남아있다. 현재 중국 국내 통신사업자는 뉴 브로드 밴드 사용자 확대와 기존 사용자의 충성도 강화를 핵심으로 IPTV사업을 전개하고 있으며, 브로드 밴드 가입자 유지와 확장을 IPTV투자의 간접수입으로 여기고 사업을 추지하고 있다. 2008년도 막바지에 다다랐다. IPTV가입자 수가 증가하면서 가입자 규모 역시 상당 규모를 형성하기 시작했다. 이제는 광고주에게 광고료를 부과하는 비즈니스 모델을 탐색할 때가 온 것이다.
도전 3: 통신 재조정, 차이나 유니콤(中国联 IPTV조정으로 몸살
통신재조정은 차이나 텔레콤과 차이나 유니콤 서비스운영에 있어 전혀 새로운 기회를 제공하고 있다. IPTV는 통합서비스의 전형적인 예로 앞으로 더 다양한 서비스와의 통합을 통해 멀티미디어 서비스 제공플랫폼으로서의 가치를 충분히 발휘하게 될 것이며, IPTV가 이 영역에서 차지하는 지위는 점차 상승하게 될 것이다.
차이나 텔레콤
IPTV는 차이나 텔레콤 "e가족" 전략에서 중요한 위치를 차지하고 있을 뿐 아니라 차이나 텔레콤이 "종합적 성격의 정보서비스 제공자"로 다시 태어나기 위한 중요한 전략적 접속점이기도 한다. 2008년 차이나 텔레콤은 IPTV보급에 전력을 기울였으며, 그 보급 효과가 분명히 나타나고 있다.
차이나 유니콤
2008년 2월 말 다롄(大连에서 처음으로 상용 AVS-IPTV를 보급한 이래, 차이나 유니콤의 IPTV사업 발전은 이렇다 할 진전을 보이고 있지 않으며, 심지어 원래 보급이 상당히 진척되어있던 지역에서조차 큰 효과를 거두지 못하고 있는 것으로 전해졌다.
통신재조정이 차이나 텔레콤 IPTV서비스에 미친 영향은 상대적으로 미약한 반면 유니콤의 사정은 조금 다르다. 기존 차이나 넷콤(中国网이 차이나 유니콤에 합병되면서 차이나 유니콤은 앞으로 일정 기간 동안 합병에서 오는 진통을 겪게 될 것이다. 이점은 IPTV발전에 있어서 상당한 장애 요소로 작용할 것이다. 향후 얼마나 빨리 조정기를 벗어나 어떻게 사업을 전개해 나갈 것인가 하는 것은 IPTV서비스 발전에 있어서 차이나 유니콤이 당면한 우선과제라고 하겠다.
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도표2 2008년 3분기 기준 중국IPTV가입자의 사업자 별 분포(출처:CCID컨설팅 2008.10)
도전 4: 금융위기 속에서 맞이한 전환의 해, 향후 전망 비관적
2008년 IPTV시장은 차이나 텔레콤 및 여러 설비업체의 열기에 힘입어 전환기를 맞이했다. 지난 1~9월 동안 가입자 수가 약 90만 호 가까이 증가했다. 그러나 2008년 3분기 전세계를 휩쓸고 있는 금융위기의 영향으로 전체 경제성장이 둔화세를 보이고 있으며, 통신사업자들 역시 큰 투자압박 가운데 있다. 여러 가지 상황을 종합해 봤을 때, 통신사업자가 주도하고 있는 현재 중국 IPTV시장의 전망은 그리 낙관적이라고 볼 수 없다. 비록 가입자 규모에 있어 전환점을 맞이하기는 했지만, 전체 경제에 대한 비관적인 전망으로 인해 IPTV 시장발전은 앞으로 사상 최대의 도전에 대면하게 될 것이다. 거시적 경제환경의 회색 영향에 기반하여 CCID 컨설팅이 예측한 자료에 의하면, 향후 몇 년간 IPTV시장은 안정적 발전을 거듭하여 2012년까지 IPTV가입자 수가 926만 5000명에 달할 것이다. 그러나 그 때가 되면 IPTV는 또 다시 이 국면을 타계할 수 있는 새로운 돌파구를 필요로 하게 될 것이다.
중국IPTV가입자 수(만 호)
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도표3 2008-2012년 중국 IPTV가입자 수 (출처:CCID컨설팅 2008,07) (CCID컨설팅 통신산업연구센터 컨설턴트 리밍양(李明洋))
※ 출처 : 통신산업망(通信产业网)
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