일본 총무성은 2007년 말 고속 이동통신기술을 사용한 서비스인 2.5 GHz대 모바일 WiMAX 사업자를 윌컴(WILCOM)과 KDDI 진영으로 선정하였다. 윌컴은 차세대 PHS로 불리는 고속 PHS 서비스를, KDDI 진영은 모바일 WiMAX로 불리는 규격을 채용하며, 양사 모두 2009년에 서비스할 계획이라고 밝힌 바 있다[GTB2007100272].
이러한 상용화를 위해 KDDI 등 6개사가 출자하여 설립한 "무선브로드밴드기획"이 모바일 WiMAX 서비스를 위해 본격적으로 시동했다. 2월 28일에 약 160억 엔을 증자하였으며, 3월 1일에는 회사명을 "UQ커뮤니케이션"으로 변경하여 2009년 여름을 목표로 상용 서비스 개시한다고 밝혔다.
증자 총액은 161억 5,000만 엔으로 기존 주주인 KDDI, 인텔 캐피탈, 동일본 여객 철도, 쿄세라, 다이와증권 그룹, 미츠비시 도쿄 UFJ 은행 등 6개사가 참여하였다. 증자 후 출자 비율은 증자전과 변함없으며, KDDI가 32.26%를 차지하고 있다.
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[사진] 새로운 회사명과 로고(UQ커뮤니케이션)
새로운 회사명인 UQ커뮤니케이션의 「U」는 보편적(Universal), 유비쿼터스(Ubiquitous), 「Q」는 고품질(Quality), 대용량(Quantities), 고속(Quickness)의 의미를 담고 있다고 한다.
또, 서비스 개시를 위해 기기 벤더를 선정한 것도 분명히 했다. 옥외 기지국은 후지쯔와 삼성전자로부터, 옥내 기지국은 삼성전자로부터 조달된다. 또, 기지국을 제어하는 액세스 서비스 네트워크 게이트웨이 (ASN-GW)는 히타치 제작소로부터, 네트워크의 핵심에 해당하는 코어 서비스 네트워크(CSN) 장치는 CTC로부터 조달된다.
이용자 전용 단말은 현재 조정 중이며, "PC에 접속해 사용하는 타입과 PC 내에 넣는 형 등 2개가 있으며, 후자는 인텔과 공동으로 프로모션 해 나간다"고 UQ커뮤니케이션 대표이사 사장 타나카 타카시씨(田中孝司)는 말하였다.
향후 계획에 대해, 우선 2009년 2월에 도쿄 23개구, 요코하마시 등에서 시험 서비스를 개시하며, 2009년 여름에는 상용화하여 에리어를 나고야, 오사카로 확대한다. 2010년 3월 말까지는 정령 지정 도시 전체에 에리어를 커버하며, 2011년 3월까지 전국 주요 도시를 커버할 계획이다. 2008년 설비 투자 계획은 1,500억엔 정도이며, 가능한 한 빨리 기지국을 건설할 것이라고 밝혔다.
이에 앞서, UQ커뮤니케이션의 통신회선을 이용하여 서비스를 제공하고 싶은 기업(MVNO)을 위한 설명회가 3월 21일에 실시된다. "(이미 휴대 전화 사업을 제공하고 있는 KDDI 그룹 이외의) 타사를 위해 우리는 통신회선을 오픈하여 서비스를 제공할 것이다. MVNO가 모바일 WiMAX의 가능성을 열어 줄 것으로 생각하고 있다"고 타나카씨는 말하면서, 폭넓게 파트너를 모집할 것을 피력했다.
서비스 제공 가격은 총무성에 면허 신청 시에 제시한 월 평균 3,200엔 정도를 전망하고 있으며, "구체적인 가격은 서비스 제공 직전에 분명히 할 것이다. 다만, 제시한 가격에서 크게 바뀌지는 않을 것"이라고 타나카씨는 밝혔다.
이러한 KDDI의 적극적인 사업화와 투자는 여러 기관의 장밋빛 전망에 근거하고 있다. 2007년 10월, Informa Telecoms & Media의 전망에 따르면, 2011년 전세계 전체 브로드밴드 가입자수가 10억 명을 넘을 것이며, 전세계 무선브로드밴드 매출이 2012년에 4억 달러를 돌파할 것으로 예측되었다. 여기에서 무선브로드밴드에서는 HSPA, EV-DO, 모바일 WiMAX가 주요 기술이 될 것이며, 2012년에는 OFDMA와 MIMO를 기반으로 하는 모바일 WiMAX가 차세대 기술의 선두를 달릴 것으로 전망되었다.
또한, 올 1월 Juniper Research社는 향후 5년 내 Mobile WiMAX 서비스 가입자 수가 8천 만을 상회할 것으로 전망하였으며, Mobile WiMAX의 주요 고객은 미국, 일본, 한국 등이 될 것으로 가입자 중 절반 이상인 4천만 명 이상을 아시아 시장이 차지할 것으로 예상하였다[GTB2008010505].
출처-KISTI 『글로벌동향브리핑(GTB)』
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