아프리카 지역 모바일 인터넷 서비스 전망
IT 조사기관인 Frost & Sullivan社의 최근 조사에 따르면, 아프리카 모바일 인터넷 서비스가 그간 부실했던 유선 통신 인프라를 빠르게 대체하고 있는 것으로 나타났다. 보고서에 따르면 아프리카 지역의 모바일 수요 증가에는 핸드셋(handset) 가격과 인터넷 서비스 이용요금 인하, 개선된 전송 속도 등이 복합적으로 작용한 것으로 나타났다.
현재 아프리카에서 인터넷 이용 성장속도 비율은 2자리 숫자를 기록하고 있지만, 아직 그 기반이 충분치 못하며 전체적인 인터넷 이용자 수도 제한된 것으로 나타났다. 그러나 역설적으로 아직 낮은 인터넷 보급 률은 인터넷 서비스에 대한 커다란 잠재적 시장을 의미하기도 한다(GTB2007100514).
모바일 인터넷 접속에 대한 아프리카 국가들의 수요도 빠르게 증가하고 있으며, 사업자들은 2006년과 2009 년 사이 그 성장률이 40~50%에 이를 것으로 전망하고 있다. 아울러 연구자들은 셀룰러 서비스에서의 점진 적인 성장세를 보고 있으며, 2G에서 모바일 인터넷 서비스 제공이 완벽히 가능한 플랫폼인 3G 기술로 이동 중임을 보고했다.
Frost & Sullivan社의 연구 분석가인 스피위 치레카(Spiwe Chireka)는 아프리카의 열악한 유선 통신 인프라 가 오히려 모바일 인터넷 시장 성장의 촉진제로 작용하고 있다고 말했다. 모바일 인터넷은 아프리카 대륙 의 통신단절 문제에 대한 해결책으로 부상했다고 그는 덧붙였다.
환경적 조건으로 따져볼 때 모바일 인터넷이 유선을 통한 서비스보다 훨씬 효율적이다. 아울러 이용자들 의 입장에서는 더욱 저렴하고 쉽게 인터넷에 접속할 수 있으며, 서비스 지역이 넓고 이동 중에도 이용 가 능하다는 장점이 있다. 그러나 아프리카 대륙에서 모바일 데이터 서비스의 도입을 가로막는 몇몇 장애물 또한 존재한다고 보고서는 강조했다.
모바일 인터넷 서비스가 가능한 핸드셋의 비교적 높은 가격과 요금 제도가 문제로 대두되고 있으며, 대부분의 아프리카인들은 이들 서비스가 너무 비싸다고 느끼는 것으로 나타났다. 아울러 몇몇 국가에서는 부족한 전력과 부족한 도로 등 열악한 사회기반으로 인해 사업자들이 모바일 인터넷을 서비스하는데 어려움을 겪고 있다.
모바일 인터넷 서비스 제공업자들은 이동통신서비스 제공업자와, 기술 및 인프라 제공업자 등과 연합하여 양호한 품질 서비스를 유지하면서 좀 더 저렴한 가격의 핸드셋을 제공하기 위한 방안을 찾을 필요가 있다 고 치레카는 말했다. 아울러 아프리카 대륙의 정부간 협력, 투자계획의 수립, 정보통신 인프라의 개선 등 을 통해 모바일 인터넷 서비스의 구축이 지속적으로 이루어져야 한다고 그는 강조했다.
출처-KISTI 『글로벌동향브리핑(GTB)』
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