모바일 폰 서비스 회사 ''O2''가 워너 브라더스, HBO 그리고 파라마운트 등 대형 미디어 회사들과 접촉하면서 현재 체코에서 제공하는 서비스를 영국으로 옮겨올 계획을 하고 있는 것으로 알려졌다. 이로써 O2는 BT와 Sky 그리고 Virgin Media 등이 장악하고 있는 영국 유료 채널 시장에 본격적으로 뛰어들 전망이다.
스페인의 ''Telefonica''가 소유하고 있는 O2는 이미 1년 전 영국 내 인터넷 통신망 사업에 뛰어든 바 있다. O2는 IPTV 형태의 TV 서비스를 내년부터 실시하는 것을 목표로 하고 있다.이러한 유료 TV 서비스가 성공 할 경우, 모든 자본을 투입해서 기반을 확보한다는 방침이다. 현재, 먼저 시장을 개척한 체코에서의 반응은 좋은 상황이며, 이를 통한 청사진을 영국 지부에 제시한 것 으로 알려졌다.
O2 TV는 워너 브라더스와 소니 픽처스, 디즈니, 파라마운트 그리고 HBO 등 쟁쟁한 다국적 미디어 회사들 과 계약을 맺고 이들이 제공하는 프로그램을 포함한 약 55개 채널을 제공할 것으로 알려졌다.O2는 또한 아이스하키 리그에 대한 방송권을 획득했으며, 지난 9월 IPTV 방송 설립 시점에서 1천만 명의 인구를 대상 으로 조사한 결과 약 7만 명을 이미 확보한 것으로 알려졌다.
영국 내에서 인터넷과 모바일 폰 회사들이 유료 TV 시장에 진출하면서 그들이 이미 확보한 고객들을 경쟁 회사로부터 지켜내는 것에 많은 에너지를 투자하고 있다. 이는 이 산업이 영국 내에서 아직 초창기단계이기 때문인 것으로 분석된다.
O2 IPTV 서비스는 현재 IPTV 업계의 선두 주자인 BT를 겨냥하고 있다. BT Vision은 현재 프리뷰와 VOD 방식을 혼합한 서비스로 약 10만여 명의 고객을 유치하고 있다. BT는 올해 말까지 수십만에 이르는 시청자를 확보하는 것을 목표로 하고 있지만, IPTV 시장의 다양화로 현재의 시청자들을 유지하는 것으로 만족해야 할 것으로 예상된다
◦ 출처 : 동향과 분석 (통권 265호)
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