국제연합(UN)은 최근 제네바에서 개최된 회의에서 모바일 서비스 제공업자들이 현재 지상파 TV 방송을 위해 확보한 대역폭을 이용할 수 있도록 결정함으로써 2015년에 이르면 세계 어디서든 이동 중에 초고속 인터넷에 접속할 수 있는 길을 열었다. 이 결정으로 인해 무선기기 제조업체들은 좀 더 향상되고 저렴한 단말기를 생산할 수 있게 되었으며, 서비스 제공업자들은 새로운 네트워크 구축에 소요되는 비용을 크게 절감할 수 있게 되었다. 미국 정부 관계자들은 차세대 모바일 서비스를 위해 각각의 국가 또는 지역이 개별적인 주파수를 이용 하는 것보다 공통된 접근 방식이 더 바람직할 것이라고 주장하고, 해당 주파수 이용을 위한 국제적 합의를 이끌어내기 위해 노력했다. 한 달 전 유엔이 제네바에서 개최한 ''세계 무선통신회의(World Radiocommunications Conference)'' 에서 해당 주파수 대역을 차지하려는 방송사들과 통신사들 간의 논쟁이 벌어졌었고, 그로부터 한 달 뒤 각국 정부들은 이동통신사들이 주파수를 사용하기로 한 결정에 동의하였다. 한편 유럽의 방송업자들은 통신과 방송이 같은 주파수를 이용한다면, 지상파 디지털 TV를 시청하는 도중 근처 모바일 폰과 각종 무산 단말기기의 전파에 의해 방송 수신에 어려움을 겪을 수도 있을 것이 라고 경고해왔다. 이에 유럽과 아프리카의 국가들은 다른 지역에서 제공하는 주파수 대역의 절반만을 이동통신사가 사용 할 수 있도록 제한하기로 하였다. 미국이 2009년 초부터 이동통신사들이 가격이 가장 낮은 주파수 대역 을 사용하도록 계획을 세운 반면, 유럽, 아프리카, 중국, 러시아와 중동의 여러 국가들은 2015년에 가서야 이를 허용할 방침으로 알려졌다. 이러한 결정은 유럽의 방송업자들이 간섭에 따른 문제점을 파악하기 위해 시간을 더 부여하고, 아직 해당 주파수를 항공 방송과 군사 분야에서 사용하는 러시아의 우려를 덜어주기 위한 것이다. 미국 정부는 내년 2월 698~806메가헤르츠 대역의 주파수를 경매에 붙여 최고 150억 달러의 판매가를 기록할 것으로 기대하고 있다. 동일한 주파수가 미국, 중국, 인도, 일본, 중국, 한국과 더불어 다수의 아시아 국가에서 모바일 서비스 에도 이용될 것이며, 나머지 대부분의 국가들은 초기에 790~862메가헤르츠 대역의 주파수만을 이용할 것으로 보인다.
※ 이 글은 [한국과학기술정보연구원]과의 협의에 따라 전재한 것 입니다.
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