TV가 거실에 고정적으로 설치되어 단순히 시청하던 기존의 역할에서 벗어나 상호작용의 엔터테인먼트 와 커뮤니케이션 수단으로 변모하고 있으며, 이를 이끌어 내는 동인(driver)은 IPTV이다. 유럽이 글로벌 IPTV 시장에서 아직 선두를 유지하고 있지만, 중국과 동부 유럽, 러시아 등이 빠르게 따라 오고 있는 것으로 나타났다. 시장조사업체인 MRG社의 최근 보고서에 따르면, 북미지역에서 IPTV 시장 이 독립사업자와 대형 정보통신업체들을 중심으로 지속적인 성장을 기록하는 것으로 나타났다. IPTV 가입자는 2007년 1천 3백 50만 명 수준에서 2011년까지 40%의 연평균 복합성장률(CAGR)을 기록 하여 7천 2백 60만 명에 이를 것으로 전망되었다. 유럽의 경우 영국과 프랑스, 독일, 이탈리아, 스페인 2,500명의 초고속인터넷 이용자들의 TV 이용 실태 와 습관을 조사한 결과, 거의 절반 정도의 유럽인들이 인터넷을 통해 TV를 시청하고 있는 것으로 나타난 바 있다(GTB2007050083). 대규모 유럽 사업자들은 현재 수익과 개선된 운영 및 지속적인 성장 등에 중점을 둔 융합 서비스를 계획 중이지만, 이러한 서비스의 제공은 18개월 후에나 가능할 전망이다. MRG의 IPTV 분석 책임자인 렌 펠드만(Len Feldman)은 2011년까지의 IPTV 시장 성장률을 높게 잡았 는데, 그 이유는 중국과 인도, 한국에서의 높은 성장이 예견되기 때문이라고 밝혔다. 그는 2007년 IPTV 가입자 규모를 애초 1천 4백 30만 명에서 1천 3백 50만 명으로 줄여 전망하였지만, 전체 수익규모는 21억 달러에서 25억 달러로 오히려 증가하였다고 말했다. 유럽은 2011년까지 가입자 규모 면에서 전세계 IPTV 시장의 선두를 유지할 것으로 예측되지만, 아시아가 빠르게 추격하고 있으며, 2012년 또는 2013년에 유럽을 추월할 것으로 전망하였다. 펠드만은 북미에서 Verizon과 AT&T가 예측보다 빠르게 성장하고 있어 2011년에 이르면 Verizon이 세계 에서 가장 큰 IPTV 서비스 제공자가 될 것이라고 예측했다. 同社는 MPEG-4/AVC가 계속해서 MPEG-2를 대체하고 있는데, 이는 MPEG-2가 중국이나 동유럽과 같이 비용이 민감한 시장에서조차 판매가 중단되었기 때문이라고 밝혔다. 비록 DSL이 IPTV 서비스 전송을 위한 지배적 기술이기는 하지만 FTTH(Fibre To The Home)가 점차 확산되고 있다고 同社는 밝혔다.
※ 이 글은 [한국과학기술정보연구원]과의 협의에 따라 전재한 것 입니다.
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