중국 유선 통신 및 네트워크 분야의 최대 업체인 ''중국 왕퉁(網通)(China Netcom)''은 최근에 중국 내 부분 지역에 설치되어 있는 유선 통신 및 네트워크 용 ''동(銅) 케이블''을 ''광섬유 케이블''로 대체하는 작업을 추진하고 있는 동시에 새롭게 구축되는 네트워크에 대해 ''광섬유 케이블''로 네트워크를 구축하는 작업을 추진하기로 결정하였다. 동 ''작업''을 추진하기 위해 ''중국 왕퉁''은 150억 위안(약 18억 7,500만 달러) 규모에 달하는 비용을 투입하게 된다.
''중국 왕퉁'' 관련 담당자의 설명에 따르면, 이번 ''작업''은 오는 2008년도에 공식 가동하게 되며 3~5년 간의 작업을 통해 완성된다. 이번 ''작업''의 전략 목표는 "오는 2010년에 ''중국 왕퉁''을 중국 내 제일 선진적인 ''광대역 통신 및 멀티미디어 서비스 업체''로 발전시킨다"는 것이라고 한다.
관련 설명에 따르면, 중국 내 또 다른 유선 통신 및 네트워크 운영업체인 ''중국 디엔신(電信)(China Telecom)''은 베이징(北京), 우한(武漢), 상하이(上海), 광저우(廣州) 등 네 개 지역에서 광섬유 케이블이 사용자 하우스 혹은 오피스까지 연결되는 ''FTTH 시범 운영 작업''을 실행하였다고 한다. ''중국 왕퉁''의 줘펑(左風) 부총 공정사의 설명에 따르면, ''중국 왕퉁''도 베이징 등 지역에서 ''FTTH 시범 운영 작업''을 실행하기로 계획하고 있으며 광대역 인터넷 속도를 8M 수준에 도달시킬 계획이며 지금까지 이미 베이징 지역 사용자 수가 2만 명 규모에 도달하고 있다고 한다.
''중국 디엔신''과 ''중국 왕퉁''은 중국 내 2대 유선 통신 및 네트워크 운영 업체로서 광대역 서비스 분야에 서 경쟁하고 있다. ''중국 왕퉁''의 장춘지앙(張春江) 이사장의 설명에 따르면, ''중국 왕퉁''은 2007년도에 투자의 50%를 광대역 서비스 제공 분야에 집중하였으며 최근에 투자를 확대할 계획을 제정하고 있다고 한다.
2007년도 중기 업적 발표를 보면, ‘중국 왕퉁’의 수입과 이윤은 모두 감소세를 나타내고 있지만 광대역 서비스 등 새로운 업무는 지속적인 고속 성장세를 나타내고 있으며 ''중국 왕퉁''의 광대역 사용자 수 증가 폭은 32%에 달하였으며 광대역 서비스 수입 증가 폭은 33.8% 수준에 달한 것으로 나타났다. ''중국 디엔신''의 상반기 광대역 사용자 수는 387만 명이 증가하여 누계로 3,219만 명 규모에 도달하였으며 상반기 인터넷 부가 서비스 수입은 54.2% 증가한 것으로 나타났다.
중국 ''국가 신식(信息) 산업부(정보 통신부에 해당)'' 산하 ''중국 통신 연구원'' 양페이팡(楊培芳) 원장의 설명에 따르면, 3G 시대에 이동 통신 차원에서 봤을 때 유선 통신 운영업체는 이동 통신 운영업체에 비해 열세(劣勢)에 처해 있지만 유선 통신 운영업체에 있어서 중국 전역에 구축되어 있는 광대역 네트 워크는 제일 진귀한 자원이 되는 동시에 이동 통신 운영업체들과 경쟁을 펼칠 수 있는 중요한 수단이 되며 ''FTTH 시범 운영 작업''을 대폭 추진하는 것은 유선 통신 운영업체의 향후 업무 발전의 중점이 될 것이라고 한다.
전세계적으로 오는 2011년에 광섬유 케이블이 사용자 하우스 혹은 오피스와 직접 연결되어 사용되는 FTTH 사용자 수가 8,500만 명 규모에 달하게 될 것으로 전망되며, 그 중 아세아 지역이 70%를 차지하게 될 것으로 전망된다. 일본의 경우 오는 2010년 전에 FTTH 사용자 수가 1,700만 명 규모에 도달하게 될 것이며 한국에서는 2007년 말까지 이미 FTTH 사용자 수가 200만 명 규모를 초월하게 될 것으로 전망 된다. 중국의 광섬유 시장도 고속 발전 단계에 들어서고 있으며 전세계적으로 발전 잠재력이 제일 큰 시장으로 부상하고 있다.
※ 이 글은 [한국과학기술정보연구원]과의 협의에 따라 전재한 것 입니다.
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