NTT 동서, 차세대 네트워크 상용 서비스에 관한 활용업무 인가 신청
NTT 동일본 및 NTT 서일본은 이용자가 IP/브로드밴드 서비스를 보다 안정적이고 편리하게 사용할 수 있도록 기존 IP 통신망을 보다 고도화/대용량화한 차세대 네트워크(NGN: Next Generation Network)를 활용한 사용 서비스를 제공하기로 했다. 이를 위해 필요한 지역(현) 단위 간 전송 역무 제공 등에 대해 10월 25일 총무대신에 활용업무 인가 신청을 제출했다. 또한 NGN을 이용한 상용 서비스(네트워크 망, IP 전화 등)의 개요를 NTT 동서는 다음과 같이 발표했다.
1)기본 구상
정보통신 시장은 IP 기술을 구사한 브로드밴드화, 유비쿼터스화 진전에 의해 음성/데이터 전송, 안정적 인 통신망 등 다양한 서비스 제공으로 이행하고 있으며, 향후 고정/이동 통신의 융합이나 통신/방송의 연대 등이 진전될 것으로 예상된다. 이러한 기술/시장 환경의 급격한 변화 속에서 NTT 동서는 보다 고도의, 다양한 서비스를 통한 이용자의 요구에 대응하기 위해, 다채로운 브로드밴드 서비스를 여러 사업자들과 연대하여 제공해 나가기로 했다. 이를 통해 이용자 편익의 향상을 꾀하고, 일본 정보통신 산업 전체의 활성화/발전에 공헌하라는 이용자의 기대에 부응할 것을 목표로 삼고 있다. 이러한 기대에 부응하기 위해 NTT 동서는 보다 많은 이용자가 NGN을 이용할 수 있도록 ''열림(open)''과 ''협동(collaboration)''을 키워드로, 다른 사업자의 네트워크와 상호 접속함과 동시에, 다른 직종/업계와 협력하여 새로운 서비스나 가치를 창조해 나가기로 했다. NTT 동서는 이러한 대채로운 브로드밴드/ 유비쿼터스 서비스를 실현시키기 위해 네트워크 제어 기능에 의한 엔드 투 엔드 품질확보를 실현함과 동시에, 고속/광역대 IP 브로드밴드를 기초로 한 기술을 채용함과 동시에, 대규모 네트워크를 전제로 한 네트워크 구축을 통해 보다 높은 신뢰성과 안전성을 확보해 나가기로 한다.
2)서비스 개요
NTT 동서는 NGN을 이용해 기존 서비스를 계속 제공함과 동시에, 보다 광역으로 품질확보형 신 서비스 를 제공해 나갈 예정이다. 새로운 품질확보형 서비스로는 음질을 비약적으로 향상시켜 깨끗한 통화를 가능케 한 IP 전화 서비스나 부드럽고 자연스러운 움직임의 광대역 TV 전화 서비스 등과 함께, 콘텐츠 프로바이더나 방송 사업자용 하이비전 품질의 유니캐스트 통신 서비스나 멀티 캐스트 통신 서비스 등을 제공할 예정이다.
3)차세대 네트워크의 개요
NTT 동서의 NGN은 기존 IP 통신망(지역 IP망 및 히카리 전화망)을 고도화/대용량화한 것으로 기존 PSTN망과는 별도로 구축된다. 기존 IP 통신망에서 NGN으로 이행할 때, 이용자 서비스의 중단을 피함과 동시에 신규 수요 증대에도 대응하기 위해서 일시적으로 오버 레이로 운용/전개해 나갈 예정이나, 우선은 히카리 전화의 중계 루터로부터 NGN용 장치로 변환시켜 나가, 최종적으로는 이용자를 수용하는 루터를 포함한 기존 IP 통신망을 NGN으로 바꿔 나갈 예정이다.
4)실시 시기 및 네트워크 오픈화
총무성의 활용업무 인가 후 준비가 되자마자 NTT 동일본에서는 수도권 일부에서, NTT 서일본에서는 오사카 지역 일부에서 서비스를 시작할 예정이다(2009년 3월 예정). 또한 IP 통신망은 이미 각 회사가 엔드 투 엔드로 자신의 네트워크를 구축하고 있고, NGN을 포함하여 사업자 간 통신은 독립적인 IP 통신 망 사이의 접속 형태가 된다. 이러한 접속 형태에서는 각각의 네트워크에 수용된 이용자가 사업자 간의 상호 접속을 이용하여 원활하게 통신할 수 있도록 하는 것이 중요하며, 이를 위해서는 각 사업자가 상호 간에 인터페이스를 공표할 필요가 있다. 이러한 기본적인 입장 하에 NTT 동서는 2006년 7월에 NGN에 관한 인터페이스 조안을 자주적으로 공표 했고, 2006년 12월부터 NGN 필드 트라이얼을 개시하여 29개사가 이에 참가했다. 상용 서비스 개시도 트라이얼 개시와 마찬가지로 인터페이스 조건이나 접속 포인트 등 접속 조건을 공표하기로 한다. 구체적으로는, 사업자에 대해서는 종래부터 실시해 온 ISP, IGS(상호 접속관문 교환기) 접속에 더해, IP 통신망 사이의 집적 접속[IP-IP 접속에 관한 NNI(Network-Network Interface)]를 공표한다. 또한 일반 이용자나 콘텐츠 프로바이더에게는 UNI(User-Network Interface) 및 SNI(Application Server- Network Interface)를 공표한다. 이들 인터페이스 조건은 기본적으로 트라이얼 때와 동일하다.
NTT 사이버 솔루션 연구소 소장, "IPTV는 제4의 산업 물결"
NTT 동서의 NGN 상용화 발표와 때를 같이하여, ''NTT 사이버 솔루션 연구소'' 기시가미 소장은 10월 23 일, 도쿄 빅 사이트에서 개최된 ''IP 커뮤니케이션 & 모바일'' 전시회의 IPTV 트랙 기조연설에서, "IPTV는 향후 50년간의 세계를 견인할 산업으로 발전할 가능성이 있다"고 말하면서, IP 커뮤니케이션을 토대로 한 영상/콘텐츠 산업의 가능성을 전망했다. 이는 NTT 동서의 발표가 있기 이틀 전의 일로, NTT 계열사가 NGN 상용화를 배경으로 차세대 IP 산업에 주력할 의향을 표명한 일환으로 해석될 수 있다.
이 연설 서두에서 기시가미 소장은 경제산업 예측 이론인 ''콘드라체프 장주기 파동''을 인용하여, "산업계 의 구조변화는 50~60년 주기로 일어나고 있다"고 지적하면서, "1850년 전후에 등장한 자동차, 1900년 전후의 전기/화학 분야의 기초기술 발견, 1950년대의 트랜지스터 등장에 이어 다음 50년에 발전할 산업은 2000년 전후에 등장했을 것"이라고 예상했다.
따라서 2000년에서 2010년에 걸쳐 새로운 서비스로 등장하려고 하는 ''IPTV''야말로 그 새로운 산업의 가능성을 가지고 있는 것이라고 주장했다. 기시가미 소장이 말하는 IPTV 서비스는 영상을 방송, on demand, 다운로드의 세 가지 형태로 즐길 수 있는 것이라 할 수 있다. 또한 세계에서도 일본의 산업계는 IPTV를 실현하는 데 중요한 세 가지 조건을 갖추고 있다고 기시가미 소장은 주장했다. 세 가지 조건이란 첫째, 세계에서도 매우 싼 브로드밴드 서비스의 보급, 둘째, 세계 에서도 국산 기기가 70% 전후의 점유율을 갖는 대화면 평형 TV, 마지막으로 지상 디지털 방송이나 BS 디지털 방송에서 전송되는 고정밀도 HDTV 영상 콘텐츠 등이다. 이 세 가지 조건이 정비된 일본은 IPTV 산업에서 세계를 리드하고 있다는 것이 기시가미 소장의 의견인 셈이다.
하지만 기시가미 소장은 이러한 훌륭한 조건에도 불구하고 일본에서 IPTV 산업이 성공하기 위해서는 세 가지 요소가 필요하다고 말했다. 그것은 ''표준화''‧''개인화''‧''새로운 콘텐츠의 등장''인데, 이를 통해 이용자의 서비스 체감품질(Quality of Experience, QoE)을 향상하는 일이 필수적이라고 주장했다. 표준화에 관해서는 현재 일본의 제작 업체나 통신 사업자, 그리고 방송 사업자가 공동으로 운영하고 있는 ''IPTV 포럼''의 활동이 하나의 해결책으로 제시될 수 있다. 이 포럼에서는 공통의 IPTV 서비스 사양을 2007년도 내에 결정할 것을 목표로 삼고 있다. 2008년도 중에 브로드밴드에 연결하는 것만으로 다양한 사업자의 IPTV 서비스를 선택할 수 있는 디지털 TV가 가전 판매점에 진열될 것으로 기대하고 있다고 기시가미 소장은 밝혔다.
한편, 다양한 영상 서비스가 제공됨에 따라 이용자는 자신이 보고 싶은 영상을 선택할 수 있는데, 이때 영상의 속성이나 장르를 기술한 ''메타 데이터''를 활용한 콘텐츠로의 유도가 필요하다고 기시가미 소장은 말했다. 즉, 표준화한 콘텐츠 제공을 통해 이용 가능한 콘텐츠의 양이 기하급수적으로 증가하기 때문에, 이를 분류하고 선택할 수 있는 자료를 이용자가 활용할 수 있도록 해야 한다는 것이다.
또한 콘텐츠 면에서는 단순히 기존 영상 서비스를 대체하는 것으로는 모자라고, IPTV의 독자적인 새로운 콘텐츠 체험의 성장이 열쇠라고 기시가미 소장은 전망했다. 그는 미국 애플사가 개발한 iphone을 예로 들면서, 디지털 카메라, 녹화재생장치, 휴대형 정보단말 등 지금까지 네트워크를 활용하지 않았던 기기와 TV의 연계가 중요하다면서 강연을 마무리 지었다.
이러한 기시가미 소장의 자신감에 찬 낙관적인 전망은 NTT가 추진하고 있는 NGN이 본궤도에 무난히 오르리라는 예측에 기초해 있다. 보다 빠르고 고품질의 네트워크를 NTT가 제공함으로써, TV를 중심으로 휴대전화를 비롯한 다양한 단말기를 하나로 묶을 수 있으며, 거기에 NTT가 중심적인 역할을 담당하게 될 것이라는 전망이 자신감으로 이어진 셈이다. 이미 살펴본 바와 같이 NTT는 NGN 상용화를 위해 이미 총무성에 허가 신청을 제출했으며, 이와 같은 날인 10월 25일, NGN 트라이얼 결과를 발표하면서 상용화 준비에 여념이 없다.
NTT, NGN 트라이얼 결과 발표
NTT 동서는 10월 25일, NGN의 필드 트라이얼 실시 보고서를 발표했다. 이 보고서에는 NGN 트라이얼에 참가한 기업 및 통신 사업자가 실증실험에서 얻은 성과나, 약 500명의 일반 모니터에 대한 앙케트 조사 결과가 포함되었다.
NGN 트라이얼에 참가한 기업 중 18개사가 NGN 쇼룸 ''NOTE(NGN Open Trial Exhibition)''나 자사 쇼룸 에서 애플리케이션 서비스를 검증했다. 이들 기업은 SNI와 UNI의 각 인터페이스와 4단계 품질 등급에 의한 대역 제어를 사용하여 NGN에 문제없이 접속할 수 있음을 확인했다.
애플리케이션 작동 검증에서는 "인터넷 등에서 발생하기 쉬운 영상이나 음성이 끊기는 일은 생기지 않았다", "NGN 상에서 데이터 전송할 때 안정적이었다" 등의 의견이 지배적이어서, NGN 상에서 문제 없이 작동했다고 평가할 수 있다. 그러나 한편에서는 트라이얼을 통해 "보다 신뢰성을 높이기 위해 이중화 구성의 SNI 접속 메뉴를 제공해 줬으면 한다", "최신 표준으로 규정된 미디어를 허용해 줬으면 좋겠다" 등의 의견이 제시되기도 했다. 또한 NTT 이외의 통신 사업자와 인터넷 접속 사업자 15개사가 NNI를 활용한 인터렉티브(유니캐스트) 통신 기능과 Eathernet 통신 기능, ISP 접속에 관한 상호 접속을 검증한 결과 모두 정상적으로 접속됨을 확인했다.
이번 트라이얼에는 약 500명의 일반 모니터가 지상 디지털 방송의 IP 동시 재송신이나 TV 전화 등 NGN 을 이용한 가정용 서비스를 체험했다. 이 중 일반 모니터의 77%가 지상 디지털 방송의 IP 동시재송신을 시청했는데, 영상과 음성에 대해서는 22%가 "매우 좋다", 47%가 "좋다", 26%가 "그런대로 좋다", 4%가 "나쁘다"고 답했다. 또 전파를 사용하는 기존 지상 디지털 방송과의 비교에서는 28%가 "좋다", 57% "비슷하다", 15%가 "나쁘다"고 답했다. 상용 서비스로 제공될 경우의 이용 의향은 13%가 "꼭 시청하고 싶다", 55%가 "시청하고 싶다", 26%가 "시청하고 싶지 않다", 6%가 "전혀 시청하고 싶지 않다"고 답했다. 기존 지상 디지털 방송을 시청하고 있었던 모니터에 국한시키면 "시청하고 싶지 않다"와 "전혀 시청하고 싶지 않다"의 비율이 더 늘어난다.
또한 고품질 영상이나 음성을 안정적으로 통신할 수 있는 품질보증형 서비스가 제공될 경우 "고품질에 걸맞은 요금을 내고 이용하고 싶은가"라는 질문에 대해서는 모니터의 14%가 "그렇다", 44%가 "그럴 것 같다"고 답한 반면, 19%가 "그럴 것 같지 않다", 19%가 "그렇지 않다"고 답했다. 작년 12월에 오픈 된 NGN 쇼룸 NOTE에는 9월 말까지 약 1만 7,000명이 방문했는데, NTT는 NOTE 방문자에 대해 앙케트를 실시한 결과 19%가 "아주 잘 이해할 수 있었다", 60%가 "그런대로 이해할 수 있었다"고 답했다. NGN 으로 실현 가능한 구체적인 서비스를 가까이서 체험함으로써 NGN에 대한 이해도가 높아졌다고 평가할 수 있다. 또한 "NGN으로 생활이나 비즈니스가 변화할 것 같은가?"라는 물음에 대해서는 방문자 22%가 "크게 변한다", 60%가 "변한다"고 답했다.
이렇게 NTT는 올 10월 들어 NGN과 IPTV 사업에 대한 전망을 발표하고 실제로 사업추진에 착수했다. 이는 앞으로 예상되는 통신/방송의 융합을 필두로 한 정보통신/방송 산업 재편에서 인프라 부문의 주도권을 쥐겠다는 의향이 드러난 것으로 평가될 수 있다. 이 분야의 법제가 획기적으로 변화할 것이 라는 사실을 감안할 때, 기존의 통신망 제공이라는 고유 영역에서만큼은 타사의 추격을 불허하고, 더 나아가 다른 부문이 NGN을 표준으로 한 사업전개를 하도록 유도하는 것이 이번 NTT의 움직임의 의도인 셈이다.
● 참조 - 니케이 신문 2007. 10. 26. - http://itpro.nikkeibp.co.jp 2007. 10. 24., 10. 25.
● 작성 : 김 항(동경대학교 대학원 종합문화연구과 박사과정, lthang@hanmail.net/)
출처 : KBI 동향과분석 제17호(통권 262호)
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