알래스카 주 GCI로부터 광 해저 케이블 시스템 수주
전 세계적으로 공 해저 케이블 제품의 도입이 확산되고 있다. 스미토모(Sumitomo) 상사 주식회사(이하, 스미토모 상사)는 주식회사 제이-파워 시스템즈(J-Power Systems)(이하, JPS)와 공동으로 싱가포르 운수성 산하이며 항만 개발·항만 관련의 인·허가를 맡고 있는 Maritime and Port Authority of Singapore (이하, MPA)에서 전압 66킬로볼트 해저 송전 시스템 2회선 및 송수관, 통신 케이블 부설을 해양 토목 공사를 포함한 풀턴키로 수주, 현장 공사사무소가 완성하여 2006년 9월 29일 계약 조인에 이르렀다. 계약금액은 약 130억이며 스미토모 상사 및 국내 케이블 메이커가 수주한 해외 겨냥 해저 케이블 안건 으로서는 사상 최대 규모가 된다(GTB2006101184).
중국은 현재 광 섬유 및 광 섬유 케이블 제품 품종이 구전한 제품 생산, 제조 체계를 구축하였을 뿐만 아니라 원자재 및 생산, 제조에 필요한 장비 제조 체계를 구축한 상황이다. 중국의 ''해저 광 섬유 케이블'' 제품은 우수한 품질, 경쟁력 있는 가격과 막강한 운송 능력으로 동남아 시장에 대량 진출하고 있다. 현재 중국은 연간 생산량이 2,000만km 규모에 달하는 광 섬유 ‘예비 제조봉(預制棒)’ 생산 능력을 보유하고 있으며, 연간 생산량이 4,000만km 규모에 달하는 광 섬유 완제품 생산 능력뿐만 아니라 연간 생산량이 4,000만 심(芯)에 달하는 광 섬유 케이블 생산 능력을 보유하고 있다. 이와 동시에 약 100개에 달하는 광 섬유, 광 섬유 케이블 제품, 관련 장비 제조, 원자재 생산 업체들이 중국 내 시장 수요를 충족시키고 있을 뿐만 아니라 해외에 관련 제품들을 수출도 하고 있는 상황이다(GTB2007090385).
세계 최초의 해저(海底) 고속 광 섬유(光纖) 케이블인 ''중국 ? 미국 양국 간의 태평양(太平洋)을 직접 관통하는 광 섬유 케이블 라인'' 구축 공사가 10월 22일 중국 산둥(山東)성 칭도우(靑島)시에 위치한 ''스로운런(石老人)'' 해수욕장에서 공식 가동되어 이슈가 되고 있다. 동 ''광 섬유 케이블 라인'' 구축 공사는 오는 2008년 ‘베이징(北京) 올림픽’ 개최 전에 완공된다. 동 ‘광 섬유 케이블 라인’ 구축 공사가 완공되면 데이터 전송 속도가 5,120G 수준에 달하는 ‘정보 고속 도로’가 개통되는 셈으로 된다. 때문에 2008년 ‘베이징 올림픽’ 개최 기간에 전 세계에 HDTV 신호를 전송할 수 있을 뿐만 아니라 사용자들이 인터넷을 사용하고 국제 전화를 사용하는데 필요한 ‘고속 도로’를 제공할 수 있게 될 것으로 전망된다 (GTB2007100559).
NEC는 알래스카 주에서 고정 통신, 이동 통신, 케이블 TV사업 등을 실시하고 있는 최대 기업인 통신 사업자 제너럴 커뮤니케이션(General Communication, Inc., 이하 GCI)으로부터 중계기 7대를 포함한 총연장 600킬로미터 광 해저 케이블 시스템을 수주하였다.
수주 내용은 NEC가 2004년 납입한 알래스카 주 Seward과 오리건 주 와렌톤 간 총 연장 2,500킬로미터 의 광 해저 케이블 시스템 ''AUFS-WEST'' 분기 장치에서 알래스카 주 Ketchikan까지의 케이블 연장이다. 케이블 시스템은 2008년 9월 인도 예정이라고 한다.
GCI는 알래스카 남동 지역에서 통신 인프라를 적극적으로 정비할 예정으로 이번 케이블 부설도 그 일환 으로서 취해 진행된다. 이 지역에서는 약 5만 명이 거주하고 있고 향후 인프라 정비가 실시됨으로써 이전 주로 무선이나 위성에 의한 통신 수단이 광통신으로 바뀌어 통신 속도나 여러 가지 인터넷 서비스 가 현격히 향상될 것으로 예상된다.
해저 케이블 수요는 최근 통신 트래픽 증가에 의해 활발해지고 있다. 특히 아시아 지역에서는 인터넷 이용 급증에 수반하여 기존 시스템 증설뿐만 아니라 신규로 케이블을 부설하는 요구가 높아지고 있다.
NEC는 과거 30년 이상에 걸쳐 태평양·아시아 지역을 중심으로 주요 해저 케이블 시스템 부설에 종사 하고 있어 수많은 프로젝트에서 시스템 품질 및 실행 면에서의 신뢰성이 평가되고 있다. NEC는 케이블 총 길이 55,000킬로미터 이상, 부설한 중계기 유닛 총수 3,200대 이상, 해저 단국 총수 1,800대 이상의 실적을 가지고 있다.
NEC는 신설·증설 등 해저 케이블 시스템 사업의 글로벌 전개에 향후에도 적극 참여할 예정이라고 한다.
※ 이 글은 [한국과학기술정보연구원]과의 협의에 따라 전재한 것 입니다.
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