중국은 현재 광 섬유 및 광 섬유 케이블 제품 품종이 구전한 제품 생산, 제조 체계를 구축하였을 뿐만 아니라 원자재 및 생산, 제조에 필요한 장비 제조 체계를 구축한 상황이다. 중국의 ''해저 광 섬유 케이블'' 제품은 우수한 품질, 경쟁력 있는 가격과 막강한 운송 능력으로 동남아 시장에 대량 진출하고 있다. 현재 중국은 연간 생산량이 2,000만km 규모에 달하는 광 섬유 ''예비 제조봉(預制棒)'' 생산 능력을 보유하고 있으며, 연간 생산량이 4,000만km 규모에 달하는 광 섬유 완제품 생산 능력뿐만 아니라 연간 생산량이 4,000만 심(芯)에 달하는 광 섬유 케이블 생산 능력을 보유하고 있다. 이와 동시에 약 100개에 달하는 광 섬유, 광 섬유 케이블 제품, 관련 장비 제조, 원자재 생산 업체들이 중국 내 시장 수요를 충족시키고 있을 뿐만 아니라 해외에 관련 제품들을 수출도 하고 있는 상황이다(GTB2007090385).
세계 최초의 해저(海底) 고속 광 섬유(光纖) 케이블인 ''중국 ? 미국 양국 간의 태평양(太平洋)을 직접 관통하는 광 섬유 케이블 라인'' 구축 공사가 10월 22일 중국 산둥(山東)성 칭도우(靑島)시에 위치한 ''스로운런(石老人)'' 해수욕장에서 공식 가동되어 이슈가 되고 있다. 동 ''광 섬유 케이블 라인'' 구축 공사 는 오는 2008년 ''베이징(北京) 올림픽'' 개최 전에 완공된다. 동 ''광 섬유 케이블 라인'' 구축 공사가 완공 되면 데이터 전송 속도가 5,120G 수준에 달하는 ''정보 고속 도로''가 개통되는 셈으로 된다. 때문에 2008 년 ''베이징 올림픽'' 개최 기간에 전 세계에 HDTV 신호를 전송할 수 있을 뿐만 아니라 사용자들이 인터넷 을 사용하고 국제 전화를 사용하는데 필요한 ''고속 도로''를 제공할 수 있게 될 것으로 전망된다.
관련 설명에 따르면, 이번에 공식 가동된 ''중국 ? 미국 양국 간의 태평양을 직접 관통하는 광 섬유 케이블 라인'' 구축 공사를 통해 중국과 미국은 양국 간의 두 번째 ''해저 광 섬유 케이블 라인''을 구축하게 된다. 이번에 구축되는 ''중국 ? 미국 양국 간의 태평양을 직접 관통하는 광 섬유 케이블 라인''은 중국 대륙과 미국을 ''광 섬유 케이블''로 직접 연결하게 되는 ''광 섬유 케이블 라인''으로서 동 ''광 섬유 케이블 라인''의 총 길이는 1만 8,000km에 달하게 될 것이다. 동 ''광 섬유 케이블 라인''은 중국 산둥성 칭도우시와 상하이 (上海) 충밍도우(崇明島) 두 곳에서 미국 본토를 연결하는 ''라인''과 중국 타이완(臺灣), 한국을 거쳐 미국 본토를 연결하는 ''라인''으로 구축된다.
이번 ''중국 ? 미국 양국 간의 태평양을 직접 관통하는 광 섬유 케이블 라인''은 6,200만 부에 달하는 전화기 통화 데이터량을 동시에 처리할 수 있는 ''광 섬유 케이블 라인''으로서 현재 중국과 미국 간에 구축되어 있는 ''해저 광 섬유 케이블 라인''의 데이터 처리량의 60배에 달하게 된다. 2008년 ''베이징 올림픽'' 개최 전에 동 ''광 섬유 케이블 라인'' 구축 공사가 완공되면 ''베이징 올림픽'' 개최 기간에 필요한 통신 지원을 제공할 수 있으며 세계 각 지에 2008년 ''베이징 올림픽'' 관련 HDTV 신호 전송과 인터넷 화면 전송을 지원하게 되는 동시에 인터넷 전화, 인터넷 TV를 위한 필요한 지원을 제공하게 될 전망 이다.
심층 해저 광 섬유의 구조는 매우 복잡하다. ''광 섬유''는 ''U형 플라스틱 골조'' 중에 부착되며 ''U형 플라 스틱 골조'' 내에는 ''광 섬유 케이블''을 고착하기 위한 ''오일 연고'' 혹은 ''탄성이 있는 비닐체''를 이용하여 ''섬유 심(纖芯)''을 형성하게 된다. ''섬유 심'' 주위를 강도(强度)가 높은 철사로 감게 되는데 이런 철사를 감는 과정에서 모든 틈 사이를 방수 재료로 밀폐시켜야 하며 밀폐 후에는 동(銅) 재료로 개발된 포장대 (包裝帶)로 감싼 후 용접을 함으로써 철사와 동 파이프가 압력에 견디고, 각 종 인장에 견디는 연합체를 형성하게 된다. 이런 엄밀하고 여러 층으로 구성된 구조가 되어야만 ''광 섬유''를 보호하고, 단열을 방지 하며, 해수 침입을 방지할 수 있다. 특히, 상어가 출몰하는 지역에서 ''해저 광 섬유 케이블''의 손상을 효과적으로 피할 수 있게 된다.
''해저 광 섬유 케이블 라인'' 구축 공사는 세계적으로 인정하는 복잡하고, 어렵고, 기술 수준이 매우 높은 ''대현 통신 라인 구축 공사''에 속한다. 수심이 200m가 되지 않은 해역에서는 ''광 섬유 케이블 라인''을 직접 해저 지역에 매설하여 구축할 수 있지만 수심이 200m를 넘으면 물속에 띄우는 방법으로 ''광 섬유 케이블 라인''을 구축하게 된다.
지난 2006년 12월 중국, 미국, 한국 3국의 6개 통신 회사(중국 디엔신(電信), 중국 왕퉁(網通), 중국 리엔퉁(聯通), 중화(中華) 디엔신, 한국 통신(KT), 미국 Verizon)들은 중국 베이징에서 협력 협정을 체결하고 공동으로 5억 달러를 투자하여 태평양을 관통하여 중국 대륙과 미국 대륙을 직접 연결하는 고속 ''광 섬유 케이블 라인''을 구축하기로 결정하였다. 동 ''광 섬유 케이블 라인'' 구축은 세계 최초의 고속''해저 고속 광 섬유 케이블 라인'' 구축에 속한다. 동 ''광 섬유 케이블 라인''의 구축은 현재 일본을 경과하여 중국 대륙과 미국 대륙을 연결하는 ''광 섬유 케이블 라인''을 대체하게 되며 현재 네트워크를 통한 데이터 전송이 중국 홍콩 혹은 일본이라는 중계 지역을 통해 전송되는 상황을 전환시키게 될 것 이며 네트워크를 통한 데이터 전송량을 대폭 증가시키고 전송 속도를 대폭 향상시키게 될 것으로 전망 된다.
※ 이 글은 [한국과학기술정보연구원]과의 협의에 따라 전재한 것 입니다.
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