지난 목요일 WiMax는 국제전기통신연합(ITU; International Telecommunication Union)의 무선통신 분과에서 3세대(3G) 모바일 데이터 기술로 공인되었다. 인텔사에 의해서 크게 호평받고, 때때로 과장 됨으로써 비평을 받기도 한 WiMax는 산업 표준에 기반을 두었지만 원격통신 산업에서 혜성처럼 등장한 신기술이었다. ITU-R이라 불리는 무선 그룹이 제네바에서 이번 주 내린 결정은 WCDMA와 CDMA-2000 과 같은 널리 사용되고 있는 기술과 함께 동반 발전할 수 있을 것이다.
많은 정부들은 무선 주파수를 할당할 때 기술들을 명시하며, 어떤 기술이 할당되어야 하는지를 결정할 때 전형적으로 UN(국제 연합)에 속해 있는 ITU에 의존적이 된다. WiMax는 ITU가 IMT-2000이라고 부르는 3G를 취한 필요조건으로 직면할 때 그들의 선택 중 한 가지가 될 것이다.
Current Analysis 회사의 Peter Jarich는 ITU의 발표가 몇 가지 기회를 열 것이고, 특히 "유럽에서 다가 오는 시장에서 많은 3G 시스템 대신에 WiMax가 선택될지도 모른다"고 말했다. 또한 그는 유럽에서 WiMax의 발전은 저가격의 장비 생산을 증대시킬 것이라고 예측하였다.
Jarich는 ITU-R의 승인을 고속 무선 개발자들이 반송파에 대해 더 많은 선택을 하길 원하는 기술 중립 지지자의 승리라고 말했다. 세계의 대부분은 3G가 GSM으로부터의 한 줄기로서 그 다음 단계인 WCDMA에 의해 지배된다. 그러나 ITU-R은 CDMA 망에 대한 3G 업그레이드인 CDMA-2000을 인정 하였다. 그리고 중국에서 개발된 TD-SCDMA도 다른 기술로서 인정 받았다.
IMT-2000 기술로서 승인된 WiMax는 이 기술을 사용하는 제품들의 상호 운용성을 인증해 주는 산업 그룹인 WiMax 포럼의 큰 승리라고 WiMax 포럼 회장인 Ron Resnick이 말했다.
IEEE 802.16표준에 기반을 둔 WiMax는 수 킬로미터 거리 이상에서 초당 수 메가비트의 데이터를 전송 하도록 설계되었다. 확정된 버전은 이미 WiMax 포럼 산업 그룹에서 인증되었고 내년에 생산되는 모바일 제품 중에 상호운용성 인증 시험을 시작할 계획이다. Sprint Nextel 회사와 Clearwire 회사는 올해 말 시작되는 미국 시장을 통해 WiMax를 배급할 계획이다.
결론적으로, WiMax는 CDMA 이후 포화 상태에 있던 이동 단말 무선 시장에서 숨통을 터줄 수 있는 새로운 기술이며, 산업계의 새로운 시장이 도래했음을 알려주고 있다. 또한 표준으로 형성됨에 따라 파생되는 응용 서비스 또한 기하급수적으로 늘어날 것으로 예상되며, 새로운 산업군이 탄생될 것으로 기대된다.
※ 이 글은 [한국과학기술정보연구원]과의 협의에 따라 전재한 것 입니다.
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