[News] iPhone의 유럽시장 진출을 위한 Apple의 제휴 이통사 선정이 임박한 가운데, Vodafone UK가 무제한 음악 다운로드 서비스 출시를 발표했으며, Nokia도 음악 콘텐츠를 중심으로 한 모바일 포털 ''Ovi''를 출시 하는 등 유럽내 모바일 미디어 시장 선점을 위한 각축전이 벌어지고 있다.
[News Plus] Vodafone이 제공할 예정인 MusicStation 서비스는 Vodafone Live!를 통해 제공되며 요금은 월 16달러 수준이다. 가입자들은 OTA(over-the-air, 무선망)를 통해 단말기에서 직접 음악을 다운로드할 수 있으며 다른 가입자와의 관련 정보 교환 및 음악 공유 서비스도 함께 즐길 수 있다.
Vodafone이 제공할 예정인 MusicStation은 영국 모바일 음악 전문업체 Omnifone이 제공하는 음악 다운로드 서비스로 유럽에서는 스웨덴의 TelenorASA가 지난 6월부터 서비스 중이다.
MusicStation은 2.5G, 3.5G급 뮤직폰으로 이용 가능하며, 뮤직폰 사용자들은 MusicStaion을 통해 세계 어디에서나 저렴한 가격으로 음반 업계가 지원하는 글로벌 뮤직 카탈로그에서 음악을 무제한 감상 하거나 내려 받을 수 있다.
또한 MusicStation은 휴대전화 및 일반 PC를 통해 음악검색, 다운로드, 음악재생이 가능한데 개인이 재생목록이나 트랙을 만들고 관리하며 MusicStation 내 커뮤니티에서 이를 공유할 수도 있다. 다운로드 한 음악과 사용자 목록은 중앙 서버에 저장되기 때문에 사용자가 휴대전화를 도난 당하거나 분실, 또는 업그레이드하더라도 교체한 단말기로 뮤직스테이션에 접속하면 기억된 정보를 다시 불러올 수 있다.
현재 MusicStation은 독립 음반사, Universal Music Group, Sony BMG, EMI Music, Warner Music이 제공하는 약 100만 여 곡을 확보하고 있으며 유럽, 아시아, 아프리카 지역 30여 개 이동통신사에 서비스 를 제공하고 있다.
Vodafone은 Nokia N95 8Gb, 삼성 SGH-F700V 그리고 Sony ericsson W910i 등 HSDPA 지원 단말기 라인업에 MusicStation 플랫폼을 프리인스톨(Pre-instol)해 크리스마스 시즌에 맞추어 선보일 계획이다. 특히 Nokia N95 8Gb 모델의 경우 Nokia의 Music Store 플랫폼이 탑재되어 있어 양 서비스간 격돌이 불가피할 것으로 예측하고 있다.
한편, 지난 8월 29일 발표된 Nokia의 인터넷 서비스 ''Ovi''는 PC나 Nokia의 휴대전화를 통해 접속할 수 있으며 Nokia가 제공하는 내비게이션 및 지도서비스 Nokia Maps, 음악 다운로드 서비스 Nokia Music Store, 게임 서비스 N-Gage로 연결되는 관문역할을 할 것으로 보인다.
Nokia Music Store는 음악이나 앨범 구입뿐 아니라 추천기능, 장르별 청취기능도 이용할 수 있으며, 구입한 음악파일은 PC와 Nokia 단말간에 자유롭게 이동이 가능하다. 포맷은 192Kbps Windows Media Audio(WMA)이며 가격은 1곡당 1유로, 앨범은 10유로부터 제공되며 월 10유로의 정액제 서비스도 제공 중이다. 서비스 요금은 신용카드나 PayPal 등으로 지불 가능이 가능하다. Nokia는 올 가을부터 유럽 주요 시장에서 Music Store 서비스를 시작할 예정이며, 수개월 후에는 유럽 전역 및 아시아지역으로 서비스를 확대할 계획이다.
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한편, Nokia는 자사의 Internet Tablet 새 기종에 WiMAX 지원기능을 탑재할 예정이라고 밝히고 있다. 휴대전화와 컴퓨터를 결합한 본격적인 통합 단말기 시대를 열겠다는 의도인데, 내년 하반기 출시를 목표로 이미 Sprint Nextel과 공급계약도 체결한 상태인 것으로 전해진다.
이와 관련, Nokia의 Ari Virtanen 부사장은 "기존 휴대단말이 전화기의 틀에 컴퓨터의 일부 기능을 접목한 형태라면, 앞으로의 휴대단말은 전화기의 기능을 겸비한 소형 컴퓨터의 형태로 발전해갈 것" 이라고 전망했다. 셀룰러 기반 무선기능을 Internet Tablet 시리즈에 도입하는 방안도 배제하지는 않고 있으나, 실제 적용 여부는 시장성 여하에 따라 결정할 것이라고 덧붙였다.
더불어 Nokia는 지난 8월 10일 MS의 DRM 기술인 ''PlayReady''를 공식 채택한다고 발표했다. Nokia 측은 자사의 S60 플랫폼에 PlayReady를 탑재하는 한편 S40 계열의 일반 단말기로도 적용 범위를 확대, 내년부터 본격 출시에 돌입할 계획이다.
이번 제휴는 휴대단말의 가격 하락으로 인해 매출 다각화가 절실한 Nokia의 입장과 모바일 시장으로의 입지 확대를 꾀하는 MS의 니즈가 맞물린 결과로 해석된다. Nokia는 이미 지난 6월에 ''전사적 조직개편'' 방침을 발표하며 소프트웨어와 서비스 부문에 주력하겠다는 뜻을 밝힌 바 있다.
요컨대 양사 모두 모바일 엔터테인먼트 시장을 한층 적극적으로 공략하려는 의지는 분명해 보인다. MS의 한 관계자는 "관련 업계 전반에 막강한 영향력을 지닌 두 주자으 협력이 모바일콘텐츠 시장의 성장세에 적지 않은 탄력으로 작용할 것"이라는 입장을 견지했으며, Nokia 측도 "이번 제휴에 힘입어 모바일콘텐츠의 폭이 지금과는 비교할 수 없을 정도로 넓어질 것"이라고 강조한다.
한편, MS도 모바일 엔터테인먼트 사업진출의 가능성을 공개적으로 언급해 눈길을 끌고 있다. MS 엔터 테인먼트 디바이스 사업부문의 Mindy 부사장은 시티그룹 주최로 뉴욕에서 열린 글로벌 테크놀로지 컨퍼런스에서 Zune MP3 플레이어와 Window Mobile OS를 결합한 스마트폰의 개발을 시사했다.
그는 "어느 시점이 되면 모바일 OS 사업과 휴대전화 단말 사업을 통합하는 것이 터무니없지는 않을 것"이라며 "소비자들은 영상과 음악기능을 가진 휴대폰을 원하기 때문에 우리의 제품 로드맵에 이를 포함시키는 것은 자연스러운 일"이라고 전했다.
또한, 대표적인 인터넷 사업자 Google도 ''Google Phone''을 앞세우고 Nokia 등 거대 단말 벤더들이 버티고 있는 휴대전화 시장에 뛰어들 채비를 서두르고 있다. 광고기반 비즈모델에 기반하여 유선 인터넷 환경에서 성장을 거듭해온 Google은 Vodafone, NTT DoCoMo, Hutchison, China Mobile 등 이미 상당수의 이동통신사업자와 계약을 체결하고 이동통신 네트워크를 통한 검색포털 서비스, 지도 서비스 등의 기능을 제공하고 있다. 나아가 자사 휴대전화의 직접 판매를 통해 소비자와의 접점을 확대하고 이를 모바일 광고 판매로 연결시킨다는 전략인 것으로 알려지고 있다.
[View Point] 휴대전화 단말기 시장과 서비스 시장이 성숙기에 달하면서 관련 업체들의 ''모바일 미디어'' 시장으로의 입성이 잇따르고 있다.
다양한 사업자들의 모바일 미디어 시장 유입을 촉진하는 요인 중 하나로 모바일 광고 시장의 성장을 꼽을 수 있다. Informa Telecom & Media는 2011년 모바일 광고 시장이 113억 5,000만 달러로 성장할 것으로 예측하고 있으며, EMarketer은 유럽 모바일 광고시장이 2006년 4억 달러 규모에서 2011년에는 약 30억 달러 규모에 이를 것으로 예상하고 있다.
즉, 휴대전화 관련 시장에 뛰어들고 있는 사업자들은 단말과 콘텐츠를 연계해 단말에 대한 충성도를 높이고 콘텐츠도 판매하는 수익모델에서 한발 더 나아가 광고와의 연계를 통한 수익모델의 도래를 기대 하고 있는 것이다. Google의 Eric Schmits 사장은 "모바일 광고시장의 성장세를 감안할 때 머지 않아 휴대폰을 공짜로 장만할 수 있게 될 것"이라고 전망하는 등 모바일 광고시장의 확대로 공짜로 휴대폰을 장만할 수 있는 시대가 열릴 것이라는 주장도 나온다.
아직 모바일 미디어 시장 규모가 미미하다는 점에 비추어 본다면, 모바일 미디어 시장에 대한 관련 사업자들의 열망이 과도하다는 지적도 있다. 그러나 모바일 다운로드가 일반화되면서 아시아 지역 모바일 음악 시장 규모는 2006년 약 10억 달러에 이르렀으며 다른 지역에서도 모바일 미디어 시장 규모가 꾸준히 늘고 있다.
모바일 콘텐츠 이용에 따른 사용자들의 요금 부담을 ''광고''로 풀어냄으로써 모바일 미디어 시장은 본격적인 성장 모멘텀을 갖게될 것으로 보인다.
※ 이 글은 와의 협의에 따라 전재한 것 입니다.
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