영국, 축구 중계권과 방송 산업
“ITV와 Setanta가 BBC와 SKY로부터 (FA컵과 잉글랜드 대표팀 경기의) TV 중계권을 낚아챘다.” 영국 BBC 방송이 2007년 3월 31일자 메인 뉴스를 통해 내보낸 메시지다. 뉴스의 공정성을 강조하는 BBC에서 ‘낚아 챘다(snatched)’라는 단어를 쓸 만큼 민영방송 ITV와 아일랜드계 스포츠 전문 유료 채널 Setanta의 손을 들어준 FA의 결정은 BBC에게 충격적이었다. 2003년, BBC와 SKY는 약 3억 파운드(약 5,400억 원)에 4년간의 중계권을 확보했다. 이번 중계권 입찰 경매 에서 BBC와 SKY는 3억 8,000만 파운드(약 6,800억 원)를 제시했지만, FA는 4억 2,000만 파운드(약 7,560억 원)를 배팅한 ITV와 Setanta의 손을 잡았다.
BBC, “수신료 납부자들의 공익을 위한 결정”
이번 중계권 입찰에 실패함에 따라, 내년 하반기부터는 BBC의 편성표에서 축구 생중계를 찾아볼 수 없게 됐다. 최근 입찰이 종료된 영국 내 프리미어 리그 중계권은 SKY와 Setanta가 나누어 가졌고, FA컵과 국가 대표 경기마저 BBC의 손아귀에서 떠나는 상황이 되자 BBC 사장 마크 톰슨은 부랴부랴 오거스타로 날아가 현재 가지고 있는 마스터스 골프 대회의 영국 내 중계권을 연장시키기 위해 직접 발 벗고 나섰다. 축구 중계권 입찰을 위해 준비해 놓은 돈이 남은 것은 확실하지만, SKY 역시 골프 중계권을 확보하기 위해 준비하고 있는 것으로 알려져 있다. 분명한 것은, 유료 위성 채널계의 신흥 강호 Setanta는 새로 획득한 46개의 프리미어 리그 경기 생중계 권리와 함께 자신들의 스포츠 중계 포트폴리오를 착실히 완성해 나갈 수 있는 기반을 마련하게 됐고, SKY는 축구 중계에 대한 독점적 지위가 약화됐다는 것이다. BBC는 자신들이 더 큰 액수를 제시하지 못하고, 입찰 경쟁에서 진 이유를 “더 높은 입찰액을 제시하는 것은 국민에게 받는 수신료의 낭비이기 때문에, 수신료 납부자들의 공익을 위한 결정”이라며 “이번 결과로 국민의 스포츠인 축구를 즐기기 위해서 시청자들은 더 많은 돈을 투자하게 될 것”이라며 유감을 표하였다.
영국, 축구 중계 권리의 태동
유럽에서, 특히 축구 종주국 영국에서 축구는 그 어떤 스포츠물보다 큰 시장 가치를 지니고 있고, 더불어 가장 상업화가 이루어진 스포츠이다. 영국 리그의 팀은 대부분 유한 회사로 설립되어 몇몇의 주주들이 공동 소유하는 경우가 대부분이다. 작은 팀들은 지역 서포터즈 연합이 대주주로 있는 경우도 있지만, 프로 리그 팀들은 대부분 개인이나 아주 적은 수의 대주주들이 공동으로 소유하여 팀 운영에 적극적으로 참여한 다. 그렇기 때문에, 미국과 같이 프랜차이즈 팀을 모집해 전국 단위의 리그를 결성하는 것은 매우 어렵다. 드물게, 밀턴 케인즈와 같은 신도시의 경우 다른 곳에 연고를 둔 중견 프로팀이 옮겨가 지역 팀으로 자리 잡고자 하는 경우도 있지만, 이런 경우 지역 주민들은 ‘미국식 프랜차이즈 팀’이라며 외면하기 일쑤고, 오히려 주민들이 십시일반(十匙一飯)하여 ‘프랜차이즈 팀’에 대항하는 지역 팀을 새롭게 만들기도 한다. 이러한 축구 리그 구조 때문에 영국 리그에서 축구 팀을 운영하기 위해서는 새로 팀을 만들어 리그에 참여 하기보다는, 기존의 팀을 인수해 대주주로 팀의 운영에 주도적으로 참여하는 방법이 가장 일반적이다. 하위 리그 팀을 인수한 다음, 적극적인 투자를 통해 팀을 상위 리그로 도약시키는 것은 지역민의 신뢰를 얻고 팀의 수익을 배가시킬 수 있는 복합적인 사업성을 지니고 있다. 특히, TV로 중계가 이루어지는 상위 리그로의 도약은 구단에 막대한 수입을 안겨 준다. 물론 TV 중계권료는 이미 성공적인 팀들에게 재분배될 수밖에 없기 때문에 상위 리그와 하위 리그의 격차 역시 점차 커지고 있는 양상이다. 1936년 첫 TV 방송을 시작한 BBC는 1937년 9월 아스날 1군과 2군의 친선경기의 하이라이트를 처음으로 방영했지만, 1955년까지 TV로 볼 수 있는 경기는 FA컵 결승과 잉글랜드와 스코틀랜드의 대표 팀 경기 정도 였다. 1955년, 경기장 조명 시설이 개발되면서 주중에 야간 경기가 가능해졌고, 리그의 주말 경기 시간을 피해 각국 최상위 리그 우승 팀들 간의 컵 대회인 UEFA 챔피언스 리그가 출범하는 계기가 됐다. 같은 해 방송을 시작한 영국 민영방송 ITV는 축구 중계가 BBC와의 시청률 경쟁에 큰 도움을 줄 것이라고 판단, UEFA 챔피언스 리그 하이라이트 방송을 편성했다. 당시 리그 팀들은 경기 중계에 대해 부정적으로 반응했다. 경기 후 하이라이트 편성임에도 불구하고, TV로 경기가 방송되는 것이 팀의 주 수입원인 관객 수의 감소를 가져올 것이라 걱정했던 것이다. 1960/61 시즌, ITV와 잉글랜드 축구 리그(Football League)가 26개 경기에 대한 생중계 권리에 처음 동의하지만, 첫 경기 가 지루한 무승부를 기록하자 다음 생중계를 앞둔 토트넘은 바로 생중계에 난색을 표명하면서 선수들에 대한 출연료 인상을 요구했다. ITV 역시 첫 축구 생중계의 낮은 시청률에 실망해 토트넘의 요구를 들어주기 보다는, 더 이상 생중계를 하지 않기로 결정했다. 그 이후로 영국에서는 23년간 생중계로 축구를 볼 수 없었다. 1964년 8월, BBC의 새로운 축구 프로그램인 는 리버풀과 아스날의 경기 하이라이트를 방영했다. 이 프로 그램은 당시 런던 지역에서만 수신 가능했던 신생 채널 BBC2를 통해 방영됐고, 2만여 명의 시청자가 시청 한 것으로 집계됐다. 이 숫자는 리버풀 홈구장에 들렀던 관중 수의 절반에도 못 미치는 숫자였지만, 12월에 영국 중부 지방까지 BBC2의 시청 지역이 확장되면서 곧 200만 명의 시청자가 즐겨 보는 BBC의 히트 프로 그램이 되었다. 당시 새롭게 개발된 비디오테이프 기술도 경기의 효율적인 중계를 가능케 했다. 는 진행자 가 경기 전 경기장 구석에서 그날 경기를 소개하고, 경기 하이라이트가 끝나면 분석을 하는 매우 간단한 형식을 유지했다. 가 성공적으로 한 시즌을 마감하자, 이듬해 FA는 화면 사용료 인상을 요구했다. 결국 시즌이 시작하고 6주 동안이나 협상이 진행됐고, 1년에 2만 5,000파운드의 계약을 하고서야 는 방송을 다시 시작할 수 있었다. 1966년 월드컵 개최국 잉글랜드가 우승 트로피를 거머쥐면서, 축구는 영국민에게 더욱 큰 관심사가 됐다. 하지만, 여전히 FA와 리그 주최 측은 축구 방송에 냉소적이었고, 급기야 BBC가 중계할 수 있는 경기의 수를 줄이는 결정을 내리게 된다. BBC는 하는 수 없이 하나의 경기에 대해 더욱 많은 해설을 추가하게 됐고, 자의반 타의반으로 는 전략과 각종 경기 외 이야기까지 하게 되는 종합 축구 쇼 형태로 변화해 갔다. 이후 TV를 통한 축구 시청은 점차 보편화되기 시작했고, 1970년 첼시와 리즈 간의 FA컵 경기는 2,000만 명의 시청자를 끌어들이는 기록을 세운다. 점차, 팀들의 TV 중계 수입이 관객 수입을 훨씬 웃돌게 되면서, 1980년대 대형 축구 팀들은 점차 중계권을 중앙 집권적으로 운영하던 FA의 관리 체계에서 이탈하고자 했다.
프리미어 리그의 결성
1980년대 영국 축구계는 침체기에 빠졌다. 경기장은 노화되어 사고가 빈번했고, 훌리건들의 난동은 최고조 에 이르렀다. 결국 1985년 헤이젤 참사로 잉글랜드의 상위 팀들에 대한 UEFA 챔피언스 리그 참가 자격이 5~6년씩 박탈되면서 잉글랜드 축구계는 유럽에서 변방으로 밀려나는 듯했다. 1988년, 루퍼트 머독이 최상위 리그인 1부 리그의 축구 중계권에 대해 당시로는 상상을 뛰어넘는 4,700만 파운드(한화 약 840억)를 제시했다. 2년 전 합의된 잉글랜드 리그 경기 중계권료인 630만 파운드(한화 약 110억 원)의 4배에 달하는 예상 밖의 제안이었다. 이런 파격적 제안에 FA와 상위 리그 팀들 간의 갈등이 증가했다. 상위 팀 중심으로 TV 중계가 이루어졌지만, 중계권 수익은 리그 전체에 할당되는 것에 불만이 쌓여 있었던 것이다. 1년 동안 FA와 상위 팀들 간에 치열한 협상이 벌어졌다. 상위 10개 팀은 당시 ITV의 그렉 다이크(Greg Dyke) 사장을 필두로 ‘ITV10 슈퍼 리그’를 만들어 이탈하겠다고 협박했지만, FA의 끈질긴 설득에 상위 팀들의 리그 이탈은 잠시 보류됐다. ITV는 결국 머독이 제시한 금액에 거의 근접한 중계권료를 지불하고 독점 중계권을 확보하게 된다. 크게 증가한 중계권료는 경기장 설비의 강화, 팀 서비스의 다변화를 위한 투자로 이어지면서 리그 경기의 관중 수는 급증했고, 결국 4년간의 중계권 계약이 만료될 즈음에는 상위 22개 팀이 리그에서 이탈해 현재의 ‘프리미어 리그’를 출범시킬 수 있는 근간을 제공했다. 1992년 ‘프리미어 리그’는 상위 22개 팀(이후 20개 팀으로 축소)이 골고루 지분을 나누어 가진 사업체 형태 로 출범했다. 각 팀은 리그의 주요 의제에 대해 1개의 투표권을 행사할 수 있고, 아주 중요한 사안에 대해서 는 FA도 특별 투표권을 행사할 수 있다. 동시에, 프리미어 리그는 SKY와 모든 경기에 대한 생중계 권리를 독점 계약했다. 이 결정으로 지상파 채널에서는 더 이상 생중계로 최상위 리그 축구 경기를 볼 수 없게 됐다. 다만, BBC는 하이라이트를 사용할 수 있는 권리를 얻어 를 다시 부활시킬 수 있었다. 이 결정에 대해 ITV 사장 그렉 다이크는 “BBC는 SKY의 푸들”이라며 협상 과정의 투명성에 대해 문제를 제기했다. 프리 미어 리그에 대한 중계권과 하이라이트 권리를 유료 위성 채널 SKY와 BBC에 빼앗기자, 지상파 경쟁사들 인 ITV와 채널 4는 남은 축구 권리를 확보하기 위해 열을 올렸다. 잉글랜드 2부 리그와 스코틀랜드 축구 중계권, UEFA 챔피언스 리그, 이탈리아 세리 A 등이 지상파에 생중계로 방송되기 시작했고, 영국 내 축구 중계 비율은 급증하게 됐다. 1996년, SKY 채널 유료 가입자 수는 460만 명에 이르게 된다. 이 중 70%가 추가 비용을 지급하고 SKY 스포츠 채널을 보는 것으로 집계됐다. 영국 방송 업계에서 적자에 시달리며 고전하던 머독의 SKY는 1992년 을 기점으로 급속한 성장을 거듭했다. 축구의 상업성과 시청자 동원력이 명백히 증명되면서, 1997년 SKY는 또다시 6억 3,800만 파운드(약 1조 3,300억 원)에 프리미어 리그 중계권을 독점 계약했다. BBC는 1억 500만 파운드(1,890억 원)에 하이라이트를 사용할 권리를 획득해 자사 인기 프로그램인 의 명맥을 유지할 수 있었 다.
유럽 위원회의 경쟁 정책
1998년, SKY는 맨체스터 유나이티드의 매입을 시도했다. 6억 2,500만 파운드(한화 1조 1,200억 원)에 양자 간 합의가 이루어졌지만, 유럽연합의 개입과 서포터즈, 타 구단들의 강력한 반대로 협상은 무효로 돌아갔 다. 1999년, 방송사들은 계속적으로 축구 팀 매입에 열을 올렸고, SKY는 첼시, 리즈 유나이티드, 맨체스터 유나이티드, NTL은 뉴캐슬, 아스톤 빌라, Carlton은 아스날, Granada는 리버풀에 각각 9.9%의 지분을 보유하게 된다. 중계권의 독점 경향과 함께 방송사들이 축구 팀 운영에 직접 관여하면서 독점 방지 및 공정 경쟁 논리가 주요 쟁점으로 이야기되기 시작했다. 유럽 스포츠 중계 분야의 사업적 측면에 대한 유럽 위원회(European Commision)의 경쟁 정책 (Competition Law) 적용은 조심스럽게 이루어져 왔다. 스포츠가 경제적인 측면을 넘어 사회?문화적인 측면을 지니고 있기 때문이다. 경쟁 정책은 중계권을 상업화하고 독점하려는 현상에 자체에 대한 규제보다 는, 독점적인 위치를 가능케 하는 조건들에 대한 규제에 중점을 두고 있다. 그렇기 때문에 유럽 위원회의 규제는 중계권의 독점권 계약 기간이 과도하게 길거나, 새로운 방송 서비스가 생겨날 수 없도록 방해할 만한 계약 조항에 대한 규제를 중심으로 이루어진다. 일반 시청자들의 이익이 방송사의 이익 추구가 허용 되는 범위에서 보호되도록 하는 것이 규제의 주목적인 만큼, 수요자들이 방송 시장에서 충분한 선택권이 주어지는지에 대한 판단에 기반을 두어 반경쟁(anti-competition)적 계약의 성립 여부를 살피게 된다. 이와 함께, 콘텐츠 제공자와 구매자 사이의 계약이 충분한 차선책과 수정 가능성을 가지고 진행되었는지도 중요 한 판단의 잣대가 된다. 이러한 규제의 원칙은 일면 간단해 보이면서도 스포츠 방송 분야의 특징 때문에 실질적인 규제의 근거를 입증하기 매우 어렵다. 우선 프리미어 리그가 20개 팀의 리그 경기에 대한 중계권을 일괄적으로 계약을 하는 것이 방송사들의 선택폭을 좁히는 행위인지에 대한 문제, 선택권의 폭이 가격 경쟁에 미치는 영향, 중계권을 획득한 방송사가 가지는 독점적 지위가 소비자(시청자 혹은 광고주)의 선택권에는 어떤 영향을 미치는지, 지상파를 통한 무료 공급과 유료 채널을 통한 공급과 소비를 같은 시장 체제로 규정하고 규제해 야 하는지, 혹은 독립된 시장으로 보고 규제를 해야 하는지에 대한 여러 가지 숙고가 필요하게 된다. 또한, 스포츠 중계가 실시간 중계 당시에 최대가치를 가지며 이후 가치가 급속히 적어지는 특성을 지니고 있고, 다양한 스포츠 종목들이 서로 간 대체제의 성격을 가지고 있지도 않다는 것도 규제에 대한 범위와 방식을 결정하는 데 어려움을 가중시킨다. 1990년대 말부터 유럽 위원회는 스포츠 중계권에 대한 조사를 본격화했다. 2000년, SKY는 3년간 11억 파운 드(한화 1조 9,800억 원)에 프리미어 리그와 계약을 맺었다. 양자는 유럽 위원회의 조사 압박에 4년 이상의 장기 계약을 체결하지 않았다. 그러나 유럽 위원회는 이에 만족하지 않고 2001년도에 실질적인 조사에 착수했고, 18개월간의 조사 후 2002년에 프리미어 리그가 유럽 위원회의 경쟁 정책을 준수하지 않았다고 권고했다. 프리미어 리그는 2003년, 유럽 위원회의 권고에 대한 응답으로, 프리미어 리그의 TV 중계권을 4개의 패키 지로 늘리고, 더 많은 경기를 여러 옵션으로 입찰할 수 있도록 하면서, 계약 기간도 함께 4년으로 연장하는 새로운 입찰 지침을 배포했다. 하지만, 2개 이상의 방송국이 생중계 권리를 나누어 갖기를 희망했던 유럽 위원회는 프리미어 리그가 자신들의 권고문안을 교묘히 피해 SKY가 생중계에 대한 권리를 모두 가져갈 수 있도록 허술한 입찰 지침을 작성했다고 계속 언급했지만, 그해 SKY는 생중계권 독점에 대한 막대한 프리미 엄을 무기로 모든 생중계 권리를 가져갔다. 2002년 유럽 위원회가 프리미어리그에 권고한 사항의 핵심은, 20개 상위 팀의 대표 자격으로 중계권을 일괄 계약하는 주체로서의 프리미어 리그가 시청자들이 실질적으로 볼 수 있는 경기의 수를 한정하고, 각 팀들의 자율적인 계약 가능성을 원천 봉쇄한다는 것이다. 하지만, 더 이상 시장의 혼란을 막기 위해 프리 미어 리그와 유럽 위원회는 차후에 이 문제를 다시 논의하기로 잠정 합의했다. 2004년, 종합 방송규제 기구인 Ofcom과 영국 공정거래 위원회까지 2007/2008 시즌부터의 새로운 중계권 협상의 공정성에 대해 언급하기 시작했고, 유럽 위원회는 2007년 중계권 협상에서는 자신들의 논리를 관철 하겠다는 강한 의지를 표명했다. 결국 2006년, 14년 동안 유지되어 온 SKY의 중계권 독점 시대가 막을 내렸다. 2007/2008 시즌부터 3년간 프리미어 리그 생중계는 SKY와 아일랜드계 스포츠 전문 유료 채널 Setanta를 통해 볼 수 있게 된다. SKY는 13억 1,400만 파운드(한화 2조 3,650만 원)에 92경기 대한 생중계권을 갖게 됐고, Setanta는 50경기 에 대해 3억 9,200만 파운드(한화 7,560억 원)의 돈을 지불했다. 프리미어 리그는 이번 입찰에서 A부터 F 까지 6개의 패키지를 마련했고, 인터넷과 모바일 하이라이트 권리는 따로 입찰을 통해 판매했다. 해외 중계권료도 대폭 상승해 6억 2,500만 파운드(한화 1조 1,250만 원) 가량의 수익을 낼 것으로 보인다.
결론: 영국 축구의 힘은 방송의 힘?
2005~2006년 BBC의 1년 지출액은 32억 2,000만 파운드(한화 5조 7,960만 원)로 집계됐다. 딜로이트 (Deloitte)의 집계에 따르면, 프리미어 리그 전체 구단은 2004~2005년 시즌에만 총 13억 파운드(2조 3,400억 원)의 수익을 얻었다. 이는 유럽 리그 중에서 가장 높은 수치이며, 두 번째로 수익성 높은 이탈리아 세리 A보다 40%나 높은 수치이다. 또한, 미국의 NFL, MLB, NBA에 이어 세계에서 네 번째로 많은 수치이기도 하다. 팀의 숫자가 미국의 리그들보다 적은 것을 감안하면 개별 팀당 수입은 NBA를 상회한다는 분석도 있다. 평균 관객 수는 3만 3,875명으로 세계 리그 스포츠 중에서 네 번째다. 유럽에서만 독일의 분데스리가 가 프리미어 리그를 앞지르고 있다. 이 통계들을 살펴보면, 영국에서 축구가 얼마나 중요한 방송 콘텐츠인 지 짐작할 수가 있다. 게다가, 이 수치는 지난해 새롭게 중계권료를 갱신하면서 대폭 상승할 것이 틀림 없다. 1992년 잉글랜드 프리미어 리그가 발족하면서 TV 중계권 협상 통로를 단일화시킨 것은 잉글랜드 프리미어 리그가 세계 최대 규모의 리그로 발돋움하는 데 결정적인 역할을 했다. 특히, 협상 통로의 단일화를 통해 해외 중계권 시장에서도 유럽 대륙의 다른 축구 리그보다 협상에서 유리한 위치를 점할 수 있게 했다. 반면 에, 유럽 위원회의 한 방송사에 독점적인 위치를 제공하고, 공동체 행사의 성격을 가지는 스포츠에 과도한 상업성을 불어넣을 수 있는 위험성 역시 커진 것이 사실이다. 현재 FA의 수장은 브라이언 바위크(Brian Barwick)이다. 2005년 FA로 자리를 옮긴 그는 이전에 7년간 민영방송 ITV의 스포츠 국장을 지냈고, 그 전에는 18년간 BBC의 스포츠 관련 요직에 있었다. 최대 민영 방송인 ITV의 수장 마이클 그레이드(Michael Grade)는 최근까지 BBC의 이사장을 맡아 BBC의 스포츠 분야를 부흥시켰던 인물이고, 스포츠 방송계의 신흥 강호 Setanta의 스포츠 국장인 트레버 이스트(Trevor East)는 최근까지 SKY의 스포츠 관련 분야 책임자였다. 축구 중계권 협상에서 능력 있는 로비스트는 필수 적인 요건이다. 그들을 중심으로 중계권의 향방은 이익 집단끼리의 끊임없는 논의와 경쟁, 시장에 대한 분석을 기반으로 미디어의 공영성과 상업성의 완충지대에서 결정지어진다.
○ 참고 : - “History of Match of the Day”, BBC Sport, http://news.bbc.co.uk/sport1/hi/tv_and_radio/match_of_the_day/879960.stm - “History of the Football League”, http://www.football-league.premiumtv.co.uk/page/History/0,,10794,00.html - Williams J.(1994). ‘Sport, postmodernism & global TV'', in S.Earnsham(eds) Postmodern Surroundings(Rodopi: Amsterdam). - Williams J.(1994). ‘The local & the global in English soccer and the rise of satellite television'', in Sociology of Sport Journal. - XXIXth Report on Competition Policy(1999). - “International Invitation to Tender”(2006), English Premier League. - “ITV/Setanta win FA cup rights”, BBC News 2007/3/30, http://news.bbc.co.uk/player/nol/newsid_6500000/newsid_6509200/ 6509255.stm?bw=nb&mp=rm
○ 작성 : 성민재(프리랜서 PD / UCL 영화학 석사: ludologist@gmail.com)
![인쇄](/images/common/btn/btn_print.gif)
|