고음질/동영상 데이터 송신 등을 전면에 내세운 디지털 라디오의 본격 방송이 4월부터 시작된다. 예정되어 있는 다채널 시대에 대비하여 각 방송국 모두 개성을 어필하고 있다. 휴대전화 일체형 수신기가 이번 달에 판매되어 디지털 라디오는 열기를 띠고 있으며, 각국의 인프라 정비도 한창 이다.
클래식 전문 채널 ‘OTTAVA’를 만든 TBS 라디오의 미무라 디지털 추진부장은 “AM은 잡지라고 생각 하고 있다. 디지털 방송을 통해 전문성이 높은 잡지를 만들 예정”이라고 말했다. 영국의 클래식 전문 방송국 ‘Classic FM’을 모델로 한 이 채널은 마니아에 국한되지 않는 선곡이 특징적이다. 프로그램은 디지털 라디오 수신기뿐만 아니라 다운로드하여 휴대할 수 있는 포드 캐스팅이나 일본 최초의 온 디맨드 방송도 계획하고 있다.
닛뽄 방송에서도 일본 최초의 러브 송 전문 방송 ‘Suono Dolce’를 개시한다. 도시의 세련된 분위기 를 주된 컨셉트로 하여 도심에 사는 20~40대가 주요 타깃이다. 닛뽄 방송은 재개발이 진전되고 있는 도쿄 마루노우치 지구에 있기 때문에 비즈니스 가에서 일하는 성인들을 위한 정보도 제공할 계획 이다.
분카 방송은 FM NACK5와 함께 ‘unique the radio’의 방송을 시작한다. 분카 방송 디지털 사업국은 대만이나 아시아의 엔터테인먼트 프로그램 등 마니아용 프로그램을 중심으로 편성할 예정이라고 발표했다. 한편 NHK는 이미 4개 채널에서 뉴스나 기상 정보, 고화질을 살린 음악이나 어학 프로그램을 방송 중이다. 4월 이후에는 한자의 성립을 소개한 프로그램이나 애니메이션 방송도 계획 중이다.
이렇듯 순조롭게 준비되고 있는 디지털 라디오이지만 문제도 있다. 디지털 라디오 추진협회의 마츠무라 홍보담당부장은 “2011년의 지상파 TV의 디지털 완전이행까지 실용화 시험방송은 VHF의 공백 대역 채널에 국한되어 있어 전국적으로 전개할 수 없다”고 지적했다. “원세그의 출력이 10kw 인 데 비해 현재 VHF 방송에 영향을 주지 않기 위해 2.4kw의 출력 면허밖에 허용되지 않고 있기 때문에 수신 지역이 좁아 수신기가 보급되기 어렵다”는 것이다.
하지만 총무성 자문기관인 정보통신심의회가 UHF, VHF 대역 전파의 유효 이용책에 관한 일부 답신 을 제출하여 공백 주파수 대역 이용의 방향성이 제시되는 금년 6월 이후에는 이용이 확대될 전망 이다. 디지털 미디어 전문가 니시 씨는 “디지털 라디오에서는 AM 방송의 난청취 문제가 해소되어 CF에 나오는 상품도 화면표시가 가능해지는 등 광고매체로서의 가치도 높아질 것”이라고 기대하면 서도 “진행자의 솜씨가 문제. 젊은 세대에게 얼마나 어필할 수 있을지에 달려 있다”고 지적했다.
[ITpro, 2007. 3. 17.]
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