□ 복합현실 환경 구축을 위한 증강현실(AR) 기술
- 이제까지 컴퓨터 속에서 구현되었던 대부분의 가상현실 시스템은 현실의 모든 것을 컴퓨터 그래픽을 이용하여 표현해왔기 때문에 사용자에게 현실세계 환경(Real Environment)과 같은 현실감을 주기에는 한계가 있었음
- 이러한 현실세계와 가상세계의 차이를 극복하기 위해 유럽에서는 2008년 9월 ''피직스 엔진(Physics Engine)''이 개발되었음. 현실세계의 물리적인 원리를 그대로 가상세계에도 적용시킨 기술로써 현재 교육 용 프로그램에 상용화 되고 있음
- 최근 미국과 일본에서도 가상세계의 환경(Virtual Environment)과 현실세계 환경의 차이에서 오는 한계 를 극복하기 위한 연구가 진행 중임. 가상환경과 현실환경을 서로 혼합한 형태로 사용자에게 보다 높은 현실감을 제공하는 복합현실환경(Mixed Reality)에 대한 연구가 활발히 진행되고 있음
- 그 결과 2008년 12월, 복합현실을 구현하기 위한 증강현실(Augmented Reality)기술이 개발되었음. 현실 을 그대로 가상화하는 단계 이전에 실제의 환경에 가상현실을 실시간으로 합성하여 현실의 물리적인 공간 에서 체험이 가능한 현실을 증강시키는 기술임
- 이 기술을 이용하여 일본 소프트웨어 회사인 게이샤 도쿄 엔터테인먼트(Geisha Tokyo Entertainment)에 서는 ''전뇌(電腦) 피규어 아리스(Aris)''라는 가상 피규어를 개발하였음. 증강현실 엔터테인먼트 소프트 웨어임과 동시에 가상 피규어 라고도 불림
![](http://www.mediaguide.or.kr/upload_files/infowatch/08(15).jpg)
※ 증강현실을 이용한 ''전뇌 피규어 아리스'' 프로그램(좌)과 실제 구현모습(우)
- 현실의 물리적인 공간은 그대로 활용하고 모니터와 센서를 연결하여 피규어를 불러내 취향대로 옷차림 을 바꾸고 자극에 반응도 할 수 있음. 먼저 컴퓨터 안에서 구동하여 실제 밖으로도 피규어의 가상형태를 불러낼 수 있는 형태로 개발되었음
- 미국에서는 2008년 11월, 책에 나와 있는 도로정보를 그대로 휴대전화로 읽어 들이면 실시간으로 도로 실사정보를 프로그램으로 구현하여 바로 네비게이션으로 쓸 수 있는 소프트웨어가 개발되었음. 이 역시 현실과 가상의 중간영역에 있는 증강현실을 구현한 사례로 볼 수 있음
![](http://www.mediaguide.or.kr/upload_files/infowatch/09(16).jpg)
※ 증강현실을 휴대전화에 접목하여 네비게이션으로 활용하는 모습 (영상참조: http://www.youtube.com/watch?v=rgXzdUb)
- 기존의 가상현실 기술은 현실세계가 컴퓨터 안에서도 완벽히 구현되도록 하기 위한 노력이었다면, 증강 현실은 현실세계와 상호작용이 가능하고 현실에서 직접 활용 가능한 가상현실을 구현한다는 점에서 좀 더 현실과 밀접한 기술로 평가할 수 있음
□ 증강현실 기술 통해 영화 속 가상현실, 현실화 가능성 앞당겨
- 증강현실 기술은 현재 일본에서는 게임용 소프트웨어로 개발이 한창이며 소프트웨어와 일종의 센서를 연결하여 모니터 없이 허공에 그림을 그리고 게임을 하는 등의 수준임. 미국의 경우는 주로 의학과 공학에 활용하고 있으며 가상 수술 프로그램, 자동차 디자인 프로그램 정도가 상용화 된 상태임
- 실제적인 몇몇 활용상품들이 등장하고는 있지만 아직까지 증강현실은 본격적인 증강현실이 아닌 실험 단계임. 증강현실의 가장 큰 특징인 실제 공간이나 물체에 투영할 수 있는 사례들은 몇몇 성공사례들에 불과함
- 향후 증강현실은 입는 컴퓨터, 즉 Wearable PC의 등장을 재촉할 것이며 다양한 산업영역에 활용이 두드 러질 것으로 전망할 수 있음. 단순한 게임에의 접목 보다는 산업 및 공업영역에서 활용이 활발할 것으로 예측되며 상품개발 이전에 가상의 상품을 만져보고 구동해 볼 수 있는 효율적인 환경이 구축될 것임
![](http://www.mediaguide.or.kr/upload_files/infowatch/10(21).jpg)
※ 마이크로소프트사가 전망하는 증강현실의 현실 구현 (영상참조:http://www.youtube.com/watch?v=qr-GXnNN37c)
- 어느 물리적인 공간에서도 가상의 이미지를 불러와서 구현할 수 있으며, 구현된 이미지 자체가 현실의 인터페이스가 될 수 있는 환경이 곧 현실화 될 것으로 전망할 수 있음. 즉, 증강현실은 모니터속의 가상과 현실의 물리적인 공간이 공존하는 영역의 등장을 앞당길 것으로 예측함
- 여러 선진국의 노력으로 상용화 단계가 점차 앞 당겨지고 있으며, 영화 속에서나 가능했던 종이나 키보 드가 없는 회의, 수술도구 없는 수술실이 현실화 될 것으로 전망됨. 이는 곧 실패의 가능성은 줄이고 특정 한 목적을 얻기 위해 투자되는 리소스를 줄이는데 큰 역할을 할 것으로 보임
Suggestion point ▶ 가상현실을 구현하게 되면서 현실과 가상현실간의 차이를 줄이려는 노력은 계속되고 있음. 그 대안 중 하나가 ''증강현실(AR)'' 기술임. 미국과 일본이 공동으로 개발한 증강현실 기술은 게임영역, 산업영역에 있어서 시험단계에 있음 ▶ 현실을 가상으로 완벽히 옮겨놓기 위한 중간단계로서의 증강현실은 주로 산업영역에서 진가를 발휘할 것으로 예상되며, 현실세계와 상호작용이 없는 가상현실에의 현실구현과는 달리 실생활에 활용 가능한 가상현실로서의 역할이 기대됨
[참고자료] Virtual World News(2008. 12. 17). Pew: 55% of Experts Herald Virtual Worlds and Augmented Reality in 2020. http://www.virtualworldsnews.com/2008/12/pew-55-of-experts-herald-virtual-worlds-and-augmented- reality-in-2020.html Kotaku(2008. 12. 11). Treasure Troves-Augmented Reality DS WiFi Game. http://kotaku.com/5108003/treasure-troves-+-augmented-reality-ds-wifi-game Crunch Gear(2008. 12. 2). ARscope An Advanced Augmented Reality System for Multiple Users. http://www.crunchgear.com/2008/12/02/arscope-an-advanced-augmented-reality-system-for-multiple- users/ Nokia Conversations(2008. 12. 9). Will our skyline change with augmented reality and intelligence buildings? http://conversations.nokia.com/home/2008/12/will-our-skyline-change-with-augmented-reality-and- intelligent-buildings.html
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