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- 캥거루 프로젝트는 법인 설립 당시 하루가 다르게 진화하고 있는 UCC의 등장을 비롯하여 새로운 웹 VOD서비스의 등장 등으로 빚어지는 새로운 방송환경에 대비하기 위해 만들어짐. 영국의 라이벌 관계에 있는 방송사들이 경쟁보다는 협력으로 시청자에게 볼 권리를 보장해 주자는 공익의 목적에서 시작함
- 캥거루 프로젝트의 등장으로 시청자들은 양질의 콘텐츠를 한 곳에서 편리하게 제공받을 수 있었으며 프로젝트에 동참한 하나의 방송사 홈페이지에만 접속하여도 방송 3사의 콘텐츠를 모두 접할 수 있다는 편리함을 누려왔음
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※ 캥거루 프로젝트에 참여한 방송 3사의 콘텐츠를 모두 볼 수 있는 통합 플레이어 및 각 방송사 서비스화면
- 그러나 출범한지 약 1년만인 2008년 12월, 영국의 콘텐츠 및 방송시장의 경쟁을 규제하는 ''경쟁위원회 (Competition Commission)''는 2008년 캥거루 프로젝트의 성과조사에서 경쟁이 없는 독점상황에의 문제점 을 꼬집었으며 캥거루 프로젝트를 위해 개발된 통합 플레이어에 대한 기술적인 문제를 지적하였음
- 영국에서 가장 영향력 있는 방송 3사가 모여서 콘텐츠 제공 연합체를 만든 캥거루 프로젝트의 본 취지 는 공익성이 목적이었으나, 시청자 독식 및 비 경쟁상태 에서의 콘텐츠 제공은 원활한 콘텐츠 및 VOD시장 의 성장을 저해할 수 있는 요소로 평가됨
- 시청자 독점과 비경쟁상태의 유지는 현재 진행 중인 인터넷TV, IPTV 시장의 성장을 저해할 뿐 아니라 새로 VOD 시장에 뛰어드는 신규사업자 및 이에 기술적인 기반을 제공하는 벤처 업체들까지 모조리 타격 을 받을 수 있는 상황이라고 지적하였음
- 경쟁위원회는 동시에 플레이어에 대한 기술적인 문제도 조사하고 결과를 발표하였음. 오랫동안 플레이 어를 제작하고 스트리밍 환경을 제공하는 기술협력 업체 또한 변경하지 않은 것은 기술제공 업체의 독점 까지 불러오며 끊임없는 기술 환경 개선 또한 이루어 지지 않을 것이라고 문제를 제기하였음
- 이러한 지적에 대하여 캥거루 프로젝트는 시청자 집중현상은 비경쟁상태가 아닌 공익의 실현이라고 주장하였음. 논쟁 끝에 캥거루 프로젝트는 향후 새로운 규제에 근거한(New Ruled) 새로운 서비스 및 플레 이어를 다시 런칭할 것으로 입장을 밝힘
- 경쟁위원회에서 문제점으로 지적하고, 권고했던 사안들을 중심으로 수정을 거친 새로운 서비스가 당초 2008년 크리스마스를 기점으로 런칭될 예정이었으나, 프로젝트 의장인 애슐리 하이필드(Ashley Highfield) 의 사임과 협력 기술업체 공모의 차질로 2009년 2월 까지 미뤄지게 되었음
□ 공익성 실현의 실험대에 오른 캥거루 프로젝트의 혁신 방향
- 수정된 캥거루 프로젝트의 서비스의 출범은 2009년 2월이 될 예정이며 경쟁위원회에서 권고했던 ''올바 른 경쟁관계의 형성''에 대한 요구에 따라서 서비스 제공 및 콘텐츠 접근방식에 있어서의 몇몇의 변화가 있을 예정임
- 첫째, 캥거루 프로젝트가 제공하는 콘텐츠에 접근하기 위해서는 통합 플레이어를 이용하게 되는데 특정 시간 및 프로그램에 한 번에 접속할 수 있는 접속자수의 제한을 두어 다른 프로그램 및 다른 서비스 업체 로의 선회를 유도할 것임
- 둘째, 통합 플레이어를 제공하는 업체는 현재 외부 기술지원 업체의 참여로 이루어지고 있으며 기존 방식을 유지하되, 일정기간마다 새로운 업체를 공개 모집하여 VOD서비스 영상제공 기술업체들의 공정한 경쟁을 유도하고 독점을 예방할 예정임
- 셋째, 현재 제공하고 있는 콘텐츠의 비용을 조정하여 경쟁업체가 생겨날 수 있는 환경을 조성할 예정임. 프로그램의 질에 따라 비용에 차등을 둔다던지, 무료 및 유료 콘텐츠의 비율을 조정하는 등의 세부사항이 있음
- 향후 캥거루 프로젝트는 콘텐츠 시장의 활성화와 바람직한 경쟁관계에 대하여 무거운 책임을 맡게 될 것으로 판단됨. 또한, 프로젝트의 존속을 위하여 규제기관의 정책 가이드라인을 충실히 이행함으로써 시청자에게 질 좋은 콘텐츠를 편리하게 이용할 수 있는 환경을 조성해야 함. 동시에 콘텐츠 경쟁 시장에 바람직한 시청자를 위한 공익의 실현 또한 이루어야 할 것임
Suggestion point ▶ 2007년 11월 영국의 방송3사는 시청자에게 질 좋은 콘텐츠를 한 곳에서 편리하게 이용하게 한다는 공익 적 목적으로 통합 콘텐츠 협력을 위한 ''캥거루 프로젝트(Kangaroo Project)''를 출범하였음 ▶ 하지만 출범 후 1년 간 공익실현을 위한 비경쟁, 무경쟁 체제는 오히려 콘텐츠 시장의 약화를 가져왔음. 타 VOD서비스 업체들과의 경쟁은 전혀 없었으며 이에 대하여 규제기관인 영국의 경쟁위원회는 문제점을 지적, 개선요구를 하기에 이름 ▶ 캥거루 프로젝트는 콘텐츠시장의 올바른 형성과 발달을 위하여 새로운 정책 개선요구에 맞춘 개정된 서비스 런칭을 앞두고 있으며, 향후 성과 및 전망에 있어서는 경쟁위원회의 권고안 수행능력에 따라서 다시 평가받아야 할 것임
[참고자료] Broadcast now(2008. 12. 3). Project Kangaroo players remain optimistic. http://www.broadcastnow.co.uk/news/2008/12/project_kangaroo_players_remain_optimistic.html Guardian(2008. 11. 17). Project Kangaroo plans January trial. http://www.guardian.co.uk/media/2008/nov/17/project-kangaroo Guardian(2008. 12. 3). Competition Decision could cripple Project Kangaroo, say analysts. http://www.guardian.co.uk/media/2008/dec/03/project-kangaroo-bbc-itv-channel-4 Mac World(2008. 12. 5). Project Kangaroo form BBC, C4 & ITV future in doubt. http://macworld.co.uk/business/news/index.cfm?newsid=23827 ZD Net(2008. 11. 19). Project Kangaroo leaps into alpha testing. http://news.zdnet.co.uk/communications/0,1000000085,39556610,00.html
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