□ 특별한 아이템으로 美시청자들을 사로잡은 리얼리티 프로그램
- 리얼리티(reality) 프로그램은 전 세계적으로 인기 장르로 자리매김하고 있음. 흔히 미국을 리얼리티 프로그램의 창시국가로 알고 있지만 실제로는 현대 리얼리티 프로그램을 창시한 국가는 영국과 스웨덴임. 예컨대 미국의 리얼리티 쇼로 알고 있는 <서바이버(survivor)>는 실제로 영국에서 창안되었고, 스웨덴에서 첫 방송되었으며 이후에는 세계적으로 프랜차이즈를 맺어 유명세를 떨치게 된 것임
- 하지만 현재 미국이 리얼리티 프로그램의 메카라는 것에는 이견이 없는 상황임. 2000년에 CBS에서 제작한 <서바이버>는 세계 각국으로 수출되어 호평을 받았고, 이후 CBS는 관음적인 소재를 가진 <빅 브라더(Big Brother)> 등을 제작하였으며, ABC는 여성들의 생활을 관찰한 <싱글 걸즈(Single Girls)>, 서바이버와 유사한 포맷의 를 내보냈으며, NBC도 다양한 스타일의 리얼리티 프로그램을 선보임
- 최근에는 관음적 소재나 서바이버류의 진부한 포맷을 벗어나 좀 더 다양한 아이템들이 리얼리티 프로그램에 접목되고 있는데, NBC는 우수한 패션 디자이너 발굴을 기치로 내건 , 인터리어 디자이너를 발굴하는 <탑 디자인(Top design)> 등의 디자인 관련 리얼리티를 내놓아 인기를 끌었고, ABC는 2005년부터 <스타와 함께 춤을(Dancing With the Stars)>이라는 프로그램을 내놓아 인기몰이를 하고 있음. 한편, 폭스TV는 인기스타(가수)의 등용문인 <아메리칸 아이돌(American idol)>을 내놓으면서 리얼리티 프로그램의 새로운 강자로 자리매김함
- 특히 <아메리칸 아이돌>은 2,500만 명 이상의 시청자를 보유하며 최고의 시청률을 기록하고 있는 인기 프로그램임. 시청자들이 직접 우승자 선정에 참여하고 투표할 수 있는 방식도 지속적인 인기 가도에 있어서 큰 영향력을 미침
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※ 현대 리얼리티 쇼의 효시인 <서바이버>와 스타육성 프로그램인 <아메리칸 아이돌>
□ 2008년에도 지상파와 케이블들은 새로운 라인업과 리뉴얼로 승부수 띄울 듯
- 2008년에도 이러한 리얼리티 프로그램의 인기는 지속될 것으로 보이며, 미국의 지상파와 케이블 방송사들은 새로운 라인업과 프로그램 리뉴얼을 통해 인기를 선점하기 위한 움직임을 보이고 있음
- 디자이너 육성 프로그램으로 재미를 보았던 NBC는 2008년에는 전직 WWF 레슬링 스타 헐크호건이 진행을 맡아 화제가 된 <아메리칸 글래디에이터(American Gladiators)>와 부동산 재벌인 도널드 트럼프가 최고의 비즈니스 셀레브리티를 찾는 <셀레브리티 어프렌티스(The Celebrity Apprentice)>를 내보내고 있음. 생각 외로 다소 부진한 라인업이라는 평가임
- CBS도 <서바이버>, <빅 브라더>와 같은 전통적인 인기 프로그램을 지속적으로 방영하는 수준의 소폭의 변화를 보이고 있음. <서바이버>의 경우 ''Fan & Favorites''라는 부제 하에 인기가 높았던 10명의 전직 출연진과 10명의 광팬들이 벌이는 경쟁을 새로운 시즌의 테마로 정하였으며, 이는 2008년 2월부터 방영되고 있음. 또한 <빅 브라더>의 경우 현재 9번째 시즌이 방영되고 있음
- 한편 2008년 들어와 가장 적극적인 움직임을 보여주는 것은 ABC임. ABC는 인기리에 방영 중이었던 <스타와 함께 춤을>, 한국에는 ''도전 신데렐라''로 알려져 있는 참가자들의 외모를 바꿔주는 <익스트림 메이크오버(Extreme Makeover)>, 아마추어가 만든 <미국에서 가장 재미있는 홈 비디오(America''s Funniest Home Videos)>, 어린이의 성격 개조 프로그램인 <슈퍼 내니(Supernanny)>, 두 가정의 주부를 바꿔서 각 가정구성원과 생활하는 프로그램인 <엄마를 바꿔라(Wife Swap)> 등이 봄에서 가을 시즌에 거쳐 새로운 에피소드를 갖추고 안방극장에 선보일 예정임
- 지상파 네트워크 들 뿐만 아니라 케이블TV에서도 2008년 새로운 리얼리티 프로그램이 방영될 예정임. 파티 걸로 유명한 패리스 힐튼을 주인공으로 한 리얼리티 쇼가 기획 중인데, MTV나 VH1 채널을 통해 미국 전역에 방영 될 예정임
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※ 2008년 새롭게 리뉴얼되어 선보인 <셀레브리티 어프렌티스>와 방영예정인 <스타와 함께 춤을>
□ 유사한 포맷의 남발과 저질 프로그램 양산에 대한 비판도 높아
- 높은 인기를 보이고 있음에도 불구하고, 리얼리티 프로그램에 대한 비판은 지속적으로 제기되고 있는 상황임. 또한, 선정성과 관음증이 극에 달했다는 평가도 받고 있음. 양성애자가 출현하여 30여명이 넘는 남녀와 데이트를 즐기는 리얼리티 쇼인 와 같은 선정적 아이템은 미국에서도 비판의 도마에 올랐음
- 또한 2007년 9월부터 CBS를 통해 방송된 8∼15세의 어린이 40명이 미국 남서부 뉴멕시코주의 한 영화 세트장에서 생활을 하면서 자신들만의 세계를 만들어가는 과정을 담은 리얼리티인 <키드 네이션(Kid Nation)>에서는 어린이들이 요리를 하다가 화상을 입고 표백제를 마시는 등의 위험천만한 상황이 벌어진 것으로 알려져 충격을 준바 있음
- 이렇게 프로그램의 선정성과 저질성 외에도 유사한 프로그램 포맷의 범람도 비판의 대상이 되고 있음. NBC는 <프로젝트 런웨이>가 성공하자, 유사한 포맷인 <프로젝트 헤어 디자이너>, <탑 디자인> 등을 연이어 기획함으로써 비판을 자조함
Suggestion point ▶ CBS의 <서바이버>를 시작으로 한 미국 내 리얼리티 프로그램의 인기가 지속되고 있음. 일반인이 출연해 인기스타가 되기도 하고(아메리칸 아이돌), 탑 디자이너의 길을 보장받기도 하는 등(프로젝트 런웨이), 리얼리티 프로그램은 다양한 포맷과 아이템으로 지속적인 시청률을 보장받는 인기 장르로 자리 잡았음 ▶ 그러나 지나친 경쟁에 치우친 나머지, 프로그램이 갖는 진정성을 잃고 선정성과 폭력 그리고 유사한 포맷이 난무한다는 비난도 제기되고 있는 상황임 ▶ 한국에서도 케이블TV를 중심으로 해외 리얼리티 프로그램과 국내제작 리얼리티 프로그램이 큰 인기를 누림. 다만 국내제작 프로그램의 경우 지나친 선정성과 포맷의 진부함이 비판의 도마에 오르고 있으므로 이에 대한 대안이 요구됨
[참고자료] ABC, [on-line] Available : http://www.abc.go.com CBS, [on-line] Available : http://www.cbs.com Christopher Rocchio(2008. 2. 18). ABC reveals ''Dancing with the Stars'' sixth-season celebrity cast, [on-line] Available : http://www.realitytvworld.com/news/abc-reveals-dancing-with-stars-sixth-season-celebrity-cast-6567.php Michael Schneider(2008. 2. 28). ABC renews reality fare, [on-line] Available : http://www.variety.com/article/VR1117981605.html?categoryId=14&cs=1 NBC, [on-line] Available : http://www.nbc.com Nellie Andreeva(2008. 2. 21). Separation, restitution in CBS reality plans, [on-line] Available : http://news.yahoo.com/s/nm/20080221/tv_nm/cbsreality_dc_2 Rick Kissell(2008. 1. 6). Apprentice'' tops for NBC, [on-line] Available : http://www.variety.com/article/VR1117978536.html?categoryid=1275&cs=1&query=NBC+Celebrity+Apprentice 박주연(2005). 텔레비전 리얼리티 프로그램, <한국언론재단 연구서 2005-10>
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