□ 무섭게 성장하는 중국의 토종 인터넷 검색업체 바이두(Baidu)
- 중국의 토종 인터넷 검색 업체로 무서운 성장세를 보이고 있는 ''바이두''는 2007년 10월에 26일 3분기 실적을 발표했는데 순이익만 약 2,420만 달러에 달하고 있음. 이는 2006년 같은 기간 대비의 2배가 넘는 엄청난 성장세임. 또한 베이징 소재 리서치 회사인 애널리시스 인터내셔널((Analysis International)은 2007년 3분기 중국 인터넷 검색시장에서 바이두가 시장점유율 60.5%로 23.7%에 그친 구글을 압도했다고 밝혔으며, 이에 비해 야후는 10.4%에 불과하다고 밝힘
- 이러한 바이두의 거침없는 성장에는 CEO인 리옌훙(李彦宏·Robin Lee)의 놀라운 사업수완과 능력이 뒷받침되고 있었음. 비즈니스위크는 2006년의 베스트 리더 중 한 명으로 에릭 슈미트 구글 CEO 등과 함께 리 CEO를 꼽았음. 해마다 중국내의 갑부리스트를 발표하고 있는 중국의 후룬(胡潤)연구소는 2007년 리 CEO를 ''중국 IT부호 순위’에서 1순위로 꼽음. 실제로 그는 대략 180억 위안(한화로 약 2조 1,600억 원)에 달하는 놀라운 재력을 보유하고 있음
- 리 CEO는 중국의 베이징(北京)대에서 정보경영을 전공하고 미국 버팔로에 소재한 뉴욕주립대학에서 컴퓨터공학 석사학위를 받은바 있음. 이어서 다우존스와 검색엔진업체 인포시크에서 현장 지식을 쌓았고, 1999년 말 중국으로 돌아와서 인터넷 검색 사이트인 바이두를 창립함. 이어서 놀라운 경영수완을 보이면 서 바이두를 세계적인 검색 업체로 키워냄
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※ CEO인 리옌훙(李彦宏·Robin Lee)과 Baidu.com의 검색 페이지
□ 구글과의 중원쟁탈전에서 대승을 거둔 바이두
- 세계적인 검색 업체인 구글도 중국에서는 바이두의 열풍으로 인해 힘을 제대로 써보고 있지 못한 상황 임. 바이두는 중국 인터넷 시장의 60%를 차지하고 있음. 실제로 2007년 3분기의 중국 검색엔진 시장 점유 율은 바이두가 60.5%로, 세계 인터넷 업계의 최강자인 구글(23.7%)을 제치고 압도적인 1위를 차지한바 있음. 한편, 2007년 11월 조사에서는 54.6%였음
- 세계적인 검색업체인 구글과 야후를 제치고 바이두가 설립 6년 만에 중국 내에서 구글을 누르며 초고속 성장을 거듭할 수 있었던 비결은 다양하게 제시되고 있음. 우선 구글이 제공하지 못하는 ''MP3 음악파일 검색’이라는 독자적인 서비스를 내놓아 네티즌의 마음을 움직였기 때문임. 이 서비스를 통해 중국 네티즌 뿐 아니라 누구라도 바이두를 통해 사용자들이 인터넷에 올려놓은 음악파일을 검색해 무료로 자신이 원하는 음악 파일을 내려받거나 감상할 수 있음. 이는 다른 글로벌 인터넷 업체들도 전혀 생각하지 못했던 ''프리코노믹스’ 패러다임의 실현이었음
- 또한 다른 인터넷 업체들이 엔터테인먼트, 온라인 커뮤니티 등 다른 분야로 영역을 넓혀나간 반면, 검색 및 관련 기술 분야에만 역량을 모으는 소위 ''선택과 집중’ 전략을 펼친 것도 검색엔진 시장을 선도하는 결정적인 계기가 되었음. 물론 중국의 네티즌 수가 기하급수적으로 급증한 것과 중국 당국의 외국 포털 규제도 성장의 큰 원동력이 된 것은 자명한 사실임
- 구글과 야후가 뒤늦게 중국 당국의 사전 검열에 합의하며 바이두의 아성을 무너뜨리기 위해 노력하고 있지만 아직은 뚜렷한 성과를 보이고 있지 못함. 특히 구글은 바이두의 인력을 높은 연봉으로 스카우트 하고, 에릭 슈미트 CEO가 직접 나서서 베이징 개발센터에 수천 명을 투입하겠다고 공언하고 있지만, 중국 이라는 중원에서의 승리자는 당분간 바이두가 될 가능성이 높음
□ 일본시장으로의 진출은 세계시장 진출을 위한 신호탄?
- 바이두가 최근 일본시장 진출을 선언하며, 새로운 시장 확보를 위한 행보를 보여주고 있음. 파이낸셜 타임스는 바이두가 공식적으로 일본어 검색 서비스(www.baidu.jp)를 실시한다고 1월 22일자 보도에서 밝힘
- 일본 시장은 이미 야후 재팬이 대략 50%의 점유율을 보여주고 있으며, 나머지 40%는 구글이 점유하고 있는 등 일본 자국의 검색 업체들의 점유율은 거의 미미한 상황임. 한편, 바이두가 다른 나라에서 서비스 를 제공하는 것은 이번이 처음임. 바이두는 2007년 3월부터 웹사이트와 사진 등을 간단하게 검색할 수 있는 일본어 서비스의 테스트를 진행하면서 진출을 모색해 왔음
- 리 CEO는 ''바이두의 최대 강점은 아시아 지역에서의 서비스 경험이 풍부하다는 것’이라며 성공을 자신 하고 있음. 바이두가 일본을 선택한 이유는 일본 시장이 유사 문화권인 아시아 시장인데다 세계 제2의 검색 시장이라는 매력도를 갖고 있기 때문인 것으로 추측됨
- 바이두는 일본시장에 검색 사이트를 런칭 하면서 소니의 이데이 노부유키 前회장을 사외이사로 영입 하면서 일본 진출에 대한 준비와 자신감을 나타내고 있는 상황임
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※ 2007년 11월의 중국, 일본의 인기 검색사이트 순위(좌측), 일본에 런칭한 바이두 재팬 (www.baidu.jp, 우측 상단), 전 소니 회장인 이데이 노부유키의 영입(우측 하단 사진)
- 그러나 바이두의 자신만만함과 달리 전문가들은 바이두의 성공 가능성에 대해 다소 회의적인 입장을 보이고 있음. 우선 일본의 인터넷 환경이 중국과는 크게 다른데다 바이두가 야후 재팬이나 구글 재팬과는 차별화 된 서비스를 어떻게 제공할지 확신할 수 없다고 지적하고 있음
- 또한 유교 문화권 등 동질적인 문화를 공유하고 있으면서도 서로에 대한 감정의 앙금이 양국 사이에 계속되고 있어 바이두의 일본 진출이 성공할 수 있을 지에 대해서도 회의적인 시선이 존재하고 있음
- 많은 전문가들은 바이두가 일본에서 성공을 거두려면 일본에서 큰 성장세를 보여주고 있는 모바일 서비스를 위해 이동통신 사업자와 제휴를 맺는 한편 콘텐츠와 검색 품질 보강에도 노력을 기울여야 할 것 이라고 조언하고 있음
- 결과는 좀 더 지켜봐야겠지만, 바이두의 일본시장 진출은 해외 시장에 진출한 현재 유일한 아시아 검색 업체라는 점과 중국에서 잘 먹혔던 소위 ''바이두다운’ 서비스가 해외시장에서도 통할 수 있느냐는 점에서 많은 관심을 끌고 있음
Suggestion point ▶ 중국판 구글을 꿈꾸는 바이두의 돌풍이 매우 거셈. 중국내에서는 이미 독보적인 영역을 차지하고 있으며, 구글과 야후가 중국시장에서는 바이두의 돌풍에 막혀 시장을 넓히고 있지 못한 상황임 ▶ 이러한 상황에서 최근 일본시장으로 진출은 많은 관심의 대상이 되고 있음. 바이두의 이러한 자신감은 중국 시장에서 구글과 야후를 2, 3위로 물리치고 60%를 장악한 데서 비롯되지만 일본의 시장특성이 중국 과는 다르기 때문에 성공여부는 좀 더 지켜봐야 할 것임 ▶ 한편 국내 포털인 네이버에게 바이두의 일본 진출은 초미의 관심사가 되고 있음. 2000년 일본 검색 시장 에 진출했다가 쓰라린 패배를 맛보고 설욕을 다지고 있는 네이버가 올해 일본 시장에 재진출할 경우 성공 혹은 실패 시나리오의 여부를 바이두를 통해 가늠해 볼 수 있기 때문임
[참고자료] Kenji Hall(2008. 1. 23). Nobuyuki Idei''s Second Act, [on-line] Available : http://www.businessweek.com/globalbiz/content/jan2008/gb20080123_890538.htm?campaign_id=rss_daily Paul Cheung(2008. 1. 21). Baidu Still Expected to Outperform, [on-line] Available : http://biz.yahoo.com/zacks/080121/11182.html?.v=1 Shinichi Terada(2008. 1. 23). China''s Baidu begins services in Japanese, [on-line] Available : http://search.japantimes.co.jp/rss/nb20080124a2.html Mariko Sanchanta and Mure Dickie(2008. 1. 22). Baidu to launch Japanese service, [on-line] Available : http://www.ft.com/cms/s/0/33cfdf82-c92a-11dc-9807-000077b07658.html Mayumi Negishi(2008. 1. 23). Baidu aims to take on Google and Yahoo in Japan, [on-line] Available : http://news.yahoo.com/s/nm/20080123/wr_nm/baidu_japan_dc_1
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