□ 글로벌 통신시장 유무선 통합이 대세
- 방송과 통신이 융합되고 유선과 무선이 통합되면서 이종 사업 간의 경계가 급속하게 무너지면서 이를 대표하는 지배적 시장 사업자들의 합종연횡이 가속화되고 있음
- 유럽 및 아시아 통신시장을 주도해온 무선사업자들이 유선사업자들과 전략적 파트너십을 맺고 있고, 직간접적인 규제정책에 내밀려 유-무선을 분리해야 했던 통신업체들이 잇따라 사업부문을 통합하면서 융합시대를 주도하고 있음
- 실제로 미국에서는 이미 AT&T, 버라이존 등이 이동통신 회사인 AT&T와이어리스, 버라이존와이어리스 등과 통합해 일찌감치 유무선 통합구도로 재편됐고, 유럽 내에서도 텔레포니카(O2), 도이치텔레콤 (T모바일), 프랑스텔레콤(오렌지) 등이 각각 유무선 기업 간의 협력으로 새로운 시장을 창출하고 있음
- 특히, 최근 유럽에서는 보다폰, O2 등이 이탈리아, 스페인, 영국 등지의 초고속인터넷 사업자와 전략적 인 파트너십을 맺고, 초고속인터넷 시장에 새로 진출하는 등 기존 이동통신 업체들의 유선시장 진입이 붐을 이루고 있음
- 가까운 아시아권에서도 일본 NTT그룹(NTT이스트/웨스트+NTT도코모), 싱텔(싱텔+싱텔모바일) 등이 각각 유무선으로 분리됐던 사업부문을 통합하면서 통신시장을 재편하고 있음
- 이처럼 대형 통신 기업들의 유무선 통합이 가속화되는 이유는 분리되어 있던 서비스를 하나로 묶음으로 써 다양한 서비스를 보다 편리하고 폭 넓게 제공할 수 있기 때문임. 실제로 결합형 서비스가 유무선 통합 으로 가능하게 되면서 새로운 서비스 제공이 봇물처럼 이어질 전망임
- 최근 WCDMA와 와이맥스/와이파이, 초고속인터넷 등과 같이 유무선 사업영역을 넘나드는 융합 서비스 가 활발하게 제공되고 있으며, 여기서 나아가 이들 통신 기업들은 IPTV 서비스를 바탕으로 융합미디어 진출까지 모색하고 있어 본격적인 방송사업자와의 경쟁이 불가피한 상황에 이르렀음
- 폭발적으로 증가하던 유무선 통신시장이 시장의 포화로 한계상황에 이르며, 성장둔화기에 접어드는 시점에서 이 같은 유무선 통합은 새로운 블루오션 시장을 창출함과 동시에 융합시대를 여는 청신호로 해석됨
□ 군웅할거(群雄割據)의 국내 융합미디어 시장
- 국내 융합미디어 시장도 세계 시장과 마찬가지로 통신사업자와 방송사업자의 새로운 융합시장 진출을 위한 치열할 경쟁이 시작되고 있음
- 2007년 12월 SKT의 하나로텔레콤 인수가 공식적으로 발표되면서 이 같은 움직임은 매우 빠르게 진행 되고 있음
- SKT는 무선이동통신의 지배적 시장사업자였으나 하나로텔레콤을 인수하면서 유선통신시장에도 진출 하게 되었고, 이에 유선통신 지배적 시장사업자인 KT도 자기업인 KTF와의 통합에 박차를 가하고 있음
- 실제로 KT그룹은 사업부문 개편, 인원조정 등에 이르는 전방위 동향파악에 돌입한 상태이며, 특히 구조 조정, 사업부문 통폐합 등의 불가피한 조치들에 대해 노조나 직원들의 동향을 파악하는 데 주력하는 등 유무선 통합의 틀을 마련하고 있음
- 이처럼 유무선 통신시장의 지배적 사업자 간의 통합으로 새로운 경쟁구도가 형성되면서 다른 사업자들 도 다양한 협력체계를 모색하고 있음
- 상대적으로 열세에 있는 LG통신그룹은 SKT-하나로, KT-KTF 간 거대 유무선 기업 출연이 부당하다는 논리를 펴면서도, 장기적으로는 그룹 내 통신기업간 통합이 불가피할 것으로 보고, 그룹 내부에서는 벌써 부터 3사 통합 및 구조개편을 위한 전담반 구성이 논의되고 있는 것으로 알려짐
- 방송사업자들도 통신사업자의 이 같은 공세에 맞서기 위해 통신서비스 결합상품을 준비하는 등 다양한 서비스 마련을 고민 중에 있음
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□ 융합미디어 시장 성패(成敗)의 키워드는 콘텐츠(Contents)
- 융합과 퓨전이 중심이 되면서 플랫폼 간의 결합이 원활하게 되었음. 모바일과 TV, 인터넷과 전화, TV와 인터넷 등 미디어 간의 융합이 빠르게 진행되고 있음
- 이처럼 새로운 플랫폼이 등장하면서 융합미디어 시장의 성공을 견인하는 키워드로 콘텐츠가 급부상 하고 있음
- 2007년 12월 ''하나TV''의 시청자 조사 결과 IPTV 시청자들은 요금이나 편리성보다는 콘텐츠를 가장 중요 하게 생각하는 것으로 조사됐음. 콘텐츠 다음으로는 품질이 꼽혔고 이어 사용편리성, 가입. 설치 순이었 으며 요금은 5위로 중요도가 가장 낮았음
- 이번 조사 결과는 상반기 조사된 결과와 다소 다르게 나타나 더욱 의의가 있음. 상반기 조사결과 사용편 리성이 1위, 품질이 2위, 프로그램이 3위, 요금이 4위, 가입설치가 5위로 나타남
- 이처럼 콘텐츠가 1위로 올라서고 요금이 내려간 것은 IPTV 서비스와 시스템이 안정화되고 가입자가 늘어나면서 사용편리성에 대한 요구는 줄어든 반면, 다양한 콘텐츠에 대한 요구는 더욱 증가한 데 따른 것 으로 분석됨. 또한 콘텐츠만 좋다면 기꺼이 요금을 지불할 의사가 높다는 것으로 해석되면서 콘텐츠의 중요성이 입증됨
- 현재 하나TV의 경우 7만 편의 콘텐츠를 확보하고 있지만 콘텐츠의 질이나 다양성 면에서 볼 때 아직 부족한 점이 많은 것으로 나타남. 따라서 SKT와의 인수가 완료되는 시점에서 더욱 다양한 콘텐츠와 서비스가 제공될 것으로 보임
- 하나TV의 조사에서처럼 융합시대의 소비자들은 무엇을 통해 콘텐츠를 소비하는지가 아닌 어떤 콘텐츠 를 소비하느냐가 관건이므로 콘텐츠의 차별화와 질 향상이 가장 중요한 과제가 될 것임. 또한 초고속 인터넷으로 인해 국경까지 무의미해지고 있는 현시점에서 이해관계가 맞는 해외 사업자와의 협력 및 연대 가 콘텐츠 개발에 중요한 키워드로 작용할 것임
Suggestion point ▶ 전 세계적으로 유무선이 통합되고, 방송과 통신이 통합되면서 융합미디어 시장이 빠르게 성장하고 있음 ▶ 특히 거대 기업들을 중심으로 이종 사업자 간의 치열한 경쟁이 펼쳐지면서 다양한 신규 서비스가 제공되고 있음 ▶ 국내에서도 SKT의 하나로텔레콤 인수를 분수령으로 빠른 구도재편이 실시되고 있으며, 방송과 통신 사업자 간의 치열한 경쟁이 예견되고 있음 ▶ 이처럼 치열하게 전개되는 융합미디어 시장의 성패는 콘텐츠에 달려 있으며, 사업자들은 콘텐츠의 개발과 차별화에 만전을 기해야할 것으로 분석됨 ▶ 차기 정부에서도 융합미디어의 활성화를 위해 다양한 지원정책을 펼칠 것으로 보이며, 2008년에는 융합미디어 성장의 원년이 될 것으로 전망됨
[참고문헌] 문화일보. 유회경 기자(2008.01.14). "IPTV, 유료방송시장 흔든다." [on-line] Available : http://www.munhwa.com/news/view.html?no=2008011401031524100002Daily IPTV, CA(2007.12.19). "The Top IPTV Developments of 2007". [on-line] Available : http://www.dailyiptv.com/features/top-iptv-developments-121907/ NetworkWorld.com, MA(2008.01.09). "VoIP and convergence in 2008 will see VoIP over 3G wireless and more". [on-line] Available : http://www.networkworld.com/newsletters/converg/2008/0107converge2.html?zb&rc=voip
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