□ 시청료 거부 등 악재와 경영난 속에서 불투명한 미래를 보였던 NHK
- 2005년부터 시청료 거부 등의 많은 악재들이 겹치면서 NHK의 미래에 대해 부정적인 전망이 쏟아져 나왔음. 2005년 당시 수신료 미불 사태의 발단은 2004년 여름에 발생한 PD들의 공금 유용 사건에서 비롯 되었음. 그러나 이러한 내부적인 문제점에도 불구하고 NHK는 신뢰 회복보다는 강제징수 쪽으로 전략을 선회하면서 오히려 더욱 많은 비판에 직면하게 됨
- NHK는 ''수신료 미납자에 대한 법적 절차는 최종수단''이라며 신중한 자세를 보여 왔지만 2006년 후반기 사무적인 절차가 완료되면서 시청자의 공평부담을 실현한다는 목적에서 강제징수에 나서기로 함. 실제로 NHK는 2006년 10월 5일 수신료 미납을 계속하고 있는 도쿄지역의 48개 가구(한 가구는 법인)에 10월 말 까지 수신료를 납부하지 않으면 민사독촉 절차에 들어간다는 내용의 최후통고를 우송한바 있음
- 그러나, 2007년 11월 대학교수 등으로 구성된 총무성의 ''공평부담을 위한 수신료체계의 현상과 과제에 관한 연구회''(公平負擔のための受信料體系の現狀と課題に關する硏究會)의 연구결과에서도 여전히 70% 수준의 수신료 납부율을 보이고 있는 것으로 나타났음
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※ NHK의 수신료 납부 상황(2007년 3월 기준, 단위 : 만 건), 출처 : 안창현(2007. 12).
- 이러한 상황 속에서 위기의식을 느낀 NHK는 고화질 위성방송인 ‘위성 하이비전(BShi)'' 방송을 2011년 까지 없애는 대신 나머지 ''BS1''과 ''BS2'' 두 채널을 일반화질에서 고화질로 전환하는 방안을 검토하고 있음. 또한, 방문 징수의 폐지, 사업소 할인제도의 도입, 가족할인제도의 확대 등 시청자의 의견을 수렴할 새로운 정책을 내놓고 개혁에 대한 강한 의지를 보여주고 있음. 하지만 이러한 정책적 의지들이 제대로 반영될지는 조금 더 지켜봐야 할 것으로 보임
□ 외부 CEO영입이 NHK개혁의 신호탄이 될지는 좀 더 지켜봐야 할 듯
- 이러한 개혁의지에 대한 표출로서 NHK는 전임 회장을 퇴출시키고 19년 만에 외부인사 영입을 발표함. NHK는 미디어 분야 경력이 전무한 후쿠치 시게오(福地茂雄) 아사히맥주 고문을 새 회장으로 선출하였음. 아사히맥주 사장과 회장을 지낸 후쿠치 신임 회장은 마케팅 전문가로서 탁월한 능력을 발휘했던 인물로 평가받고 있음. 신임 후쿠치 회장은 앞으로 3년간 NHK를 이끌게 될 것임
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- 한편, 내부 개혁을 위한 인사라는 설명에도 불구하고 언론과 시민단체에서는 후쿠치 회장의 취임에 의구심을 보내고 있음. 아사히신문에서는 2007년 12월 27일자 사설을 통해 후쿠치 회장이 ''방송계와 저널 리즘과도 인연이 없으며 보도기관의 수장으로서는 적임자라고 생각되지 않는다. 게다가 73세로 고령이다. NHK 회장이라는 직책은 명예직과는 달리 격무를 견뎌야 한다''며 직접적으로 회장 선출을 비판하고 있음. 또한, 시청률도 올해 후지TV에 이어 2위를 지켰고, <드라마 하게다카(Road to rebirth)> NHK 스페셜 <워킹 푸어(Working poor)> 등 좋은 평가를 받는 작품도 두드러지게 나타났는데, 굳이 새로운 회장 선임이 필요 했는지에 대한 비판도 제기하고 있음
- 비단 아사히 신문 뿐만 아니라 각계각층에서 공영방송의 개혁이 시장원리의 잣대로만 추진되는 것에 대해서도 우려의 목소리가 높음. 새로운 CEO가 추구하는 경제 논리가 우선할 경우 교양 프로그램이 자취 를 감추는 등 편향된 방송을 제공할 수 있다는 우려가 있다는 것임. 실제로 시청료가 10% 이상 인하되면 방송의 질 저하는 피할 수 없다는 위기감이 NHK 내부에서도 확산되고 있는 상황임
- 그러나, 후쿠치 회장 취임으로 NHK의 방만한 경영이 바로잡힐 것이라는 기대도 분명히 크며, ''이념만 빼고 모든 것을 바꾸겠다''는 취임 포부도 많은 이들에게 공감을 얻고 있는 대목임. 따라서 이러한 외부 CEO의 영입이 NHK개혁의 신호탄이 될지는 좀 더 지켜봐야 할 것으로 보임
Suggestion point ▶ 시청료 갈등 문제, 방만한 경영으로 인한 경영악화 등으로 체질 개선이 필요했던 NHK가 방송전문가가 아닌 외부 CEO를 영입하면서 많은 논란과 집중을 받고 있음. 그러나 이러한 조처가 개혁의 신호탄이 될지는 좀 더 지켜봐야 할 것임
▶ 외부 CEO영입 등의 NHK의 혁신적 개혁안은 방송의 정치적 중립성과 공정성 논란에 대한 메스가 필요 한 한국에서도 눈여겨봐야 할 부분임
▶ 실제로 이명박 대통령 당선자측이 KBS 2TV를 NHK처럼 시청료에 의지하는 순수공영방송 체제로 변화 시키는 방안을 검토하는 것으로 알려져 NHK의 외부 CEO 영입을 통한 개혁 추진 등이 한국의 방송구조 개편 및 개혁 방향에 미칠 영향은 매우 크다고 하겠음
[참고자료] 안창현(2006. 11). NHK, 법적 조치 통해 수신료 강제 징수키로, . 안창현(2007. 12). NHK, ''가족할인제도 확대'' 등 수신료 제도 개선, . Asahi Shimbun Editorial(2007. 12. 27). EDITORIAL: New NHK president, [on-line] Available : http://www.asahi.com/english/Herald-asahi/TKY200712270059.html Kyodo News(2007. 12. 26). Asahi Breweries'' Fukuchi selected as NHK president, [on-line] Available : http://search.japantimes.co.jp/cgi-bin/nn20071226a8.html Mark Schilling(2007. 12. 25). Fukuchi new head of NHK, [on-line] Available : http://www.variety.com/article/VR1117978148.html?categoryid=18&cs=1 Yoshikazu Suzuki(2007. 12. 28). How NHK can regain trust / Semipublic broadcaster should explain choice of president, [on-line] Available : http://www.yomiuri.co.jp/dy/national/20071228TDY04301.htm
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