□ 시청률 저조로 4대 네트워크 중 가장 우울한 2008년을 맞을 NBC
- 美 지상파 4대 네트워크는 2006년에 이어 인기 드라마와 리얼리티 쇼를 집중 편성해 시청자들의 주목을 끌기 위해 노력함. 이러한 노력에도 불구하고 전체적으로 미국 4대 네트워크의 18~49세 집단에서의 시청 률은 2006년 11월에 비해서는 대폭 하락하였음. 특히 NBC는 두 방송사들에 비해서 시청률이 더 저조하여 2008년의 광고 수주 시장을 걱정해야 하는 처지가 되었음
- 애드위크(Adweek)에 따르면 NBC는 1년 광고 수주의 규모를 결정하는 11월(November Sweep)의 초반부 19일 동안 겨우 830만 명의 시청자를 기록하여 2006년 11월의 1,070만명 보다 더욱 하락한 수치를 보였음. 물론 수위를 차지한 ABC도 2006년 대비 시청률이 8%하락하였음. 그러나 2006년에도 꼴지를 기록하여 체면을 구긴 NBC는 이제 광고주들과 광고대행사들의 눈치를 봐야 하는 처지에 직면해 있음
- 전체적인 시청률뿐만 아니라 크게 인기를 얻고 있는 프로그램이 없다는 것도 NBC에게는 큰 문제점으로 인식되고 있음. 미디어위크(Mediaweek)의 2007년 12월 27일 시청률 발표결과에 의하면, 최고의 인기 쇼 프로그램은 FOX네트워크의 <심슨가족(The Simpsons)>으로 나타났음. 다음으로 2위는 ABC의 <로스트 (Lost)>, 역시 3위는 ABC의 <그레이 아나토미(Grey''s Anatomy Season)>, 4위는 FOX네트워크의 애니 메이션 <패밀리 가이(Family Guy)>, 5위는 역시 FOX의 <하우스(House)>, 신생 방송국 CWTV의 <가십 걸 (Gossip Girl)>이 6위이며, 10위 안에 NBC의 프로그램은 직장인들의 애환을 다룬 <더 오피스(The Office)> 가 유일하게 10위를 차지하고 있음
- 그나마 인기를 끈 <더 오피스>도 18~49세 연령층에게는 인기가 있지만 전체 시청자수는 900만 명도 되지 않는다는 점에서 현재 상황에서 NBC의 2008년도 크게 낙관적이지는 않을 것으로 전망됨
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※ 2007년 12월 27일 집계결과 미국의 TV쇼 시청률 추이 (출처 : Mediaweek)
- NBC에서는 인기 의학드라마 과 초능력을 발견한 평범한 사람들의 이야기를 다룬 <히어로즈 (Heroes)>와 같은 공전의 히트작을 2007년 찾아보기는 어려웠음. 컴퓨터 수리공이 비밀요원이 된다는 내용의 코미디 드라마인 <척(Chuck)>만이 그나마 성공적이고 절치부심하여 제작한 드라마들은 모두 큰 인기를 얻지 못했음
- 시간 여행이라는 소재를 다루었지만 식상하다는 평가를 받은 <저니맨(Journeyman)>과 <소머즈>와 같이 반인, 반 사이보그의 여성이 악과 싸우는 활약상을 그린 드라마인 <바이오닉 우먼(Bionic Woman)>도 기대 이하의 시청률을 기록하였음. 이렇게 낮은 시청률은 광고주들과 광고대행사들이 2008년 광고 판매를 재검토해야겠다는 말이 나올 정도로 NBC에게는 심각한 문제점으로 작용하게 될 것임
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※ NBC의 2007년 회심의 기대작이었지만 큰 인기를 얻지 못한 <바이오닉 우먼(Bionic Woman)>
□ 1월 방영스케줄부터 신경전을 벌이는 美 지상파 네트워크들
- NBC에서는 부동산 재벌 도널드 트럼프가 진행하는 서바이벌 CEO 선발 프로그램인 새로운 시즌의 <유명인 어프렌티스(Celebrity Apprentice)>를 2008년 1월 3일에 방영할 예정이었지만 같은 시간대에 방영 되는 ABC의 라이벌 프로그램인 <그레이 아나토미>의 마지막 에피소드가 1월 3일에 방영된다는 소식을 듣고 방송일자를 1월 10일로 연기함
- 그러나 ABC측은 1월 3일에 미국 대통령 선거의 전초전인 아이오와 예비선거가 진행되고 그 보도로 인해 정상적인 방송스케줄이 불가능할 것으로 예상하여 다시 <그레이 아나토미>를 다시 10일 오후 9시로 변경하여 NBC <유명인 어프렌티스>와 다시 맞붙게 함
- 결국은 NBC가 다시 원래 방영하기로 한 1월 3일로 <유명인 어프렌티스>의 방영시간을 되돌리게 되면서 방영시간을 둘러싼 신경전은 해프닝으로 끝나고 말았음. 하지만 ABC측에서 다시 일정을 조정해 양방송 사간의 감정의 골이 깊어질 가능성도 배제할 수는 없음
- 2007년 후반기 미국 작가조합(WGA) 소속 작가들이 할리우드 메이저 스튜디오와 거대 방송사들을 상대 로 임금 제도 개선을 요구하며 파업을 계속해온 관계로 방송 스케줄이 혼란스럽게 됨에 따라 방영시간을 두고 방송사들 간의 갈등은 지속적으로 존재해 왔음. 이러한 경향은 2008년 미국 대선으로 인해 정상적인 방송 스케줄이 불가능한 상황에서 더욱 심화될 수 있을 가능성이 높음
- 2008년은 신작 드라마를 통해 또 다른 격전의 장이 될 가능성이 높은데, FOX가 가장 많은 기대작을 내놓을 것으로 보임. 우선, 터미네이터의 스핀오프 시리즈인 <사라코너 연대기(Terminator: The Sarah Connor Chronicles)>와 법정 드라마 <켄터베리 로(Canterbury Law)>가 출정을 기다리고 있으며, <그레이 아나토미>의 ABC도 가장 큰 기대를 갖는 작품인 <로스트>와 <캐시미어 마피아(Cashmere Mafia)>의 새시리즈를 준비하고 있음. CBS도 범죄드라마 <덱스터(Dexter)>의 새 시리즈를, 2008년을 도약 의 해로 삼아야 하는 NBC는 물량 면에서 가장 떨어지지만 <로 앤 오더(Law and Order)>의 새로운 시리즈 등으로 반전을 노리고 있음
Suggestion point ▶ 미국의 지상파 네트워크 간 인기시리즈물의 편성 배치표를 두고 날카로운 신경전이 2007년에 이어 2008년에도 치열하게 벌어질 것으로 전망됨. 특히 시청률 면에서 수세에 몰린 NBC는 경쟁사들과의 전면 경쟁에 큰 신경을 쓸 수밖에 없는 상황이 되었음. 이와 유사하게 우리의 경우에도 기대작들과의 전면 대응 을 방송사들이 기피하는 경우가 많음. 예컨대 화제 속에 종영된 <태왕사신기>가 그러한 사례였음 ▶ 한편 미국 지상파 네트워크 간 신작 드라마 경쟁은 이미 다양한 경로를 통해 즉시적으로 미국 드라마에 대한 시청이 가능하기 때문에 국내 시청자에게는 다양한 콘텐츠를 접할 수 있다는 점에서 긍정적인 부분 으로 평가됨
[참고자료] John Consoli(2007. 12. 3). ABC, CBS Own Sweeps; But Both Nets Down From ''07, [on-line] Available : http://www.adweek.com/aw/search/article_display.jsp?vnu_content_id=1003679830 Mediaweek(http://www.mediaweek.com/mw/index.jsp) Nellie Andreeva(2007. 12. 21). ABC chases NBC''s "Apprentice" back to January 3 bow, [on-line] Available : http://news.yahoo.com/s/nm/20071221/tv_nm/apprentice_dc_3 Nellie Andreeva(2007. 12. 22). NBC''s ‘Celebrity Apprentice'' won''t face ''Grey''s'' challenge, [on-line Available :http://www.philly.com/dailynews/features/20071222_NBCs_Celebrity_Apprentice_wont_face_ Greys_challenge.html
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