1. 웹 브라우저 게임 개요

 1.1 웹 브라우저 게임이란

   ● 웹 브라우저 게임(web browser-based game, 이하 웹 게임)은 별도의 클라이언트를 가동하지 않고 웹 브라우저에서

       바로 실행할 수 있는 모든 종류의 게임을 총칭함

   ● 원칙적으로는 웹 브라우저에서 구동되는 모든 종류의 게임을 웹 게임이라고 해야 하나, 현재 업계에서는 다중의 게이머

       가 참여하는 온라인 게임만을 웹 게임으로 지칭하고 있음. 따라서 본 고에서는 단순한 형태의 싱글플레이 플래시 웹 게임

       은 제외하고 온라인 멀티플레이 방식의 웹 게임만을 다룰 계획임

   ● 웹 게임은 과거 컴퓨터 통신 인프라가 열악했던 시기에 활성화됐던 텍스트 기반 머드(MUD) 게임에서 유래된 것으로, 인터

       넷만 연결되어있으면 웹 브라우저를 통해 쉽게 플레이가 가능하고 게임 시스템도 일반 PC 게임에 비해 간단해 컴퓨터 사

       양의 제약이 적은 것이 특징임

   ● ‘웹’이라는 용어가 광범위하게 쓰이면서 웹 게임과 다른 종류의 게임을 종종 웹 게임으로 오해하는 경우가 있음. 포커나

       화투 등의 보드게임을 인터넷에서 즐기는 웹 보드게임, 웹과 온라인 게임을 유기적으로 연동시킨 웹 연동 온라인 게임은

       웹 게임으로 분류되지 않음

 1.2 웹 브라우저 게임의 특징

  (1) 손쉽게 접근 가능한 게임 시스템

   ● 웹 게임은 인터넷 이용의 기본이 되는 웹 브라우저만 원활히 구동되면 언제 어디서든 플레이가 가능하다는 점이 최대

       특징이며, 컴퓨터사양을 크게 따지지 않아 접근성이 매우 높음

   ● 대부분의 웹 게임은 간단한 회원 가입 절차만 거치면 곧바로 게임을 즐길 수 있고, 대부분 무료플레이 게임으로 별도의

       비용이 소요되지않아 초보 게이머의 유입이 원활함

   ● 특히 최근에는 스마트폰, 태블릿 PC 등 인터넷 연결을 지원하는 모바일 단말이 증가하면서 이들을 통해 웹 게임을 즐기는

       것도 가능해졌으며, 향후 웹 게임이 모바일 플랫폼을 적극 활용할 가능성도 점쳐지고 있음

  (2) 자투리 시간 활용을 유도하는 플레이 방식

   ● 다수의 웹 게임은 시간이 지남에 따라 행동 포인트를 부여하거나 어떤 작업을 수행하는 데 실제 시간으로 상당히 긴 시간

       이 요구되는 등 정해진 시간 안에 할 수 있는 행동에 제한을 주는 방식을 채택하고있음

   ● 이 같은 웹 게임의 플레이 방식은 게임에 계속해서 몰두해 있을 필요없이 짧은 자투리 시간에 접속하여 필요한 행동을 수

       행할 수 있어, 게임에 소요되는 시간을 게이머가 자유롭게 조절하면서도 충분히 게임을 즐길 수 있는 긍정적인 효과를 지님

   ● 게임 플레이의 텀이 다른 게임에 비해 훨씬 길기 때문에 느긋한 마음으로 게임에 임할 수 있어 가볍게 게임을 즐기려는

       캐주얼 게이머에게도 어필이 가능하며, 최근 국내에서 사회적 문제로 부상하고 있는 게임 중독에 대한 대안으로도 활용

       될 수 있음

자료 : 픽토소프트 웹게임사업부 유기우 부장 인터뷰 2011.1

  (3) 게이머가 자발적으로 구축하는 방대한 커뮤니티

   ● 대부분의 웹 게임은 다중 게이머가 참여하는 온라인 멀티플레이 게임이며, 특히 인기를 모으고 있는 전략 시뮬레이션 장르

       의 경우 타 게이머와 협동하거나 전쟁을 벌이는 등의 플레이어간 교류 활동이 주요 콘텐츠로 자리하고 있음

   ● 게임의 목적을 달성하기 위해서는 반드시 타 플레이어와 교류해야 하기 때문에 자발적으로 커뮤니티가 형성되고, 게임이

       라는 울타리 내에서 생동감 있는 게임 환경이 조성됨

   ● 이러한 게이머간 커뮤니티가 마치 현실 세계와 유사한 사회를 형성하면서 그 자체로 이야깃거리를 만들어내는 등 게임 외

       적인 부분으로의 확장이 이뤄지기도 함. 일례로 인기 전쟁 시뮬레이션 웹 게임의 경우, 서버 내 영향력 있는 게이머 집단간

       의 전쟁과 동맹 사건 등이 한 나라의 역사 기록처럼 커뮤니티 내에서 전승되기도 함

   ● 이 같은 웹 게임 커뮤니티는 같은 게임을 즐기는 이용자간 사교 활동의 장으로 활용되어 게임의 충성도를 높이는 효과가

       있으며, 게임 내에서 발생하는 사건사고를 게임 홍보에 활용할 수도 있음. 그러나 이같은 커뮤니티가 제대로 구축되지 못

       하거나 모종의 이유로 커뮤니티가 와해되는 사건이 발생할 경우 이용자가 대거 이탈하는 부작용도 공존함

  (4) 개발 및 운영 비용 절감, 부분유료화로 수익성 개선

   ● 이미 포화 상태에 이른 국내 온라인 게임 시장에서는 막대한 비용과 시간을 들여 게임을 개발하더라도 성공 여부가 불투명

       하기 때문에 회사 입장에서는 최대한 위험 부담을 줄이는 방안이 필요함

   ● 웹 게임은 게임 개발에 필요한 자원이 일반 온라인 게임보다 훨씬 적어 비용 부담이 낮고 개발기간 역시 6개월 가량으로

       짧은 편임. 이미 출시된 외산 게임을 수입해 퍼블리싱할 경우에는 3~4개월까지 단축될 수 있어 최근에는 외국산 웹 게임의

       퍼블리싱 사례가 늘고 있음

   ● 부분유료화 무료플레이 방식이 정립되면서 소비자의 가상 아이템 구매에 대한 인식도 상당 부분 개선되어, 일부 웹 게임

       서비스 업체의 경우 부분유료화 모델로 월 수억 원에 이르는 매출을 거두고 있음. 중독성이 강한 웹 게임의 경우 게임을

       오래 플레이한 소비자를 중심으로 유료 콘텐츠 결제율이 높은 편임

2. 웹 브라우저 게임의 분류

 2.1 기반 플랫폼별 분류

   ● 웹 게임은 별도의 클라이언트 설치 과정 없이 브라우저에서 곧바로 구현되므로 기반 플랫폼 역시 웹 브라우저를 바탕으로

       하고 있음

   ● 현재 웹 게임은 웹 브라우저에서 구현 가능한 그래픽 기술의 한계로 별도 클라이언트를 통해 게임 콘텐츠를 구현하는 일반

       게임에 비해 기술 수준이 턱없이 뒤처지는 상황이지만, 차세대 웹 표준이 등장하고 혁신 웹 기술이 진화해 가면서 먼 미래

       에는 클라이언트 못지 않은 기술 수준을 구현할 수 있을 것으로 예상됨

   ● 웹 게임의 기반 플랫폼은 △웹 브라우저에서 바로 게임 콘텐츠를 구현하는 HTML 방식(HTML-based)과 △웹 브라우저에

       서 구동되는 플러그인 플랫폼을 활용한 플러그인 기반 방식(browser plug-in)이 있음

  (1) HTML 방식(HTML-based)

   ● HTML 방식은 Document Object Model, CSS, JavaScript 등 ‘dynamic HTML’으로 통칭되는 표준 HTML 웹 기술을 이용

       하여 웹 브라우저에 직접 게임을 구현하는 방식임

   ● 초기 HTML 방식의 웹 게임은 PHP, CGI 등 서버 측 동적 스크립트 언어(Server-side scripting language)를 활용하여

       웹 페이지를 구축했음. 스크립트 언어의 제작 여건 상 복잡한 실시간 게임 콘텐츠를 구현하기 힘들어, 텍스트나 간단한

       이미지로 콘텐츠를 단순화하고 턴제나 시간 단위의 플레이 방식으로 게임에 제약을 부여했음

   ● 서버 측 동적 방식의 한계로 인해 구현된 단순한 게임 콘텐츠와 턴/시간단위 방식의 게임 플레이는 이후 대표적인 웹 게임

       의 특징으로 자리잡았고, 웹 표준 기술의 발달로 다양한 그래픽 구현 기술이 등장했음에도 여전히 다수의 웹 게임이 텍스트

       에 기반한 게임 현황 표시와 턴제 혹은 시간단위의 게임 플레이 방식을 채택하고 있음

   ● 최근에는 SVG, Canvas API 등 그래픽 기술이 표준 웹 기술과 접목되면서 별도의 플러그인 프로그램 없이 웹에서 곧바로

       그래픽 렌더링작업이 구현되는 등 발전이 이뤄지고 있으며, 특히 3D 그래픽 렌더링이 가능한 WebGL 기술의 등장으로 별

       도의 플러그인 없이도 3D 이미지를 웹 브라우저에 직접 구현할 수 있게 되었음

   ● 차세대 웹 표준인 HTML5의 등장으로 플러그인 없이 웹 브라우저에서 바로 동영상 구현도 가능해질 것으로 점쳐지는 가

       운데, 웹 게임 역시 HTML5에 기반한 혁신 웹 표준 기술에 힘입어 게임 콘텐츠의 수준이 한층 높아질 것으로 예상됨

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