□ 경기가 어려워질수록 게임시장은 웃는다?

 - 2008년 미국에서 시작된 금융위기가 세계로 확산되며, 업종을 불문하고 최악의 경기불황 및 침체를
겪었음. 하지만 이처럼 무섭게 몰아친 경제 한파(寒波) 속에서도 유독 게임산업만큼은 고도성장을 이어가
주목받고 있음

 - 실제로 세계적인 경기악화의 발화점이 된 미국의 비디오 게임시장은 전년 동기 대비 10% 성장했음.
게임산업이 경기침체에 반비례하며 성장할 수 있는 원인은 20~30대의 젊은 층이 대량 실직하거나 재취업
을 준비하면서 시간적 여유가 많고, 적은 비용으로 실용적인 엔터테인먼트를 즐기다보니 게임으로 몰리게됨

 - 월스트리트저널에 따르면 미국에서는 11월 한 달 동안 53만명이 일자리를 잃어 실업률이 6.7%를 기록
했고, 26년만에 처음으로 400만명이 실업수당을 받았다고 함. 2008년에만 사라진 일자리가 120만개에 달하
며, 이 같은 게임산업의 상승원인을 뒷받침하고 있음

 - 시장조사기관인 NPD는 11월 비디오 게임용 하드웨어와 소프트웨어 판매량이 2007년 11월과 비교해 10%
성장했다고 발표했음. 닌텐도 또한 Wii와 닌텐도 DS모두 미국 시장에서 11월 달에 판매 기록을 달성했다고
전했음



※ 2008년 콘솔게임기 판매현황 및 전망
(http://www.edge-online.com/files/may-2008-npd-next-gen_html_490d73d2.gif)

 - NPD에 따르면, 미국 비디오 게임시장은 2008년에만 220억 달러가 될 것으로 보임. 닌텐도뿐만 아니라
소니와 마이크로소프트사도 11월 달 매출신장에 크게 놀란 분위기임. 세계적인 경기침체와 미국 내 경기
하락에도 불구하고 게임시장은 고도성장을 유지하고 있는 것은 매우 이례적인 일이기 때문임

 - 실제로 닌텐도 위는 11월에만 2백만대가 판매되었으며, 이는 크리스마스가 있는 12월 달을 제외한 월간
판매량으로 최대임. 위는 2006년 12월에 출시된 이후 지금까지 1,500만대가 팔려나갔으며 미국의 베스트
셀링 비디오 게임기에 기록되었음. 닌텐도 DS 또한 11월에만 150만대가 판매되며 12월을 제외한 월간최대
판매량을 기록함

 - 한편 닌텐도에 밀려 상대적으로 저조하던 MS의 Xbox 360과 소니의 PS3도 그간의 부진을 씻고 동반상승
하였음. 10월에 37만1천대가 판매됐던 Xbox 360은 11월에만 83만6천대가 판매됐으며, 소니의 PS3는 10월에
19만대가 팔렸었지만 11월에는 이보다 두 배 많은 37만8천대가 판매되며 놀라운 판매량을 기록함

 - 이 같은 게임산업의 11월 반짝 고군분투 현상은 아이러니하게 경기침체가 더욱 심화되던 시기에 일어난
것이어서 경기와 게임산업의 관계는 반비례함을 다시 한 번 증명하는 계기가 되었음

 - 경기위기에 반해 상승하고 있는 게임시장은 미국뿐 아니라 중국에서도 볼 수 있음. 애널리시스 인터
내셔널(Analysys International)이 2008년 11월 발표한 <2008년3/4분기 중국 온라인게임 시장 분기 조사>의
수치에 의하면 2008년 3/4분기에 개인 고객을 대상으로 한 시장 규모가 47.6억위엔에 달해 2/4분기보다
7.5% 성장함으로써 계속 안정적인 성장세를 유지하고 있다고 밝혔음

 - 중국 온라인 게임산업은 2008년 글로벌 경제의 불황속에서도 큰 영향을 받지 않았으며, 업계 내의 대부
분 대기업들의 상반기 업적이 여전히 빠른 발전 속도를 유지한 것으로 나타남. 상반기의 발전 상황에 따라
Analysys International은 2008년 중국 온라인게임 시장 규모가 작년보다 50-55% 성장할 것으로 예측했음

 □ 한국에서도 게임시장 불패신화는 이어져

 - 국내에서도 경제상황과 무관하게 게임산업은 10억 달러 규모의 수출실적을 올리며 선전해 ''효자산업''
으로서의 역할을 톡톡히 해냈음. 뿐만 아니라 주요 수출 국가인 중국과 일본, 동남아 시장은 물론 미개척
지로 평가 받았던 북미와 유럽 시장까지 진출해 큰 호응을 얻어내 시장확장에도 성공하였음

 - 세계적인 불황과 유래 없는 경제위기 속에서도 게임산업이 약진할 수 있었던 가장 큰 까닭은 유명 게임
사들 간의 활발한 M&A를 통한 투자유치를 들 수 있음

 - 실제로 2008년 4월에 성사된 게임하이와 대유베스퍼의 인수 합병을 시작으로 5월에는 한빛소프트와 T3
엔터테인먼트의 인수 합병이 있었으며, 7월에는 넥슨이 네오플을 인수했음. 이어 10월에는 NHN게임즈가
웹젠을 인수했고, 이외에도 세계적인 규모의 게임사 EA가 국내 게임사 J2M을 인수해 화제가 되기도 하였음

 - 이처럼 게임기업 간 활발한 M&A는 게임 개발에 있어서 투자를 원활하게 해 완성도 높은 게임을 개발할
수 있어 글로벌 경제위기 속에서도 빛을 발할 수 있었던 것으로 해석됨

 - 이외에도 ''걸스타''라는 오명을 벗고 성공을 거둔 ''지스타2008''과 온라인과 더불어 한국 게임계을 이끌어
나갈 플랫폼인 모바일 게임의 약진, 올림픽 특수를 이용한 스포츠 게임들의 흥행 등 많은 호재들이 2008년
국내 게임산업의 성공을 견인하였음

Suggestion point
▶ 미국에서 시작된 경제위기가 전 세계로 확산되면서 분야를 막론하고 어려움을 겪었으나, 게임산업은
굴하지 않고 고도성장을 이루어 주목됨
▶ 그 원인은 경제한파로 실업률이 사상 최고치를 기록하는 시기에 젊은 층에서 남는 시간과 저렴한 비용
으로 즐길 수 있는 게임이 급부상한 것으로 분석됨
▶ 실제로 가장 경기가 어려운 것으로 평가되는 2008년 11월에 게임기 매출량이 가장 높게 나타났으며,
크리스마스가 있는 12월에는 더 큰 폭으로 오를 것으로 전망됨
▶ 국내에서도 어려운 경제상황 속에서 게임산업이 10억 달러 이상의 수출을 하며 고도성장을 이어갔음.
이로써 경기불황과 게임산업의 성장은 반비례하고 있음이 다시 한 번 증명되었으며, 2009년에도 게임산업
의 성장은 지속될 것으로 기대됨

[참고자료]
Canada.com, Canada(2008. 12. 16). One-upped: Nintendo sells record 2 million Wiis in November.
http://communities.canada.com/montrealgazette/blogs/inthegame/archive/2008/12/12/one-upped-nintendo-
sells-record-2-million-wiis-in-november.aspx
The Canadian Press, TORONTO(2008. 12. 15). Wii still flying off the shelf as 2008 video game sales near
@AA@2 billion in.
http://www.google.com/hostednews/canadianpress/article/ALeqM5gSFAzhIL48DgUBMeke1sxnyvszHA