5		무선 USB의 진화, U-라이프 앞당긴다

□ 무선 USB의 진화

- 무선 USB는 PC 주변기기의 접속과 기능 확장을 손쉽게 해주는 것으로써 크게 케이블을 이용한 케이블 접속형과 USB 메모리 카드로 대표되는 스틱형으로 분류됨. 무선 USB는 초광대역무선(UWB) 기술을 이용하여 유선 USB와 같이 2m 내에서 480Mpbs, 10m 내에서 110Mbps 전송 속도로 전송되며, 허브가 중앙에 있고 무선 USB(WUSB) 장치가 127개까지 점대점으로 연결된 구조를 의미함

- 2004년에 인텔사나 HP사가 표준화 추진을 목표로「Wireless USB Promoter Group」을 결성했고, 이듬해인 2005년에 「Wireless USB Specification 1.0」의 사양을 정하고, USB2.0에 준거함. 이는 USB 이용을 무선화하는 접속 순서의 규격으로 그 통일 기준 사양에 합격한 제품에 대해 「Certified Wireless USB」의 로고 마크(*1)를 발행하고, 무선 USB 규격의 통일과 대상 제품의 상호접속에 관한 인증 제도를 마련함

※ 무선 USB의 모식도 (출처 : http://embedded-system.net)

- 무선 USB는 유선 USB의 한계를 넘어 무한한 성장 가능성을 증명함. 구체적으로 살펴보면 무선 USB 제품은 쌍방향 통신이 전제이며, 공통 업계 규격으로 확장성과 상호접속성이 있는 점이 크게 다름. 또한 하나의 무선 USB 디바이스기기를 복수의 PC(유저)로 공유해 사용할 수 있는 점도 차이가 있음

- 이처럼 무선 USB는 큰 가능성을 내제한 상품이며, PC의 기능을 확장하는 USB2.0을 한층 더 발전시키는 결정적 수단이 될 것으로 기대됨. 현재 PC본체에는 무선 USB 기능이 없어 아답터 카드형이나 USB 스틱형이나 외부부착 허브형 등이 필요하지만 수년 내에 PC 특히 노트 PC본체에, 무선 USB 허브 기능의 표준 탑재가 예상되고 있음. 따라서 무선 USB의 활용도는 더욱 빠르게 증가할 것으로 전망됨

※ PC에 무선 USB가 탑재되면서 다양해지는 활용도

□ 무선 USB가 디지털 가전제품과 결합해 유비쿼터스 구현

	- 무선 USB의 활용 폭이 넓어지면서 다양한 산업과의 융합이 시도되고 있음. 그 중에서 특히 홈 네트워크 서비스와의 융합이 주목 받고 있음. 그 이유는 무선 USB가 3미터 거리 안에서 최대 480Mbps 속도를 냄으로써 근거리 무선통신 환경을 획기적으로 개선할 것으로 기대되기 때문임

- 이처럼 무선 USB 기술이 가전기기나 컴퓨터 주변기기 등에 접목돼 디지털 홈을 구현해줄 경우 홈 네트워크 시스템 구축이 빨라지고 유비쿼터스 시대의 개막이 보다 당겨질 것으로 전망됨

- 특히 무선 USB 기술은 휴대폰 등 모바일 기기와 가전제품, PC 주변기기에 적용하기 쉽다는 점에서 이들 디바이스에 무선 USB가 탑재될 경우 보다 손쉽게 디지털 홈을 구현할 수 있는 것은 물론, 홈 네트워크의 성능도 크게 개선할 수 있다는 점이 큰 장점으로 부각되고 있음. 나아가 광랜 등 기존의 유선 초고속인터넷보다 속도가 훨씬 빠른데다 별도의 장치를 거치지 않고 디바이스 간에 초고속 통신을 할 수 있기 때문에 무선 USB의 홈 네트워크 활용은 각광받고 있음

- 실제로 무선 USB를 통해 집에 있는 TV·디카·캠코더·오디오 등의 다양한 가전제품과 융합이 되면 초고속으로 연결되기 때문에 방안의 노트북에 있는 대용량 영상파일을 무선으로 TV에 전송해 감상한다거나, 디카로 찍은 사진들을 별도의 케이블 연결 없이 PC나 TV에서 바로 불 수 있게 될 수 있게 됨

- 무선 USB와 가전제품과의 융합은 유비쿼터스 시대를 현실적으로 구현할 것으로 전망됨. 실제로 아직 국내에서는 IPTV를 시청할 경우 셋톱박스와 TV를 직접 연결해서 방송을 보고 있지만, 향후 셋톱박스에 무선 USB 칩셋이 탑재되고, 노트북·TV·PMP 등 다양한 액정디바이스에 무선 USB 칩셋이 있으면 거실, 안방, 공부방 등에서 각자 원하는 방송 프로그램을 수신해서 볼 수 있게 됨

- 이는 홈 네트워크의 실현이며, 나아가 유비쿼터스 시대의 실현을 의미함. 하지만 아직까지 무선 USB가 완벽한 디지털 홈을 구현하는 인프라가 되기 위해서는 해결과제도 많이 산적해 있음. 우선 무선 USB 칩이 나온 지 3년 정도밖에 되지 않아 2008년 안에 각종 디바이스에 탑재되기에는 무리가 있음

- 또한 현재 3~4미터 정도에 불과한 신호 도달거리를 10미터 정도로 늘리면서도 전파세기는 줄여 다른 디바이스들에 영향을 주지 않아야 된다는 점도 무선 USB의 상용화를 좌우할 중요한 과제로 지적되고 있음

- 국내에서는 ETRI가 주축이 되어 다양한 시도와 연구가 활발히 진행 중에 있으며, 무선 USB로 대변되는 UWB 기술은 2010년경 속도가 1Gbps까지 빨라질 것으로 기대됨

Suggestion point

▶ 무선 USB의 활용 폭이 점차 넓어지면서 무선 USB를 활용한 서비스 및 시스템이 활발히 개발되고 있음

▶ 향후 무선 USB은 PC를 넘어 TV, 디카, 오디오 등의 다양한 디지털 가전제품과 융합하면서 홈 네트워크를 구현하는 핵심으로 부상할 전망임

▶ 무선 USB는 유비쿼터스 환경을 구현하는 핵심적 역할을 할 것으로 기대되는바, 이는 다양한 비즈니스 기회를 창출할 것으로 기대됨

【 참고자료 】

Eetasia.com(2008. 6. 5). Hints on wireless USB via UWB tests. [on-line] Available : http://www.eetasia.com/ART_8800526791_499488_TA_e49dced2.HTM

Earthtimes, UK(2008. 6. 2). Alereon Announces Worldwide Wireless USB Solutions for Home and Office. [on-line] Available : http://www.earthtimes.org/articles/show/alereon-announces-worldwide-wireless-usb-solutions-for-home-and-office,416218.shtml

PC World Magazine, Australia(2008. 6. 10). Stream media from your PC to your HDTV. [on-line] Available : http://www.pcworld.idg.com.au/index.php/id;398263983;fp;4;fpid;792453