7		와이파이(WiFi), 적용 범위와 역할 확대 중

□ 기능 향상으로 적용범위가 확대되고 있는 와이파이

- 와이파이(WiFi : Wireless Fidelity)의 성능이 향상되면서 적용 범위와 네트워크로서의 역할이 확대되고 있음. 기존 무선랜의 속도보다 10배 이상 빠른 600Mbps까지의 속도를 지원하는 802.11n 무선랜의 등장으로 속도가 향상되고 네트워킹 서비스의 공간적 커버리지도 최대 120미터로 개선됨

- 802.11n 무선랜은 또한 40MHz 주파수 대역을 사용하기 때문에 기존의 무선랜보다 상대적으로 보다 많은 신호의 처리가 가능함. 그리고 와이파이 시스템에 여러 개의 송수신용 안테나를 장착하는 MIMO(Multi-input Multi-output) 기술이 적용되어 신호 품질도 향상됨

- 와이파이 시스템을 적용한 새로운 형태의 융합형 단말기들이 지속적으로 출시되고 있음. WiFi 듀얼모드 휴대폰이 출시되고 있고, 인텔에 의해 802.11n을 적용한 칩셋이 개발되어 노트북과 데스크 탑에 탑재되고 있음. 이 밖에 디지털 카메라와 MP3 플레이어, 손목시계, PDA 등에도 와이파이 시스템이 활용되고 있음

※ 와이파이(WiFi) 시스템 적용 단말기와 주변기기

- 특히 무선 VoIP서비스를 위해 와이파이 시스템 적용된 전화기의 보급이 활발하게 이루어지고 있음. 일본에서는 NTT와 오사카가스에 의해 듀얼폰과 무선VoIP폰을 활용한 무선VoIP 서비스가 제공되고 있으며, 방글라데시의 친타곤 시에서도 2만 여명의 무선VoIP 서비스 사용자가 존재하는 것으로 알려지고 있음

- 700MHz 주파수 경매에 실패한 구글은 2009년 2월 아날로그TV의 디지털 전환으로 남게 되는 주파수 대역인 ‘화이트스페이스(White-Space)’를 활용하여 와이파이 시스템을 탑재한 다양한 모바일 단말기를 통해 미국 전체에 무선인터넷 서비스를 제공할 수 있는 ‘와이파이 2.0’을 계획 중임

- 와이파이 시스템은 신호 품질과 속도 및 서비스 범위가 고도화됨으로써 유선인터넷 못지않은 경제성과 편의성을 확보하게 됨. 따라서 와이파이 시스템이 적용된 단말기는 더욱 다양화 될 것으로 전망됨

□ 와이파이 활용 공간도 확장되는 추세

- 와이파이 시스템이 구축된 지리적 공간도 확장되고 있음. 미국을 비롯한 세계 각국은 대중교통, 공원, 관광시설 등 공공시설과 공공장소에 대한 와이파이 시스템의 구축을 적극적으로 시도하고 있음

- 미국에서는 각 지방자치단체와 대중교통업체들에 의해 지하철 역사 및 노선버스에 대한 와이파이 시스템 도입이 증가하고 있는 추세임. 2004년 미국 최초의 와이파이 시스템 적용 노선버스의 운행이 이루어진 이후, 달라스, 뉴욕, 샌프란시스코, 시애틀 등 대도시의 대중교통에 대한 무선인터넷 접속 시스템 도입이 확산되고 있음

- 미국 주정부들은 공원과 해변, 야외캠프장 등 휴양 및 관광지역에도 와이파이 시스템을 도입하고 있음. 캘리포니아, 캔자스, 테네시 등 유명 관광지와 휴양지가 있는 지역에는 여행객이 야외에서도 무선인터넷을 이용 가능하도록 와이파이 시스템이 도입되고 있음

- 싱가포르에서는 도서관이나 쇼핑몰 등 주요 공공장소와 공공철도를 중심으로 와이파이 시스템을 이용한 무선인터넷 서비스 보급을 추진 중이며, 처음 몇 년 동안은 자국민뿐만 아니라 외국인 관광객에게까지 무료로 서비스할 계획임

- 고속열차 전문 다국적기업인 알스톰(Alstom)은 프랑스와 주변국가 사이를 운행하는 고속열차 승객들이 무선인터넷 서비스를 이용할 수 있도록  와이파이 시스템을 구축하고 있음. 홍콩 지하철 역시 승객들이 무선랜을 이용할  수 있도록 시스템을 구축하고 있는 중

- 인도의 붐베이에서는 와이파이를 활용한 무선 VoIP서비스를 제공하기 위해 3,000개 이상의 노드 네트워크를 건설 중임. 미국의 템피(Tempe)시에서도 u-시티 건설을 위해 와이파이 시스템 도입을 추진 중에 있음

- 마이크로소프트는 미국 본사와 해외 지사 모두에 무선랜을 활용할 수 있도록 하고 있으며, 야후와 구글 또한 기업 내부에 무선인터넷 네트워크를 구축하고 있음. 또한 미국의 대학 캠퍼스와 학교타운에서도 와이파이 시스템을 활용한 무선인터넷 네트워크의 건설이 지속적으로 확산되고 있음

※ 공공장소 및 공공시설에 도입이 확산되고 있는 와이파이(WiFi) 시스템

- 그 동안 무선인터넷은 유선인터넷에 비해 네트워크의 안정성과 보안성 측면에서 상대적인 약점을 지니고 있었고 따라서 유선인터넷의 보완재로서 인식되어 왔음. 하지만 와이파이 시스템의 고도화로 인해 경쟁력이 강화되었으며 향후에는 유선인터넷 기능의 상당부분을 대체할 가능성이 높을 것으로 평가되고 있음

Suggestion point

▶ 와이파이 시스템의 고도화로 세계 각국의 행정기관과 정보통신기업들의 무선인터넷 서비스 활용이 확산되고 있음. 이에 따라 와이파이 시스템은 유선인터넷의 보완수준을 넘어 온전한 정보통신망으로서의 역할이 증대되고 있는 상황임

▶ 국내의 경우에도 행전자치부의 ‘전국단일행정전화시스템’과 ‘국방광대역통합망 구축  사업’, ‘u-시티 건설’ 등의 분야에서 와이파이 시스템의 도입이 적극적으로 추진되고 있음. 또한 통신사업자들은 물론 케이블사업자들도 와이파이시스템을 활용한 무선VoIP서비스 개발에 적극적으로 나서고 있는 상황임

▶ 이와 같이 무선인터넷에 대한 수요가 지속적으로 증가할 것으로 예상되기 때문에 다양한 분야 및 영역에 시범 적용함으로써 새로운 비즈니스 기회를 발굴해 낼 수 있을 것임

【참고자료】

amplifiedwisdom.wordpress.com(2008. 2. 26). Want to ride a Wi-Fi Bus? Wi Not? [on-line] Available : http://amplifiedwisdom.wordpress.com/2008/02/26/want-to-ride-a-wi-fi-bus-wi-not/

switched.com(2008. 2. 22). Wi-Fi Bus Connecting the Streets of San Francisco. [on-line] Available : http://www.switched.com/2008/02/22/wi-fi-bus-connecting-the-streets-of-san-francisco/

usatoday.com(2008. 4. 10). More cities offer Wi-Fi on buses. [on-line] Available : http://www.usatoday.com/tech/wireless/2008-04-10-wifi_N.htm

디지털 데일리. 김재철 기자(2007. 11. 15). [WiFi특집] 무선네트워크의 독립선언, 유선을 뛰어넘는다! [on-line] Available : http://www.ddaily.co.kr/news/news_view.php?uid=31230

전자신문. 조윤아 기자(2008. 4. 17). 미국은 무선인터넷 천국. [on-line] Available : http://www.etnews.co.kr/news/detail.html?id=200804160050