5		중국, 세계 제1의 인터넷 사용국가로 부상

□ 인터넷 사용인구 2억 2천만 명으로 미국을 제치고 세계 1위로 등극한 중국

	- 미국은 2007년 기준 약 2억 1천만 명이 인터넷을 사용하고 있는 것으로 집계되었음. 하지만 인터넷 보급률이 이미 70%에 육박하며 가입자 증가가 정체를 빚으면서 상대적으로 매년 30% 이상 증가하고 있는 중국에 추월당했음

- 중국은 2007년 말까지만 해도 2억 1천만 명으로 미국과 같은 수준이었으나 불과 2달  만에 1천만 이상이 증가하면서 2008년 2월 기준 2억 2,100만 명으로 미국을 앞지름

- 상하이데일리는 중국인터넷협회의 보고서를 인용해 2008년에는 중국의 인터넷사용인구가 전년 대비 약 34% 증가한 2억 4,400만 명까지 증가할 것이라고 보도함. 또한 중국의 전체 인구를 고려할 때 정체기에 있는 미국에 반해 성장의 폭이 클 것으로 보여 미국과의 격차는 더욱 벌어질 것으로 판단됨

※ 출처 : http://www.metrics2.com/images/3q2006/china-internetusers-chart-jan07.jpg(좌)

http://www.chinasnippets.com/images/china-internet-statistics.jpg(우)

- 인터넷인구의 증가와 비례해 중국의 인터넷 시장 역시 큰 폭으로 확대되고 있음. 2008년 중국인이 인터넷 시장에서 소비하는 비용은 무려 5,815억 위안(75조원)에 이를 전망임. 현재 중국인의 개인당 월 소비금액은 182.6위안(2만3,660원) 정도로 매년 8.8% 증가하고 있음. 이 비용의 대부분은 인터넷 접속료와 온라인 쇼핑, 게임 등임

- 온라인게임 시장은 게임 인구가 1,100만 명에서 5,900만 명으로 크게 늘어났기 때문에 지난해보다 39% 성장한 130억 위안(1조 6,840억원)에 이를 것으로 전망됨. 중국의 인터넷인구 증가에 게임시장도 큰 몫을 한 것으로 보임

- 이 밖에 2007년 28억위안(3,629억원)에 불과했던 검색광고 시장 역시 무려 80%이상 성장할 것으로 예측되며, 이러한 성장은 올림픽을 기점으로 더욱 가파르게 이어져  2009년에는 90억위안(1조 1,664억원)의 시장을 형성할 것으로 전망함

□ 인터넷 인구는 세계 최고, 인터넷 환경은 최악?

- 중국은 이 같은 인터넷인구의 급성장에도 불구하고 시급하게 해결해야할 과제가 산적해 있음. 탄탄한 인프라가 채 형성되기도 전에 사용 인구부터 급속하게 증가하다보니 예상치 못한 부작용이 속출하고 있는 상황임. 중국 인터넷 시장 및 환경이 갖고 있는 시급한 개선사항은 다음과 같이 정리됨

① 급증하는 인터넷 인구에도 불구하고 보급률은 평균 이하

- 매년 30%이상의 인터넷 인구 성장률을 기록하는 중국은 보급률에 있어서는 세계 평균 이하를 나타내며 불균형적인 모습을 보이고 있음. 실제로 2007년 보급률은 13.8%에 불과해 70%를 보이는 미국과 대조적인 양상을 보임

- 이러한 불균형적인 모습은 인터넷 보급이 북경과 상해 등의 일부 대도시에만 편중되어  있으며, 빈부의 격차가 크기 때문인 것으로 분석됨. 또한 이러한 불균형적인 보급률은 자칫 정보 격차로 이어질 수 있기 때문에 대책마련이 요구됨

② 인터넷 시장발전의 발목을 잡고 있는 저작권 문제

- 인터넷 인구가 급증하고 있지만 여전히 불법복제와 유통 등의 저작권 문제는 해결되지 않고 있는 상황임. 중국정부가 강력한 법안 시행으로 맞서고 있지만 수많은 저작권 침해 사례에 일일이 대응하기는 힘든 상황임

- 이에 인터넷 서비스 사업자들을 중심으로 한 ‘인터넷 판권업무위원회’와 같은 기업단체와 정부가 함께 법령을 제정하고 협력해 보완해나갈 방침에 있음. 하지만 중국기업 외 해외기업의 피해사례 구제가 동시에 이뤄질지는 미지수임

③ 인터넷의 힘으로 더욱 위험천만해진 新중화주의

	- 중국은 1990년대 본격적으로 사회주의의 한계를 시장경제를 접목시켜 극복하려 하면서 국가 내외적으로 큰 변화를 겪어왔음. 중국은 무한한 자원과 자본을 바탕으로 엄청나게 짧은 시간에 경제와 사회문화에 성장을 이뤄오고 있으며, 한국과 일본을 넘어 미국까지도 넘어설 기세를 보이고 있음

- 경제적인 성장과 국제적인 위상이 높아지면서 중국은 신(新)중화주의를 본격적으로 드러내기 시작했고, 인터넷은 가장 강력한 도구로 활용되고 있음. 중국은 2008년 베이징 올림픽을 신중화주의 확장의 호기로 생각하고 공세를 강화하고 있음

	- 이러한 중국의 신중화주의는 인터넷을 통해 여론을 호도하거나 결집하는데 큰 역할을 담당하고 있음. 이 밖에도 중국에서는 미국의 국방부(펜타곤), 백악관 등의 핵심기관을 해킹하고 테러를 가하는 등 위협수준이 높아지고 있음. 우리나라에서도 지난 4월 옥션이 중국 사이트로부터 해킹을 당해 약 1천만 명의 정보가 유출된바 있음

- 2008년 8월 개최되는 베이징 올림픽을 맞아 중국 정부는 인터넷 환경을 개선하기 위한 다양한 방안을 마련 중에 있음. 구체적으로 인터넷 관리의 기초 보장사업을 완벽화하고 인터넷 발전과 안전보장이 결부된 관리 시스템을 구축하여 인터넷 골간사이트들 간의 관리문제를 해결한다고 함

Suggestion point

▶ 2008년 2월부로 중국이 미국을 제치고 인터넷 사용인구 1위를 차지하면서 중국의 인터넷 성장에 관심이 모아지고 있음

▶ 중국은 매년 30% 이상의 성장률을 보이며 2억 2천만 명이 인터넷을 사용하는 것으로 집계됨. 하지만 보급률의 경우 13.8%에 불과해 심각한 불균형을 나타냄

▶ 중국의 인터넷 인구성장률에 비해 불균형, 저작권문제, 新중화주의 등의 심각한 문제점을 드러내고 있어, 중국 시장 진출 시 이러한 이슈들에 대비해야 할 것임

【 참고자료 】

Computerworld, MA(2008. 4. 18). Chinese hackers poised for anti-CNN attack over the weekend. [on-line] Available : http://www.computerworld.com/action/article.do?command=viewArticleBasic&articleId=9078778

iTWire, Australia(2008. 4. 25). China says it’s Number One in Internet Population. Is it? [on-line] Available : http://www.itwire.com/content/view/17857/1102/

PC World(2008. 4. 23). China Worries Hackers Will Strike During Beijing Olympics. [on-line] Available : http://www.pcworld.com/businesscenter/article/145043/china_worries_hackers_will_strike_during_beijing_olympics.html

PC World(2008. 4. 25). China Tops US for Internet Population Lead. [on-line] Available : http://www.pcworld.com/businesscenter/article/145108/china_tops_us_for_internet_population_lead.html

USA Today(2008. 4. 20). China vaults past USA in Internet users. [on-line] Available : http://www.usatoday.com/tech/world/2008-04-20-Internetusers_N.htm

전자신문. 정진영 기자(2008. 1. 10). 中, 세계 최대의 인터넷 국가 된다. [on-line] Available : http://www.etnews.co.kr/news/detail.html?id=20080109004