일본 WOWOW, 2개 채널 추가 계획

일본의 WOWOW는 BS방송의 디지털화가 완료되는 2011년 7월 이후, 현재의 1채널에 2개의 채널을 추가한 3채널 체제를 구축한다는 방침을 굳혔다. BS아날로그 방송의 종료로 남는 전파 주파수에 대해서 총무성이 재배분할 때 면허를 신청한다는 것이다. 총무성으로부터 인정을 받을 경우 영화 전문과 콘서트 등의 생중계를 하는 채널 운영을 예정하고 있다.

NHK나 WOWOW가 실시하고 있는 BS아날로그 방송은 지상파 아날로그 방송과 같이 2011년 7월 24일에 종료, 디지털 방송으로 완전 이행하게 될 예정이다.

WOWOW의 와자키 노부야(和崎　信哉)사장은 ‘디지털화가 이루어지면 매우 정밀한 하이비전 화질의 3채널을 운영하고 싶다’고 포부를 밝혔다. 총무성이 5월을 목표로 결정하게 되는 아날로그 방송용 주파수의 할당 방침으로 면허 신청을 하게 된다.

현재 WOWOW가 운영하고 있는 채널은 영화나 음악, 스포츠 프로그램 등을 종합적으로 편성하고 있다. WOWOW의 3월 말 가입자 수는 약 243만 8,000 건에 달하고 있다. 고화질의 오락 콘텐츠를 복수의 채널에서 유료 방송하여 2011년도까지 330만 건까지 확대한다는 전략이다.

<니혼케이자이신문  2008. 4. 29.>