로이터의 기사에 의하면, 새로운 게임들을 시험해 볼 때가 되었다. 첫 번째 게임속에서는 물질의 형태가 바뀌고, 두 번째 게임은 병아리들을 구출하는 것이고, 세 번째는 1982년 영화 “Tron"의 컴퓨터 세상에서의 모험을 게임화한 것이다.
우선 "Alter Echo(50달러짜리 Xbox게임)“과 마법 의상과 살아있는 행성에 관한 PlayStation 2, THQ의 게임들을 살펴보자. 때는 2858년, 인간들은 셰이퍼(Shaper)로 알려진 심령연구에 의해 만들어진 형태가 바뀌는 물질을 발견한다. 파보(Paavo)라는 어느 총명한 셰이퍼가 그 물질을 개량하고 그것에 정신을 불어넣는다. 이제는 그 물질이 전 행성을 뒤덮고 있다. 비록 자신의 계획을 중단하려고 노력은 하지만 ”행성의 아버지“가 되어버린 악당 파보에 의해 감각을 지니게 된 이 행성이 선택한 셰이퍼 네빈(Nevin)이 플레이어가 수행해야 할 역할이다. 게임 도입부에 네빈이 곱씹듯이 ”당신은 부권(父權)을 가지게 된 것이다.“
“Alter Echo"의 기본적인 구조는 전투와 탐사로 이뤄진 다른 3인칭 게임과 매우 흡사하다. 플레이어들은 이리 저리 달리고 뛰어 오르며 적들과 싸우며 공격을 막아내야 한다. 무기들을 업그레이드하고 나면 새로운 구역에 들어가기 위한 스위치를 찾아서 강력한 우두머리를 죽여야 한다. 하지만 ”Alter Echo"는 어떤 독특한 특징이 있다. 네빈은 인간의 모습을 하고 검을 가지고 싸운다. 하지만 이 살아서 꿈틀거리는 행성이 그에게 준 특별한 복장은 엄청나게 커다랗고 총으로 무장한 약탈자 혹은 혀를 가지고 상대를 잡아채고 투명해질 수도 있는 추악하고 작은 생명체들 무리 속으로 들어가게 한다. “Alter Echo"는 임무를 빨리 마칠 수 있도록 일련의 전투 능력을 습득할 수 있는 시간을 충분히 오래 제공해준다. 이 판타지적인 폭력성을 지닌 게임은 십대 이용가 등급이기 때문에 이것은 꽤나 유용한 컨셉이다.
이제 마법의 병아리 복장을 입은 아이들에 관한 이야기로 옮겨가 보자. “빌리 해쳐(Billy Hatcher)와 자이언트 애그(the Giant Egg)(40달러짜리 세가 사(社)의 GameCube용 게임)" 게임은 우스꽝스런 복장을 입기 위해 웅크리고 있어야 하는 소년의 이야기이다. 그 요상한 복장 은 그로 하여금 거대한 달걀들을 이리저리 옮기고 물위에 떠다니는 물건들을 집어내고 스위치들을 킬 수 있게 하여 악당들을 물리치게 해준다. 플레이를 마치고 나면 그와 달걀은 하늘로 날아오르게 되고 그의 이름에 걸맞게(Hatcher) 빌리는 달걀 가운데 일부를 특별 상품으로 깨트려볼 수 있게 된다. 고맙게도 알을 품을 필요도 없이 그저 수탉이 한 번 울어주면 된다.
오프닝 장면에서 악당 무리들은 닭들을 가지고 세계를 점령해버린다. 닭들의 신인 메니퍼니(Menie-Funie)는 빌리를 데려와서는 악당들을 막지 못하면 결국 빌리의 집에까지 침범하게 될 것이라고 말한다.
분명한 게임의 전제는 닭과 같은 새의 뇌 정도의 지능수준이지만 이 게임은 화려한 그래픽과 많은 수의 흥미로운 캐릭터들로 어린이들을 대상으로 감성적인 면을 겨냥해 디자인되어있다. 이 게임 상에는 대화가 거의 없어서 플레이어는 반드시 자막을 읽을 수 있을 만큼의 나이여야 한다. 나는 음악 등의 게임 사운드를 좋아하지만 빌리가 고정되어 있는 물체를 칠 때마다 믿기 어려울만큼 짜증스러운 소리를 내기 때문에 즉시로 소리를 줄여버린다. 그리고 100분의 1초까지 표시되는 시계가 게임 상에 왜 나타나는지 의아했다.
빌리가 수영을 하지 못한다는 것을 충고한다. 그는 물에 빠지자마자 죽는다. 지면이 다가오는 것을 한번도 보지 못한 스카이다이버가 꾸물거리듯이 팔다리는 쭉 뻗어있다. “빌리 해쳐(Billy Hatcher)와 자이언트 애그(the Giant Egg)”는 9월 23일에 출시되고 모든 연령 이용가능 등급이며 네 사람까지 동시에 플레이할 수 있다.
끝으로 ‘Buena Vista Interactive'사(社)의 “Tron 2.0"의 테스트는 생각했던 것보다 짧았다. 50달러짜리 이 슈팅, 레이싱 게임은 디즈니 영화가 보여주듯 지난 10년동안 그다지 발전하지 않은 PC 프로그램에 기반을 두고 있다. 이 게임을 로딩하기 위해 데스크탑의 아이콘을 클릭하고 나서야 나는 이 게임이 요구하는 세가지 브랜드의 그래픽 카드 가운데 어느 것도 가지고 있지 않아서 게임을 할 수 없다는 것을 알았다. 여기까지는 좋다. 하지만 왜 개발업자는 내가 게임을 설치하기 위해 28분이나 허비할 동안 그래픽 카드의 호환성을 체크하게끔 디자인 하지 않았나? 이것은 몇 년 전에나 있었을 법한 분개케 하는 부주의 가운데 하나이다. 확실히 하드코어 게이머들은 비디오 카드의 어떤 브랜드와 버전을 그들이 가지고 있는지 알고 있으며 그들은 최신의 고성능 카드를 가지고 있기 때문에 성능상의 문제를 전혀 겪지 않는다. 하지만 대부분의 일반 게이머들은 그렇지 못하다. 만약 당신이 게임 목록을 살펴보고 있다면 무상교환 정책이 실행될 때까지 ”Tron 2.0"을 구매하지 말라. 이러한 또 하나의 이유로 Xbox, GameCube, PlayStation 2와 같은 게임기들이 인기가 있는 것이다. 그저 게임 디스크만 집어넣으면 그것이 작동할 것인가 하고 걱정할 필요가 없는 것이다.
※“Tron 2.0"은 폭력성 때문에 십대 이용가 등급이다.
* 출 처 : http://www.reuters.com/, 2003년 9월 20일
* 작 성 : 이 성 우/게임산업저널 미국통신원