한 연구보고서에 따르면 과잉행동을 보이는 아이들은 정상적인 아이들보다 게임을 즐기는 시간과 텔레비전 시청시간이 더 많다고 한다.
연구원들은 '주의력 결핍 및 과잉 행동(ADHD: attention-deficit hyperactivity disorder) 장애'를 앓고 있는 어린이를 대상으로 그들의 부모와 선생님까지 조사하여, 이 같은 사실을 밝혀냈다.
또한 '주의력 결핍 및 과잉 행동 장애'를 가진 어린이들은 격투게임에 보다 많은 흥미를 보인다고 한다.
요크(York) - 영국 잉글랜드 노스요크셔주(州)에 있는 도시 - 에서 열린 '아동 및 청소년 정신병학 세미나(Faculty of Child and Adolescent Psychiatry conference)'에서 연구원들은 '주의력 결핍 및 과잉 행동 장애'를 가진 어린이들은 미디어 사용의 일탈을 야기할 수도 있다고 지적했다.
이번 연구는 의학적으로 '주의력 결핍 및 과잉 행동 장애' - 집중력이 현저히 떨어지거나 충동적인 행동을 일삼는 병리학적 판단 - 가 판정된 8세에서 12세까지 총 24명의 아동을 대상으로 조사되었으며, 비교대상은 청소년 센터에 등록된 건강한 아동이었다.
각각의 아동에게는 면접을 실시하고, 그들 부모와 선생님에게는 설문지를 작성토록 함으로써 연구의 설득력의 높였다.
사교성
'주의력 결핍 및 과잉 행동 장애'를 가진 아동은 주당 11.3시간을 컴퓨터 게임에 할애했고, 이는 비교대상보다 두 배 가량 높은 수치이다.
또한 장애 아동의 3분의 1가량이 격투 형식의 비디오게임을 선호했고, 59퍼센트는 만화를 선호했다.
반면 비교대상 그룹에서는 10명 중 1명 꼴로 격투게임을 좋아했고, 40퍼센트의 아동이 만화를 좋아했다.
과잉 행동 장애가 있는 청소년들은 텔레비전과 비디오 시청에 주당 44.1시간을 할애한다는 점도 발견되어, 비교 그룹의 36.4시간과는 다소 차이를 보이고 있다.
조사에 참여한 선생님들은 컴퓨터 게임과 관련한 과잉행동 보다는 사회성 결핍이 더 큰 문제라고 제시한다.
또한 선생님들은 장애 아동들이 사회화와 주변의 상황변화 인지 및 대응에 영향을 주는 미디어를 잘못 받아들일 우려가 있다고 덧붙인다.
에버딘(Aberdeen) 대학 아동건강학과(Department of Child Health) 교수인 저스틴 윌리암스(Justin Williams) 박사는 BBC와의 인터뷰에서 다음과 같이 밝힌다.
"오랜 시간동안 게임을 즐기면 즐길수록 사회화와는 멀어지는 것 같습니다."
"장애아동은 최저의 사회성과 최고의 조작 능력을 가지고 있었습니다. 이러한 특징은 컴퓨터 게임이 사회적 상호작용을 대신하게 된 주된 이유인 것으로 판단됩니다."
윌리암스 박사는 "행동 성향에 문제가 있는 아동은 텔레비전을 선호하고 특히 만화에 열광합니다."라고 덧붙였다.
"우리는 아이들이 자신의 침실에 홀로 고립되어 텔레비전이나 보고 있다고 느끼지 않을 수 있는 가정환경 제공이 매우 중요하다는 사실을 간과해서는 안됩니다."
"장애 아동의 부모들은 자녀의 미디어 교육에 대한 중요성을 절실히 깨달아야 합니다."
"텔레비전을 없앨 수도 있습니다. 반면 아동에게 좋은 영향을 주는 게임도 많습니다."
"중요한 점은 보모들이 아이들과 같이 텔레비전을 시청하고 함께 하며 아이들을 고립시키지 않는 것입니다."
게임을 사다주는 부모보다는 함께 즐기는 부모가 필요하다는 진단이다.
* 출처 : BBC News 2003. 9. 11
* 작성 : 송 인 배/게임산업저널 영국통신원