핀란드 거대 모바일 업체인 ‘노키아’는 지난 수요일 모바일 겸 휴대용 오락장치인 ‘엔게이지’ 게임의 개발을 위해 ‘이에이(EA: Electronic Arts)’와 협약을 맺었다고 발표했다.
세계에서 가장 많이 애용되며 널리 보급된 모바일 생산업체인 ‘노키아’는 비디오게임 시장으로 뛰어들었다. 오는 10월 게임장치 겸 다기능 모바일인 엔게이지를 세계시장에서 동시 발매하면서 다부진 야심을 키우고 있는 것이다.
여기에 미국에서는 ‘메든 엔에프엘(Madden NFL)’, 유럽에서는 ‘피파 사커(Fifa Soccer)’와 같은 인기 절정의 게임을 출시하고 있는 세계 최대의 비디오게임 퍼블리셔인 ‘이에이’의 가세는 올 크리스마스까지 ‘노키아’에 20여개의 새로운 게임을 제공할 것이라고 한다.
지난 수요일 협약 공식 발표 시 ‘이에이’가 만든 ‘엔게이지’용 게임에 대한 언급은 없었다. 그러나 ‘노키아’의 관계자에 따르면, 이에이 산하의 퍼블리셔인 ‘이에이 스포츠(EA's Sports)’와 ‘게임즈(Games)’가 게임을 출시 할 예정이지만 ‘엔게이지’의 세계 시장 동시 발매와 때를 같이하지는 않는다고 한다.
또한 런던에서 열린 비디오게임 개발자 회의에서 ‘노키아’는 ‘엔게이지’의 유럽 판매가도 발표했다.
발표에 따르면 영국 소매점에서는 220에서 230파운드(한화 약 44-46만원)에 판매 될 예정이며, 유럽에서는 299에서 350유로(한화 약 40-45만원), 미국에서는 특별가로 299달러(한화 약 36만원)에 판매될 것이다.
‘엔게이지’용 게임의 가격은 20에서 40파운드 가량으로 판매 될 전망이며 유럽에서도 비슷한 수준의 가격으로 책정될 것이라고 ‘노키아’는 전했다.
한편 게임 산업 전문가들은 ‘닌텐도(Nintendo)’의 인기 상품인 ‘게임 보이 어드벤스(Game Boy Advance)’ 가격의 두 배가 넘는 ‘엔게이지’를 소비자들이 과연 얼마나 구매할까 의구심을 보이고 있다.
이런 판단을 예측했다는 듯이 ‘노키아’는 수요일 공식발표 석상에서 가격 인하를 위해 노력할 것이라는 언급을 하기는 했다.
‘노키아’의 유럽 및 중동 아프리카 담당자인 주카 호시오(Jukka Hosio)는 “가격에 대한 큰 우려는 않고 있습니다. ‘엔게이지’는 게임 장치의 역할뿐만 아니라 엠피쓰리 플레이어 및 라디오의 기능까지 갖추고 있습니다. 성능대비 가격이 그렇게 높은 것만은 아니죠.”라고 이야기한다.
그러나 이러한 우려는 ‘노키아’ 보다는 오히려 협상을 맺은 ‘이에이’가 더욱 고심하는 것처럼 보인다. 로이터와의 인터뷰에서 ‘이에이’ 대표인 ‘레리 프롭스트(Larry Probst)’는 “가격 문제가 가장 큰 걸림돌로 보입니다.”라고 밝혔다.
‘노키아’는 ‘엔게이지’의 원활한 판매를 위해 영국 소매상과의 협상도 활발히 진행중이다. ‘엔게이지’는 게임 판매점에서뿐만 아니라 영국 통신서비스회사 - 우리나라의 에스케이 텔레콤, 엘지 텔레콤, 케이티에프와 같은 회사 - 의 도움으로 핸드폰 서비스 제공업자인 ‘엠엠오투(MMO2)’ ‘티모바일(T-Mobile)’ ‘버진모바일(Virgin Mobile)’ ‘보다폰(Vodafone)’ 판매점에서도 구매할 수 있을 전망이다.
* 출처 : Reuters UK 2003. 8. 27
* 작성 : 송 인 배/게임산업저널 영국통신원