로이터 TV의 헐리우드 통신원인 존 가우디오스(John Gaudiosi)의 보도에 의하면, 세상을 떠들썩하게 했던 비디오 게임 '심즈(The Sims)'의 개발자인 윌 라이트(Will Wright)는 폭스 브로드캐스팅(Fox Broadcasting Co.)사(社)와 게임의 첫 장면의 개발에 관한 계약을 체결했다고 한다. .
"심즈의 첫 장면은 시트콤이거나, 혹은 완전히 다른 장르의 모습으로 태어날 것이다. 우리는 TV쇼에다가 게임을 접목시키거나 변형시키는 것을 계약한 것이 아니다. 이 계약은 게임과 방송이 만나는 새로운 엔터테인먼트 영역을 개발하는 일이 될 것이다"라고 폭스 사(社)의 대체 & 전문 프로그래밍 부서의 부사장인 마이크 다넬(Mike Darnell)이 전했다.
라이트(Wright)는 작년에 전형적인 1차 엔터테인먼트 사업에 관여하여 '심슨 가족(The Simpsons)'과 '퓨쳐라마(Futurama)'의 작가 류 모턴(Lew Morton)이 쓴 'M.Y. Robot'의 5분 짜리 에피소드를 몇 개 제작하였었다. 그 원작은 인형극과 만화영화가 혼합된 발상을 보여주었고, 봉건제의 일본을 배경으로 하지만 현대의 도시 외곽의 상황들을 다룬 것이었다.
라이트(Wright)는 또한 현실적인 TV 쇼를 위한 컨셉으로 실물 크기의 원격 조정되는 로봇을 가지고 실험을 했었다. 라이트(Wright)와 그의 파트너, 마이클 윈터(Michael Winter), 마크 토페(Marc Thorpe)는 로봇을 만들고 나서는, 사람들이 기계와 어떻게 상호작용 하는지를 연구하기 위해 공공장소에 그 로봇을 데려다 놓았다. 그 쇼는 코메디와 인간 심리학이 뒤섞인 것으로 생각되었다.
그러한 프로젝트와 다른 것들은 "Stupid Fun Club"에서 출발한 라이트(Wright)와 버클리(Berkeley), 칼리프(Calif)로부터 나온 것이었다. 클럽의 스튜디오에서 로봇들을 가지고 작업하는데 시간을 낭비하지는 않았다고 라이트(Wright)는 전했다.
그러나 최근 그는 로봇에서 멀어져 PC용 'The Sims 2', 'Sim City: Rush Hour', Xbox와 PlayStation 2, GameCube용의 'The Sims Bustin'Loose' 그리고 아직 미발매인 몇몇 게임들을 포함하는 새로운 게임 프로젝트에 참가하고 있다.
반면에 라이트(Wright)는 그의 폭스사(社)와의 거래에서 분명한 지명자로써 시작하기를 원한다고 말했다. 그는 이러한 초창기 프로젝트들의 주제들을 탐구하기를 원하는 것이다.
"나는 미래를 조금 앞당겼으면 싶다. 그리고 기계들과 인공지능이 어떻게 인류에게 영향을 끼치는지, 우리가 우리 자신을 정의내림에 있어 로봇이 어떻게 도움을 줄 수 있는지 연구하고 싶다. 그 비결은 새로운 발상을 가지고 대중들을 끌어들여 이러한 생각들은 쇼를 통해 트로이의 목마 역할을 해낼 것이다."라고 라이트(Wright)는 전했다.
라이트(Wright)는 또한 다음과 같이 덧붙였다. "TV쇼의 시청자로부터 심층적인 수준의 창조적 정보를 얻을 수 있는 길이 있다고 생각한다. 전화 투표와 같은 현재의 방법들 이상의 쇼와 시청자들 사이의 연결 고리를 연구하고 싶다."
라이트(Wright)의 가장 유명한 창조물인 '심즈(The Sims)'는 지난 3년 동안 전 세계적으로 2500만 이상의 게임기에 설치되었다. 또한 별도의 거래를 통해 작은 화면에서도 전면에 나서게 될 것이다. 컬럼비아 트라이스타 TV(Columbia TriStar TV)와 같은 라이브 TV의 영역으로 베스트 셀러 게임을 변화시키는 계약 이후 다른 파트너와 함께 새로운 화두로 떠오르고 있다.
'심즈(The Sims)'는 ABC의 "The Drew Carey Show"를 통해 TV에 데뷔했고, 폭스 사(社)의 "Malcolm in the Middle"의 한 에피소드에도 출현했다. 또한 Comedy Central의 "The Daily Show With Jon Stewart"를 패러디하기도 했다.
게임에서 게이머와 함께 성장한 캐릭터들이 더욱 강한 흡입력을 가지게 되기위해서는 드라마나, 영화와 같은 새로운 생명감을 불어넣어주기위한 장치들이 필요해지고 있는 듯하다. 이를 입증이라도 하듯이, 게임의 인트로는 새로운 가능성들을 열어가고 있다. 파이널판타지의 캐릭터가 영화속에서 살아났듯이, 이번엔 심시티에서 시작한 심즈의 캐릭터들은 TV속에서 우리에게 새로운 가능성을 보여줄지도 모른다. 텔레비전에서 성공한 캐릭터가 다른 엔터테인먼트로 진출하는 순서는 이제 더 이상 존재하지 않는 듯하다. 게임속 캐릭터가 TV를 넘어서 우리에게 새로운 스타로 부각될 날도 그리 멀지않은 듯하다.
* 출 처 : Reuters TV 6월 3일자
* 작 성 : 이 성 우/게임산업저널 미국통신원