해마다 8월이면 영국 에든버러(Edinburgh)에는 뭔가 특별한 일이 있다. '에든버러 국제 게임 페스티벌(EIGF - the Edinburgh International Games Festival)'이 바로 그것이다. 이번 행사는 지난 11일을 시작으로 오는 18일까지 에든버러 국제회의장(Edinburgh International Conference Centre)에서 진행된다.
이번 행사는 '엑스박스(X-Box)'와 '플레이스테이션(Playstation)2'가 공식 후원을 하고 있고, 컴퓨터 게임 잡지인 '에찌(Edge)'와 '디벨럽(Develop)'이 보조를 하고 있을 정도로 거대 기업들의 관심을 모으고 있다.
지난 겨울 왕립 박물관에서 성공적인 전시회를 가졌었던 '게임 온(Game On)'에 따르면, 조만간 'EIGF'는 게임 산업의 중심을 영국으로 가져올 큰 행사 중 하나라고 한다. '런던 게임 주간(London Games Week)' 행사와 '토탈 텔레콤 모바일 게임(Total Telecom Mobile Games)2003'을 거쳐 이번 행사까지 치르고 있는 영국은 확실히 게임 붐이 조성된 듯 하다. 양질의 게임에 목말라 있던 게이머들은 적어도 이번 주에는 'EIGF'의 일환으로 왕립 박물관에서 진행되는 '고 플레이 게임(Go Play Games)'에 참가하여 갈망하던 게임을 맘껏 즐길 수도 있게 되었다.
스코틀랜드 컴퓨터 게임업계의 선두를 고수하고 있는 '스코티시 엔터프라이즈(Scottish Enterprise)'에 의해 설립된 '스코틀랜드 게임 동맹(Scottish Games Alliance)'과 같은 몇몇 기구의 도움으로 스코틀랜드는 세계적인 게임 강국으로 면모를 갖춰나가는 데에도 별 무리가 없어 보인다. '위급 상황(State of Emergency)' 게임을 출시하여 크게 성공하였던 '브이아이에스 엔터테인먼트(VIS Entertainment)'가 최근 들어 겪고 있는 경제적 난관 속에서도 스코틀랜드의 전체 게임 산업이 흔들리지 않는 이유도 여기에 있다. 또한 '그랜드 시프트 오토(Grand Theft Auto)'나 '롤러 코스트 타이쿤(Roller Coaster Tycoon)'과 같은 게임은 튼튼한 버팀목 역할을 잘 해내고 있다.
그러나 컴퓨터 게임 산업은 복잡한 법적 지뢰밭과 같다는 사실을 간과해서는 안 된다. 까다로운 계약 조건이라던가 지적 소유권의 마수는 신중하지 못한 투자자, 개발자, 생산자를 한 번에 날려 버릴 수 있다. 따라서 창작 능력과 노력에 찬물을 끼얹지 않기 위해서는 항상 신중해야 한다는 교훈을 잊어서는 안될 것이다.
* 출처 : Scotland's National Newspaper 2003. 8. 12
* 작성 : 송 인 배/게임산업저널 영국통신