영국의 소매상인 '게임(GAME)'사가 '에이도스(Eidos)'사로부터 공격당할 위기에 놓였다. 이유인즉슨 '게임'사는 최근 출시된 '툼레이더'의 출시를 '에이도스'와의 약속을 어긴 채 이틀이나 앞당겼기 때문이다.
그러나 '게임'사 측은 자신들의 결정은 다른 많은 경쟁자들에 대항하는 방어책으로 어쩔 수 없는 결정이었다고 항변하고 있다.
'게임' 체인점에서는 지난 수요일부터 '툼레이더: 어둠의 천사(Tomb Raider: Angel of Darkness)' 판매에 들어갔다. 이는 당초 예정일이었던 금요일보다 이틀 앞선 것이다.
당연히 다른 많은 소매상들도 즉각적인 반응을 보이며 판매에 들어갔다. 하지만 그때까지 게임을 보유하지 못했던 소매상들은 울상을 지을 수밖에 없었다.
사실 '게임'사는 영국 컴퓨터게임 시장의 45퍼센트 정도를 장악하고 있는 거대 유통업체이다.
회사측의 설명으로는 다른 경쟁업체들이 게임(툼레이더)을 확보하는 대로 판매에 들어간다는 소문을 듣고 자신들도 판매를 서두른 것뿐이라고 한다.
'게임'사의 대변인은 잡지사(gamesindustry.biz)와의 인터뷰에서, "게임 제작사들은 일방적으로 판매일을 결정해 왔고 우리는 항상 그에 따라 게임을 판매해왔습니다"라고 밝혔다.
"이번 일은 정말 흔치 않은 상황입니다. 물론 이런 일이 일어난 적도 없구요... 앞으로도 제작사들의 판매일 결정을 따르겠지만, 우리는 소비자들을 잃지 않는다는 단서를 거기에 붙일 것입니다."
'게임'사의 대변인은 '에이도스'사를 비방하며, "'툼레이더' 게임은 언제 출시될지 소문만 분분하였고 심지어는 출시 유무도 불분명하였습니다."라며 불만을 토로한다.
"이러한 혼란과 투기는 분명히 소비자들에게 실망을 안겨다주었고, 부분적으로 사전에 주문한 일부 소매업자들도 실망하기는 마찬가지였습니다."
'에이도스'사는 지난 주중에 적어도 7월 4일까지는 게임이 출시되지 않을 것이라고 발표했으나 출시일을 번복하면서 6월말에는 확실히 출시될 것이라고 밝힌바 있다.
'게임'사의 이러한 결정에 대해 '에이도스'는 아직 아무런 언급이 없다. 이번 사건은 출시자와 판매자들에게 적잖은 파장을 불러일으킬 것으로 예상된다.
* 출처 : DeHavilland, UK 2003. 7. 4
* 작성 : 송 인 배/게임산업저널 영국통신원