BBC 뉴스 온라인의 데런 워터스(Darren Waters)는 발표된 보고서를 통해 닌텐도(Nintendo)의 게임큐브(GameCube) 전망에 대해 살펴본다. 보고서 내용은 영국 내에서의 게임큐브 판매감소와 급격한 가격 하락을 조사한 것.
게임기 구매 시에 80파운드 가량의 게임을 무료로 준다는 발표는 소비자에게는 아주 매력적이다. 그러나 이는 영국 소매 전자상인 아고스(Argos)에만 해당된다. 영국 시장에서 게임큐브가 출시된 이후 30% 가량의 가격 인하는 소비자에게는 좋은 소식이지만, 닌텐도는 골머리를 앓고 있다.
일본과 미국 시장에서의 엄청난 성공에도 불구하고, 유독 유럽 시장에서는 고전을 면치 못하고 있다.
온라인 게임 시장
통계 자료에 따라 다르긴 하지만 게임큐브는 유럽시장에서 2, 3위의 시장 잠식을 보이고 있다.
최근의 판매량이 어떠한가를 떠나서, 닌텐도는 마이크로소프트와 소니에게 시장을 내어 주고 있는 현실이다.
강력한 경쟁사인 소니와 MS의 진취적 온라인 게임 계획 발표는 닌텐도를 뒷전으로 물러나게 했다.
닌텐도 역시 온라인 게임 사업을 진행시키며, 일본 온라인 게임 시장에 조심스레 발을 담갔다. 그러나 이미 50만 이상의 게이머들이 온라인 게임을 즐기고 있으며, 온라인 게임 인구는 기하급수적으로 늘어갈 전망이다.
닌텐도가 온라인 게임에 대한 계획을 펼쳐 나갈 때, 엑스박스나 플레이스테이션2는 이미 과반수를 넘어 버릴 것이다. 올해 크리스마스까지 엑스박스는 50개 이상의 온라인 게임을 출시할 것이고, 플레이스테이션 역시 비슷하게 출시 할 것이다. 닌텐도는 불과 몇 개의 게임을 출시한다고 발표했다.
닌텐도는 발빠른 MS와 소니에 의해 뒤늦게 비디오게임 시장이 변하고 있다는 사실을 깨달았다.
위기의 게임큐브
게임시장은 전과 달리 성숙기로 들어가고 있다. 그러나 닌텐도는 장난감 메이커라는 이미지를 여전히 간직하고 있다.
어린 게이머들은 '슈퍼마리오'나 '스타폭스'를 좋아한다. 반면 이 게임들이 어른들에게도 매력적일까 의문이다.
'메트로이드프라임(Metroid Prime)'이나 '레지던트에빌제로(Resident Evil Zero)'와 같은 게임은 확실히 보다 여러 층의 게이머들을 위해 만들어 졌다. 닌텐도는 이를 통해 보다 많은 게이머들을 끌어들이려 한다.
문제점 중의 하나는 유럽의 게임큐브 팬들이 미국과 일본의 출시와 유럽에서의 출시 시기를 비교한다는 것이다.
게임큐브 게임인 '트리플에이(Tiple-A)'는 유럽에서 출시되기 전 미국과 일본에서 먼저 출시 되었다.
닌텐도의 가장 인기 있는 게임 중 하나인 '젤다(Zelda)'는 지난해 12월 일본에서 출시되었다. 미국에서는 곧 출시될 예정이고, 유럽에서는 5월까지는 기다려야 한다.
일부 팬들은 기다림에 지치고 있다.
유럽 소비자들은 지금 출시된 게임이 무엇인가에 관심을 쏟지만, 몇 개월 후에 출시될 게임이 무엇인지는 관심이 없다.
앞으로의 1년이 닌텐도에게는 큰 어려움이 될 것이다.
* 출처 : BBC NEWS 2003. 3. 24
* 작성 : 송 인 배/게임산업저널 영국통신원