주요 모바일 게임 서비스 공급업체인 인푸지오(IN-FUSIO)사와 오렌지 프랑스(Orange France)사는 모바일 게임 고객들의 행동을 처음으로 심층 조사한 세부 결과를 밝혔다. 이 조사 결과는 2001년 7월 인푸지오사가 오렌지 프랑스사와 함께 자사 게임 서비스를 시작한지 1년만에 나온 것이다.
조사 결과를 요약하면 다음과 같다.
* 모바일 게임 시장은 번창하고 있다.
* 모바일 게임은 휴대폰 구매 결정에 영향을 미친다.
* 여성들도 남성만큼 모바일 게임을 즐긴다.
* 게임 섹션들의 50% 이상이 22분간 지속된다.
* 의외로 기차를 기다리는 동안 무심코 모바일 게임을 즐기는 것이 아닌 밤이나 주말에 집에서 게임을 즐긴다.
* 모바일 게임은 중독성이 있다.
* 게임을 즐기는 데 장애는 비용이 아닌 시간이다.
* 게이머를 만족시키기 위해서는 빠른 접속이 주요하다.
모바일 게임 시장이 중요하고 생존 가능한 부가가치 서비스라는 소신을 지지하듯 조사에 응한 고객들의 20%는 제공되는 모바일 게임 서비스가 휴대폰 구입에 직접적인 영향을 미쳤다고 말했다.
ExEn(인푸지오사가 개발한 모바일 게임 엔진으로 실시간으로 애니메이션 그래픽을 선명하게 제공하는 아케이드 게임, 멀티 플레이어 어드벤처 게임과 같은 게임들에서 주로 사용)이 가능한 핸드 세트를 갖춘 600명의 기존 오렌지 프랑스 고객들을 표본으로 삼은 이 조사는 일반적인 생각과는 반대로 모바일 게이머들의 50%이상이 각 섹션당 평균 22분을 즐기며 모바일 게이머들의 75%가 집에서 게임하는 것을 좋아하고, 더 흥미로운 것은 금요일부터 일요일까지 오후 5시부터 밤 10시 사이에 즐긴다는 것을 보여준다. 지금 까지는 게이머들이 짧은 시간에 그리고 이동중에 모바일 게임을 즐긴다는 것이 일반적인 생각이었다.
또한 이 조사는 게이머의 78%가 25세 미만이며 34세 미만은 92%라고 밝히고 있다. 남성 편향의 게임임에도 불구하고 모바일 게이머들의 면면은 비디오 게임 시장의 게이머들과 거의 흡사하다. 게이머들의 성별 분포도를 보면 남성이 56%, 여성이 44%이다.
조사에 응한 사람들 중 66%가 게임을 즐기려는 친지들에게 자신의 휴대폰을 일상적으로 빌려준다. 이는 모바일 게이이 전염성이 강하고 중독성 경향을 자극하기 쉽다는 것을 보여준다.
이 조사 결과는 또한 모바일 게임 이용의 장애물로 게임 가격보다는 게임을 즐길 시간이 부족한 것을 들며 아직 걸음마 단계인 모바일 게임 산업이 이에 좀 더 대처해야 할 것이라고 밝혔다. 모바일 게임 구매는 충동적으로 이루어지기 때문에 게임 가격은 모바일 게임의 장애물로 드러나지 않는다.
논란이 많았던 무선 응용 프로토콜(WAP: Wireless Application Protocol. 휴대 전화기나 휴대 정보 단말기에서 무선을 써서 인터넷 정보를 입수하기 위한 프로토콜. 에릭슨, 모토롤라, 노키아, 언와이어드 프라넷의 각 사가 중심이 되어 구성하는 WAP 포럼에서 규격을 작성했다. 1998년 5월에 WAP Ver1.0이 공개 되었다. WAP은 HTML과 비슷한 WML(Wireless Markup Language)을 써서 휴대 전화기 등에서 정보를 입수 할 수 있다.) 경험에서 증명되었듯이 이용자들은 모바일 서비스를 즐기고 반복해서 즐거움을 느끼기 위해 빠르고 간편한 접속을 필요로 한다. 인푸지오사의 ExEn 게임 엔진은 이용자들이 휴대폰 번호판의 숫자 '9'를 누르기만 하면 다운 받을 수 있는 게임 목록에 접속하게 한다. 특히 오렌지사를 통해 제공되는 인푸지오사의 게임 서비스와 관련해서는 이용자들의 대다수인 96%는 이런 서비스에 만족 또는 대단히 만족한다고 말했다. 이런 놀랄만한 평가는 게임 목록에 빠르게 접속할 수 있는 '원 클릭(One-Click)' 서비스가 이유이기도 하다.
"게임 서비스 공급자와 운영자간의 조사로서는 최초인 이번 조사는 고객 수요에 의해 모바일 게임 시장이 구성된다는 정확한 개념을 우리에게 제공해주었다. 선입견을 없앴을 뿐만 아니라 최종 이용자에게 질 좋은 게임 서비스가 제공되는 한 모바일 게임은 운영자들에게 확실한 자산으로 수입 발생원이 될 수 있음을 보여준다. 이번 조사로 인푸지오사는 시장 수요 이상으로 소비자들에게 더 나은 서비스를 제공할 수 있을 것이다."라고 인푸지오사의 마르크 르푸르(Marc Lefour) 제품 마케팅 담당 부사장은 말했다.
<* 출처 : wirelessgamingreview.com, 2002. 10. 24.>
<* 작성 : 나탈리 최/게임산업저널 프랑스통신원>