최근 BBC는 비디오게임을 한 단계 끌어올린 '메트릭스(Enter the Matrix)' 게임 제작자 데이비드 페리와의 인터뷰를 했다.
70, 80년대 할리우드(Hollywood)가 세계 오락의 중심이었다면 현재는 비디오게임이 그 자리를 조금씩 탈환하고 있고, 그 중심에는 스필버그(Spielberg)가 아닌 데이비드 페리가 있다고 한다.
리스번(Lisburn) 출생인 그는 남다른 재능을 보이며 게임이 세계적인 부가가치 산업으로 성장하기 위한 첫 걸음마를 시작할 무렵인 1981년부터 게임을 디자인하고 프로그램을 짜기 시작했다.
현재 36세인 그는 5억 달러 상당의 게임 판매고를 올리며, 하이테크(hi-tech) 오락산업을 이끌어나가는 주역 중 한 사람으로서의 역할을 담당하고 있다.
어린 시절 나이가 어리다는 이유로 학교의 컴퓨터실을 제대로 쓸 수 없었던 페리는 자신의 침실을 창작을 위한 그만의 동굴로 만들었다.
"한번은 잡지에 제가 구상한 게임을 투고한 적이 있어요. 레이싱 게임으로 기억나는데요, 검정 물체를 이리저리 피하는 형식이었지요. 그런데 놀랍게도 잡지사에서는 그 게임을 실어주었고 전 너무나도 기뻤습니다."
"그 후 몇몇 게임을 더 보냈더니, 우편으로 450파운드(한화 약 90만원)의 수표가 왔었어요. 정말 놀랬죠. 당시에 전 은행 계좌도 없었으니까요. 어린 시절 그 돈으로 살 수 있는 것들이 많았을지 상상해 보세요."
"그 사건을 계기로 전 보다 많은 게임을 쓰기 시작했고 얼마 후 처음으로 잉글랜드에서 일자리 제의가 들어왔었어요."
"제가 살았던 북 아일랜드에서는 아무런 일자리가 들어오지 않았고, 잉글랜드에서 일자리가 난거죠. 어쩔 수 없이 전 북아일랜드를 떠나 잉글랜드로 오게 되었습니다. 거기다 연간 3,500 파운드가 지급되는 급료 역시 좋은 조건은 아니었죠. 그러나 그 일자리는 제가 하고싶었던 일을 하는 것이었어요. 제가 하고싶은 일을 하기 위해 양보해야 한다고 생각했습니다."
'닌자거북이(Teenage Mutant Ninja Turtles)'나 '터미네이터(The Terminator)'와 같은 연이은 페리의 히트작은 거대 기업 '버진(Virgin Games)'의 경영주인 리차드 브랜슨(Richard Branson)의 시선을 사로잡게 되었고 1991년 대서양을 날아 미국식 블록버스터를 향한 교두보를 마련하게 된다.
1993년 페리는 켈리포니아 라구나 비치(California's Laguna Beach)에 자신의 회사인 시니를 설립하며 회사를 키워왔다.
10년 후, '메트릭스(The Matrix)' 영화 제작자인 와초스키(Wachowski) 형제는 그에게 게임에 대한 자문을 구하며 문을 두드리게 된다.
"와초스키 형제는 놀라웠습니다. 그들은 게임에 대한 애정이 있었고, 영화 못지 않게 게임에도 많은 신경을 쓰겠노라고 약속했었습니다."
지금까지의 영화 타이틀을 건 게임들과는 달리 파격적으로 이번 영화(The Matrix Reloaded)에 참여했던 제작진이나 배우들을 적극 활용하여 제작된 게임(Enter the Matrix)은 진일보된 모습을 보여주었다.
"그들은 오직 게임을 위한 한 시간 분량의 필름을 따로 제작 해 주었습니다. 개인적으로 할리우드가 게임에 해 줄 수 있는 가장 큰 선물이었다고 생각합니다."
페리는 고향인 북 아일랜드에 그리 자주 가지는 못한다고 한다. 아버지의 연세가 많아지자 페리는 아버지를 고향에서 미국으로 모셔왔고 그것이 고향을 자주 찾지 못하는 가장 큰 이유라고 밝혔다.
메트릭스 게임이 각종 기록들을 깨고 있는 상황에서도 페리는 조심스레 다음 프로젝트를 진행하고 있다고 한다.
다음 프로젝트에 대한 질문을 하자 페리는 수줍게 '여러분들에게 상상할 여지를 남겨 드려야 겠지요'라며 말꼬리를 흐렸다.
올해로 36세를 맞는 데이비드 페리는 10년이란 세월동안 자신의 회사인 '시니'를 잘 키워오며 할리우드를 위협하는 중심세력으로서의 역할을 톡톡히 해내고 있다.
* 출처 : BBC News 2003. 7. 4
* 작성 : 송 인 배/게임산업저널 영국통신원