콘솔게임의 경이적인 성장은 한 시대를 풍미했던 아케이드게임을 역사의 그늘 속으로 서서히 종식시키고 있는 것이 아닌가라는 의문을 갖게 된다.
'아타리(Atari)'사의 '이카루카(Ikaruga)' 게임은 그러한 의문을 해결해 주는 좋은 예라 할 수 있다.
'이카루카' 게임은 뛰어난 그래픽으로 불과 1년 전 '드림케스트(Dreamcast)'가 제작했던 오리지널 아케이드 게임을 완벽히 재현하고 있다.
이차원, 수직의 흐름, 전진 방향으로의 슈팅으로 구성된 이 게임은 90년대 봇물을 이루었던 아케이드 게임의 특징을 그대로 담고 있다.
분명히 '이카루카' 게임은 한물간 아케이드의 양식을 재현한 것이다.
하지만 '이카루카' 게임을 다른 슈팅 게임과 구분 짓게 하는 것은 게임의 완성도에 있다. 이 게임은 뛰어난 그래픽을 바탕으로, 좋은 질감과 부드러운 화면 구성을 갖추고 있다.
이러한 양상이 지금까지 발매된 어떠한 슈팅 게임보다 '이카루카'를 더욱 돋보이게 하는 것이다.
실망스러운 점은 게임 시 오직 화면의 좁은 수직 통로밖에 이용 할 수 없다는 것이다. 잘 보이지 않는 평행한 밴드와 게임의 정보를 나타내는 몇몇의 잉크자국은 게이머로 하여금 분주하게 좌우로 방향을 바꾸게 하고 있다.
게임의 배경 음악은 몇몇 단계로 나뉘어 점점 템포가 빨라지는 등 게임의 흥미를 돋구지만, 오래된 오케스트라의 느낌이다.
적의 함대와 총알 세례를 피해 상하좌우로 바삐 움직임과 동시에 자신 역시 총알을 끊임없이 내뿜어야 되는 게임의 전개는 열광적이다 못해 무자비하다.
기본적으로 '이카루카'는 '우주침공(Space Invaders)' 게임에 21세기를 주도하고 있는 콘솔게임의 옷을 입은 것이다.
영국의 '아타리'사에 의해 게임이 만들어졌다는 사실은 지나간 유행을 재탕한다는 것에 더욱 힘을 실어주고 있다.
게임에서 좋은 성적을 거두기 위해서는 어떠한 상황에서라도 흰색과 검은색으로 구분된 적군과 자신의 총알을 잘 구별해야 한다.
게임에서의 승리를 위해서는 이리저리 피하고 헤집고 총을 쏘는 것뿐만 아니라 한 쪽 눈은 총알의 색깔을 계속 주시해야 하는 것이다.
30대 게이머로 하여금 유년시절의 향수를 자아냄과 동시에 어렵지도 쉽지도 않은 게임의 레벨은 이 게임의 성공요인으로 작용하고 있다.
또한 '이카루스'의 사례는 좋은 게임은 꼭 복잡한 이야기 구조와 음성 지원과 같은 여러 기능이 있어야 될 필요는 없다는 점을 인식시키고 있다.
현재 '이카루스'는 '게임큐브'용으로 판매되고 있다.
* 출처 : BBC News 2003. 6. 18
* 작성 : 송 인 배/게임산업저널 영국통신원