계속되는 합병을 시도하고 있는 일본의 게임 업체인 세가는 같은 날 동시에 합병 제안을 거절당했다.
세가는 빠찡코 제조업체인 쎄미와의 사업상 대화는 모두 끝이 났다고 한다.
또한 그 일이 발생한지 한 시간 후, 라이벌 비디오 게임사인 남코로부터 인계 거절이 있었다.
세가의 경영난에 도움을 주리라 믿었던 제휴사와의 합병이 결렬됨에 따라 세가의 미래에는 의문이 남는다.
지난해 960억 파운드 가량의 적자를 본 세가는 최근 컴퓨터 게임 경쟁자인 남코와의 협상을 심각히 고려해왔다. 뿐만 아니라 마이크로소프트, 미국 게임제조업체인 이에이(EA)를 포함한 협상 리스트를 만들어왔다는 소문이 자자했다.
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세가와 세미의 거래가 완성되기에는 많은 어려움이 있었던 것으로 보인다.
기본적으로 두 회사는 다른 시장을 갖고 있다. 세가가 컴퓨터 게임에 초점을 두고 있는 반면 쎄미(Sammy)는 일본의 인기 있는 빠찡코 제조사다.
빠찡코는 벌이가 좋은 사업으로 증명되었다. 쎄미는 지난해 239억 엔을 벌어들였다. 하지만 빠찡코는 더 이상 성장 가능성이 없고 요즘 어린 세대들은 각 가정에 설치된 비디오게임을 선호한다.
쎄미는 빠찡코 사업을 통해 벌어들인 수익금으로 컴퓨터 게임 시장을 진출의 발판으로 세가를 선택했으나, 두 회사간의 의견차로 협상이 결렬되었다.
거절된 사업제휴
남코와의 사업제휴 실패는 아직 잘 납득이 가지 않는다. 전문가들은 여전히 세가와 남코는 태생적인 협력자 관계라고 생각한다.
남코는 세가의 제안에 대하여 '지금은 그 제안에 대하여 특별한 답을 줄 수 없다'라고만 언급했다.
한때 비디오게임 시장의 선두업체이던 세가는 최근 들어 평판이나 재정 상태 등이 악화되었다.
세가는 게임 콘솔 제조를 일단락 시키며, 소프트웨어 개발에 집중하고 있다. 그러나 이는 마이크로소프트와 일본의 소니 닌텐도에 의해 분할된 시장구조에서 생존하려고 몸부림치는 것처럼 보인다.
* 출처 : BBC News 2003. 5. 8
* 작성 : 송 인 배/게임산업저널 영국통신원