나는 이번 주 순교자의 길을 걸었다. 사실 몇 번이나 말이다. 또한 아리엘 샤론(Ariel Sharon)과 이스라엘의 고위직 절반을 날려버렸다. 흔히 미국인들이 테러 단체로 간주하고 있는 시아(Shia)시민군인 히즈블라하(Hizbullah)를 모델로 한 '스페셜 포스(Special Force)'라는 컴퓨터 게임을 하는 동안 말이다. 독자들은 마우스의 클릭으로 발사되는 총알이 실제가 아니라는 사실에 안심이 될지도 모른다.
히즈블라하는 1983년 레바논에서 발생, 240명 이상의 사상자를 낸 자살 폭탄의 주범이다. 또한 2000년 레바논 남부의 '안전지대(security zone)'로부터 이스라엘인들을 축출한 것으로도 잘 알려져 있다. 히즈블라하는 개인병력 뿐만 아니라 레바논 의회의 국회의원도 확보하고 있다. 또한 학교, 병원, 고아원도 운영한다. 게임 소프트웨어는 새롭고 모험적인 산업이다. '스페셜 포스'의 개발을 도왔던 비랄 제인(Bilal Zein)은 게임 시장에는 주류와 비주류가 명확히 존재한다고 한다. 일례로 미국의 인기 있는 게임인 '델타 포스(Delta Force)'는 아랍을 정체불명의 악당으로 묘사한다. 당연히 많은 아랍인들은 이를 못 마땅히 여긴다.
'스페셜 포스'는 다른 여느 게임과 흡사한 전투 게임이다. 제인씨는 하나의 홍보 도구로서의 게임의 잠재성에 대해 잘 알고 있다. 또한 게임을 통하여 편중된 여론을 반대하는 세력들을 동조세력으로 이끌어낸다.
'스페셜 포스'는 히즈블라하 전술에 대한 소개로 만들어 졌다. 첫 번째 단계에서 게임자는 이스라엘 지도자가 공격 대상에 대한 당위성을 설명해 주는 캠프로 이동한다. 이 단계에서의 성공하면 리더인 히즈블라의 직인이 들어간 증서를 받게 된다. 이어지는 두 번째 세 번째 단계에서 실제 활동하는 히즈블라의 작전을 현실이 아닌 게임을 통해 수행하게된다. 게임의 엔딩은 사라져간 히즈블라 영웅을 추모하는 전시회이다. 제인씨는 지난 2월 발매된 이 게임이 7,000개 이상 팔려나갔다고 한다.
현실에서 이스라엘과 히즈블라는 불완전한 휴전을 맺은 채 이스라엘과 레바논 접경에서 대치하고 있으며 레바논 국군은 이들의 활동을 반대하고 있다. 많은 이스라엘인과 레바논인은 이라크의 전쟁을 두려워하고 있으며, 현재 대치하고 있는 접경이 도화선이 될 수 있다고 생각한다. 하지만 실제 전쟁은 결코 재미있지만은 않다.
* 출처 : The Economist 2003. 3. 13
* 작성 : 송 인 배/게임산업저널 영국통신원