동유럽 권에서 개발된 우수한 게임은 여러 가지가 있다. 예를 들어, 체코에서 개발된 액션 게임인 마피아(Mafia), 러시아에서 개발되어 엄청난 인기를 얻고 있는 서든 스트라이크(Sudden Strike)가 있다. 요즘 들어 동유럽에서 개발된 게임들이 대량으로 서구에 진출하고 있는 이유는 무엇인가? 동유럽 개발자들을 중심으로 성공 이유를 들어보았다.
비록 1985년에 모스크바 출신의 젊은 컴퓨터 전문가인 알렉세이 파지트노프(Alexey Pajitnov)가 유명한 프로그램인 테트리스(Tetris)를 개발하였다할지라도, 동유럽에서 상업적인 게임 개발의 역사는 짧다고 볼 수 있다. 90년대 초반에 동유럽의 벽이 붕괴된 이후부터나 취미 생활이었던 게임 제작이 직업으로 전환하기 시작하였다. 성능이 우수한 서구의 하드웨어와 비교적 자유로운 시장경제와 더불어 게임-프로그래밍이 돈이 되기 시작한 것이다.
그렇다고 해서 서구로의 진출이 바로 이루어졌던 것은 아니다. 여전히 시간을 두고 기다려야만 했다. 게임 마피아(Mafia)를 개발한 일루젼 소프트웍스(Illusion Softworks)사의 사장인 페트르 보코쯔카(Petr Vochozka)에 따르면 우선 내수 시장을 대상으로 하는 프로그램들을 개발하였다고 한다. 이외에도 많은 회사들은 국내 소비자만을 대상으로 했을 뿐, 해외 진출은 어려웠다. 그리고 창의적인 개발보다는 성공적으로 개발된 게임들에 관한 아이디어를 모방하는 식의 모습이 한 동안 유지되었다.
그렇지만 동유럽의 어려운 상황에서도 훌륭한 아이디어를 가진 개발자들은 분명히 존재한다. 때문에 많은 회사들은 그런 개발자들을 고용하기 위해 힘쓴다. GSC(스토커(Stalker), 코삭스(Cossacks))사나 크리드(Kreed)를 개발한 부르트(Burut)사등이 그런 노력들을 하는 대표적인 회사들이다. 일단 고용된 이들은 노련한 전문가이든, 초보 레벨디자이너든 또는 입체 그래픽 디자이너등 모두 재교육을 받게 된다.
동유럽 게임의 수는 지속적으로 안정되게 증가하고 있다. 그리고 개발비용은 서구에서 드는 비용에 비해 상당히 적은 편이다. 그리고 개발자들의 급여 또한 서구에 비해 적은 액수이다. 그렇기 때문에 같은비용으로 동유럽의 경우는 서구에 비해 4∼5배정도의 성과를 얻을 수 있다.
이런 이유로 서구의 제작자들은 기꺼이 동유럽의 상황에 관심을 갖는다. 동유럽 디자이너들이 실제로 성공할 수 있는 요인은 무엇보다도 열정과 저렴한 인건비에 있다. 그러나 동유럽의 개발자들은 아직 국내 시장이 불완전하기 때문에 대부분 서구 게임 시장에 의존하게 된다. 그렇게 성공한 대표적인 예가 일루션 소프트윅스사의 '히든 앤드 데인저러스' 이다.
<* 출처 : GameStar 12월호 >
<* 작성 : 문 정 희/게임산업저널 독일통신원>