만약 누군가 당신에게 정상급 영화감독 5명만 말해보라고 한다면 아마도 당신은 고민하지 않고 바로 말할 수 있을 것이다. 그렇다면 이번엔 만약 누군가 당신에게 정상급 게임 디자이너를 5명만 꼽아보라고 했을 때, 당신은 이번에도 마찬가지로 쉽게 대답할 수 있을까? 아마도 대부분의 게임 플레이어들은 두 세 명 정도 밖에 대답하지 못할 것이고, 오히려 게임 잡지의 기사나 인터뷰를 통해서 유명 디자이너들을 쉽게 접할 것이다.
안타깝게도, 게임 디자인이란 직업은 대부분 불분명하게 설명되고, 성공하기가 쉽지 않은 직업 중 하나로 그려진다. 이 글에서는 당신에게 어떻게 하면 창조적인 천재적 능력을 가질 수 있는 가에 대한 설명은 할 수 없으나, 성공적인 게임 디자이너가 되는데 요구되는 기술들에 대해서 간략히 개관해 볼 수 는 있겠다.
아마도 당신이 가장 알고 싶어하는 것은 게임 디자이너가 무슨 일을 하는가에 대한 것일 것이다. 비디오게임 산업에서는 다양한 종류의 직업으로 분류될 수 있고, 또 디자이너들의 직무는 매우 광범위하다. 그래서 몇몇 회사들은 디자인 과정의 다양한 측면에서 특정 기술을 지닌 많은 수의 디자이너들을 뽑는 경우가 있고, 이런 회사를 제외한 나머지 회사들은 게임 디자인 과정의 모든 과정을 숙련되게 습득한 한 명의 디자이너를 고용하는 경우도 있다.
그렇기 때문에 당신은 디자인에 관한 개괄적인 지식을 습득해야 것이고, 당신이 사용할 수 있는 모든 기술들을 마스터 할 필요가 있겠다. 그리고 창조적인 규칙들을 가지고 당신의 삶을 유지시키기 위해서, 당신은 항상 매일같이 미디어의 정보로 당신을 채워나가야 할 것이다. 많은 게임들도 해보고, 많은 다양한 책이나 잡지도 읽고, 당신이 할 수 있는 모든 것들을 가능한 많이 해보고, 기억해둘 필요가 있는데, 그 이유는 다양성이 당신에게는 매우 중요한 영향을 끼치게 될 것이기 때문이다.
또한 당신은 자신의 의사를 표현할 줄 알아야 한다. 설사 당신의 머리에 아주 훌륭한 아이디어가 탄생했을지라도 만약 당신이 아티스트들이나 프로그래머, 프로듀서들, 홍보 담당자 등 이들과의 의사소통을 효과적으로 하지 못한다면, 최초의 생각과 다른 결과로 상품이 생산될 수 도 있다. 그래서 당신은 문서로든 비언어적 행위로든 당신의 생각을 정확하고 분명하게 전달하고 표현 할 수 있는 능력이 있어야 한다.
그림은 수천의 말보다 더 가치를 지닐 수 있는 반면 당신이 반드시 반 고흐가 될 필요는 없다. 단지 당신의 아이디어를 효과적으로 전달시킬 수 있도록 형상화 할 수 있는 기술이 필요한 것이다.
그리고 또한 디자이너들에게도 종종 포괄적인 수준에서의 2D 그래픽 패키지나 3D 그래픽 등을 다룰 수 있는 능력이 요구될 수 있다. 즉 이런 기술들은 당신의 능력을 특화시킬 수 있는 것으로써, 적당한 수준의 기술적 능력을 미리 배양하는 것도 유용할 것이다.
그리고 "나는 게임 디자이너가 되고 싶은데 왜 내가 프로그래밍에 관해서도 알고 있어야 하는가?"라는 식의 질문은 얼마든지 할 수 있는 질문이긴 하지만 너무도 단순하게 생각한 질문이라 할 수 있다. 당신은 게임 제작에 관한 일련의 기술과 정보를 가지고 있어야 만이 효과적으로 게임 디자인을 할 수 있다.
이런 기술들을 습득함으로써 당신은 성공적인 디자이너가 될 수 있는 요건들을 갖추게 되는 것이다. 그리고 당신과 함께 일하는 사람들은 당신만큼 창의적이고 열정을 가지고 일하는 사람이라고 확신하고 믿어야 한다. 원만한 동료들과의 관계형성과 유지도 당신의 근무 여건을 훌륭하게 조성할 수 있는 중요한 요인이 될 수 있다.
디자인 단계의 연습
모든 게임 디자인은 간단한 아이디어에서 출발한다. 그것이 기존의 장르나 전혀 새로운 것으로 곧장 발전되는 것이다. 아이디어 단계는 자신의 상상력이 맘껏 뛰어 놀게 두는 시간이다. 한계를 주는 요인을 모두 무시하고 자신의 머릿속에 게임에 대한 이미지를 구축하라.
자신이 게임에 대한 좋은 구상을 했다면 다음엔 그것을 메모해야 한다. 잘 갖춰진 서류 따위는 잊어버려라. 그저 노트에다 자신의 머릿속에 있는 모든 것을 끄집어내기 위한 글쓰기와 스케치를 시작하라. 이 단계에서는 세부적인 것까지 걱정하지는 않아도 된다. 그리고 절대로 어떤 것도 외부로 발설하면 안 된다. 이 단계의 아이디어가 가장 순수하고, 나중에 아주 가치 있는 것이 될 수 있다.
이제 노트에 적어둔 것을 간결한 문서로 옮겨야할 때다. 최고의 무언가가 워드프로세서를 통해 전자형태로 저장되었다. 이 문서는 아이디어가 사람들에게 '팔릴' 수도 있고, 더욱 재미있고 정보 가득한 것으로 발전 될 수도 있다. 그러나 모든 게임의 특징을 따라하지는 말아야 한다. 이제 완성된 디자인이 나온다.
당신의 앞길에 녹색등이 켜졌다. 이제부터는 조금 어려운 부분으로 접어든다. 디자인 문서(부분적으로는 그것의 중요성 때문에 그리고 부분적으로는 그것이 논쟁적인 이슈가 되기도 하기 때문에 종종 '성경'으로 지시되는)는 프로젝트를 통해 모든 개발 직원들에 의해 사용된다. 그리고 모든 게임은 가능한 한 간결하게 기능적으로 정의되어야만 한다. 이 문서는 종종 다른 핵심 직원들에게 제공된다.
그러나 리드 디자이너나 프로듀서에 의해 항상 유지되고 감독된다.
게임의 모든 핵심 기능은 문서화된다. 리드 디자이너는 R&D를 위해 가끔 쉬기도 한다. 그리고 다음의 잠재적인 상품을 개념화하기 시작한다. 그들은 그들이 제기한 미정의 디자인을 다루는 것과 관련된 짧은 하루하루를 보낼 것이다. 그리고 때때로 그들의 오리지널 비전으로 그 게임을 인증할 플레이 테스트를 하기도 할 것이다.
당신의 걸작은 마침내 상점에서 히트를 치고, 그와 동시에 당신은 돈더미에 올라앉을 것이다. 잡지들이 다투어 기사를 싣고, 산업부문의 상들과 수 십장의 계약서가 쏟아질 것이다.
만약 당신이 앞에서 읽은 것과 거리가 멀다면, 당신은 아마도 이 지구상에서 어떻게 게임디자이너라는 직업을 잡을 것인가를 걱정하고 있을 것이다. 당신이 모을 수 있는 방법들은 어렵고, 빠른 법칙이 아니다. 많은 게임 디자이너들이 게임 개발의 다른 영역에서 시작해서 디자이너로 옮겨왔다. 특정한 대학을 나온 사람들이 늘어가고 있지만, 그들의 성공은 그들이 상대적으로 어리기 때문에 대부분의 영역에서 아직 검증되지 않았다.
만약 당신이 직접적인 경험이 없다면, 아마도 게임 산업에 뛰어드는 가장 좋은 방법은 QA 부서의 개발자나 출판업자를 통하는 길일 것이다. 너무 많은 회사들과 너무 많은 게임들과 함께 놀랍게도 쉽게 게임 테스터 직업을 얻을 수 있을 뿐만 아니라 그것은 매우 만족스러운 직업이 될 수 있다. 가장 중요한 것은 게임테스터가 되는 것은 게임뿐 아니라 당신이 예술가, 프로그래머, 프로듀서 또는 디자이너가 되는 데 필요한 모든 비싼 소프트웨어와 도구들이 어떻게 개발되는 것인가에 대해 당신이 생각할 기회를 제공하는 것이다.
만약 당신이 게임 산업에서 직업을 얻는 것에 대해 심각하게 생각한다면, 당신이 선택할 수 있는 가장 좋은 방법 중 하나는 Aardvark Swift Consulting과 같은 많은 열정적인 에이전시를 찾아가는 것이다.
Aardvark Swift의 스테판 로이드 데이비즈는 다음과 같이 설명한다:
간단하고 간결한 당산의 세부적인 개인적 정보와 학력 인증서, 어떤 직업을 찾으며, 왜 찾는지 등을 담은 자기 소개서를 준비하고, Edge같은 잡지의 구인란에 실린 수많은 게임전문가 채용 에이전시들에게 보내라고 말한다. 그들은 당신의 기록을 보관하고 있다가 당신에게 면접을 보자고 할 것이다. 그것은 우표 값밖에 들지 않는 저렴한 방법이기도 하다.
<* 출처 : PC Format 2000, 11월자>
<* 작성 : 김 영 선/게임산업저널 영국통신원>