BB 서브 주식회사는 온라인 게임 포털 사이트와 관련 서비스를 25일 14시를 기점으로 개시했다. 같은 시각 도쿄 국제 포럼에서는 온라인 게임을 모아 개최한 '온라인 게임 판타지스타'를 진행했다.
'온라인 게임 판타지스타'의 개최에 앞서 진행된 기자 회견에서는 BB 서브社의 대표인 손태장씨는 온라인 게임의 '즐거움'에 대해 '온라인 게임은 단순한 게임 시스템을 즐기는 것만이 아니라 커뮤니케이션을 만들고 즐기는 것이며 가상 세계를 자신들이 창조해나가는 즐거움도 있다. 이러한 것들은 우리들이 지금까지 경험해보지 못한 세계'라고 설명했다.
'BB GAMES'의 비즈니스 모델로서는 'BB GAMES는 디지털 콘텐츠의 유통업이라고 생각하고 있다. 지금까지의 '매입'은 데이터 센터가 되며 '유통 기능'은 회선망에 상응한다. 그리고 소매점에 해당하는 부문이 오늘 오픈 하는 'BB GAMES'의 포털 사이트다'라고 설명했다. 지금까지 게임별로 취득해야만 했던 ID를 일괄 관리함으로써 'BB-ID' 하나로 취득할 수 있다면 모든 게임을 즐길 수 있는 기능과 게임을 간단하게 시작할 수 있는 것도 매력적인 요소라고 설명한다.
반면 소프트 뱅크 그룹의 대표인 손정의씨는 그룹에서의 유력한 콘텐츠 비즈니스의 핵심이라고도 볼 수 있는 BB GAMES의 그룹 내 위상에 대해서는 '콘텐츠 비즈니스에 있어서도 최고'라고 선언했다. 인프라와 유통을 잘 조합해 하나의 흐름을 구축해 나갈 것이라는 점을 강조했다.
이러한 비즈니스 모델은 지금까지 소프트 뱅크 그룹이 진행해온 비즈니스의 방법론을 그대로 답습하고 있다고 볼 수 있으며 압도적인 자본력을 가진 힘으로 밀어붙이는 형태가 되었다. 유저로서는 이러한 압도적인 (게임의) 수와 서비스에 나름대로의 혜택을 누릴 수 있을 것이다. 하지만 불안 재료는 존재하고 있다. 그 중의 하나가 Yahoo BB의 특전이 바로 그것이다. Yahoo BB의 회원이 되면 '리니지 2'의 베타 테스트와 몇 가지 특전을 누릴 수 있는 혜택을 받는 다는 것이다. 결국 Yahoo BB에 회원으로 가입하지 않는다면 매력은 약간 떨어지는 측면도 있다. 물론 이것이 소프트 뱅크 그룹으로서는 중요한 전략일지는 모르겠으나 이것이 소비자들에게 어떻게 비쳐질지는 의문이다.
손정의씨는 베타 테스트에서부터 유료화 되어지는 단계에서 플레이어가 일거에 감소해버리는 현상을 예로 들어 '우선 Yahoo BB 회원으로 테스트를 개시하고 이후 타사 ISP의 회원의 테스트를 개시한다. 그리고 빠른 시일 내에 타사 ISP를 유료화하고 이후 일정 기간을 두어 최종적으로 Yahoo BB의 회원에게도 과금을 부여한다. 이렇게 단계적으로 유료화함으로써 연착륙이 가능하게 될 것이다'라고 설명한다. 이러한 방법론이 Yahoo BB의 회원 증가로 이어질 것인가 아닌가는 조금 더 지켜볼 일이다.
* 출 처 : http://www.watch.impress.co.jp/game/docs/20030725/ogf.htm
* 작 성 : 김 병 욱/게임산업저널 일본통신원