1983년 7월 15일. 20년 전의 이날 태어난 장난감 하나가 '놀이 문화'를 변화시켰다. 이 장난감이 바로 닌텐도의 '패밀리 컴퓨터(패미컴)'이다. 소년 범죄에 영향을 끼친다는 등의 비판을 받으면서도 판매대수는 이후 발매된 슈퍼 패미컴과 함께 합계 1억 1천만대를 넘어섰다. TV 게임은 일본에서 시작된 '문화'가 되었으며 게임과 함께 자란 세대가 이제 기성세대가 되었다.
'모두가 게임과 함께 자랐다'
약 2천여 개의 게임 판매점과 함께 공동 진행하는 '일본 TV 게임 상업조합'에서는 패미컴 탄생 20년을 기념하여 그림, 작문, 사진 등을 모집하고 있다. 테마는 '마음속에 남는 TV 게임의 추억'.
담당자는 '유소년기 시절 TV 게임을 즐기던 세대가 이젠 부모가 되었다. 부모와 자녀들이 게임의 즐거움과 추억을 공유했으면 좋겠다'고.
패미컴을 시작으로 플레이스테이션. 드림 캐스터 등 다양한 가정용 TV 게임기가 탄생되었다. '슈퍼 마리오 브라더스', '바이오헤저드' 등 해외에서도 커다란 반향을 불러 일으켜 영화화된 소프트웨어가 등장하는 등 게임은 일본이 자랑하는 '문화'가 되었다.
도쿄도 사진미술관에서는 12월에 'TV 게임 전람회 레벨 0'(가칭)을 개최한다. 패미컴의 소프트웨어 1,246개도 전시되며 인기 게임은 실제도 체험해볼 수도 있다.
제조사인 닌텐도에 따르면 최근 몇 년 동안은 주문에 의해서만 제작되어 2002년에 패미컴 6만대, 슈퍼 패미컴 1만대가 생산되었을 뿐이라고 한다. 담당자에 따르면 '조작이 단순하여 가족 모두가 즐길 수 있다라며 패미컴 세대의 부모가 자녀에게 사주는 것 같다'라고. 그러나 부품 조달이 어려워져 9월부터는 두 기기의 생산이 중단될 예정이다.
중고 패미컴 소프트웨어를 전문적으로 판매하는 점포는 아직도 많이 존재하고 있다. 도쿄 아키하바라의 '레트로 게임 후렌즈'에는 패미컴 소프트웨어만 약 2만장의 재고가 있다고 한다. 소프트웨어가 진열장 가득 매우고 있다. 주고객층은 20대이지만 50대의 수집가도 있다고 한다. 이 가게에서 지금까지 가장 비싸게 팔린 소프트웨어는 인기 애니메이션 '기동전사 건담'의 한정판으로 15만엔(한화 약 150만원)에 팔렸다고 한다.
그러나 패미컴의 인기가 높아짐에 따라 청소년에 의한 흉악 범죄가 일어날 때마다 게임으로 인한 '가상현실'의 영향이라는 지적을 받아왔던 것 또한 사실이다. 청소년백서 90판에서 이미 화면에 나오는 것과 현실 사회의 다른 점을 인식할 수 있는 판단력을 키워야한다는 필요성을 강조한 바 있다.
'게임 뇌의 공포'의 저자인 森昭雄씨(일본대학 뇌신경과학)는 '자신들도 게임을 하면서 성장한 부모가 유아기의 자녀들에게 무제한 게임을 즐기게 하는 현상에는 문제가 있다. 게임을 장시간 즐기면 뇌의 영향은 막대하다. 부모는 자녀들이 게임에만 몰두하지 말도록 무언가 조치를 취해야한다' 라고 한다.
* 출 처 : http://www.asahi.com/national/update/0715/019.html
* 작 성 : 김 병 욱/게임산업저널 일본통신원