한국마이크로소프트사가 30일부터 아시아 직역의 Xbox(엑스박스) 판매가를 종전 27만9천400원에서 24만9천800원으로 약 3만원 가량을 낮추었지만 이것이 낮추었지만 이것이 판매확대로 이어질 지는 미지수이다.
또한, 일부 X박스 게임소프트웨어도 현재 5만2000원에서 2만9000∼3만6000원대로 대폭 인하될 전망이다. 컨트롤러 가격도 4만1000원에서 3만6000원으로 12% 가량 떨어진다.
이런 가격인하의 조치는 성수기인 여름방학이 시작하기 전에 판매가 부진했던 Xbox의 판매량을 높이고자 의도한것으로 보이지만 현재 부진한 마케팅 전략으로 Xbox에 대한 업계의 기대치가 높아질지는 아직 알수 없다.
이번 가격인하로 마이크로소프트는 그동안 판매가 부진했던 아시아지역의 Xbox의 판매량의 상승에 탄력을 받을 것으로 기대하고 있다. 그러나 마이크로소프트의 기대와는 달리 업계에서는 Xbox의 가격인하 효과에 회의적인 반응이 많다.
소니의 PS2에 비해 1년이나 늦게 출발한 Xbox가 이렇게 판매가 부진한것은 적극적인 마케팅을 하고 있는 PS2에 비해 Xbox는 PS2의 마케팅비 10분의 1정도의 마케팅비를 사용는등 소극적인 마케팅 활등을 하는것이 판매부진의 원인중 하나라고 꼽는다.
특히 Xbox의 타이틀은 한글화가 되지 않아 소비자들의 불만이 높다. 경쟁사에 비해, 업소용 및 온라인게임 사업추진이 늑장을 보이는 것도 유통상들에게도 불안한 요인으로 작용하고 있다.
단순한 가격인하로 판매에 대한 기대치를 높이는 것은 게임유통업계의 불만을 높일뿐이다. 좀더 적극적인 마케팅 활동으로 인하여, 기대치를 높이는 것이 어떠할가 본다.
* 한국게임산업개발원 게임산업저널 편집팀