일본 지상파방송의 디지털화가 2003년 12월 대도시권을 대상을 시작된다. 현재 일본 지상파방송의 디지털화는 아날로그에서 디지털로 전환하는 데 필요한 경비 이외에도 디지털 수상기의 보급 문제 등 풀어야 할 난제가 산적해 있다. 그러나 방송의 기본은 시청자들에게 양질의 프로그램을 제공하는 게 관건이라는 점을 생각하면, 디지털화의 성공은 디지털 시대에 걸맞은 프로그램을 시청자들에게 제공하는 데 있다고 할 수 있다. 본고에서는 디지털 시대에 걸맞은 프로그램 편성에 고심하고 있는 도쿄의 키 국들의 실태를 살펴보기로 한다.
일본 방송 각 사의 디지털 프로그램 편성 전략
실제로 적게는 수백만에서 많게는 수천만 명이 동시에 시청하는 지상파방송의 프로그램의 시청 형태를 고려하면, 지상파 프로그램 편성전략은 지상파 디지털화의 핵심이다. 하지만 지상파 디지털 방송의 프로그램 편성은 디지털 수상기의 보급이 50% 이상에 달하기 전에는 어려울 것으로 보이기 때문에 방송 각 사는 당분간 지상파 아날로그 방송과 같은 프로그램을 방송할 것으로 보인다. 일본 방송 각 사가 논의중인 지상파 디지털화와 관련한 프로그램 편성 전략을 보면 다음과 같다.
1. NHK NHK의 2003년 10월 종합 채널의 프로그램 개편은 평일 오전(08:35 ∼11:00) 및 오후(14:00∼17:00) 긴 시간의 정보 프로그램이 생방송으로 편성되었다는 점과 지역정보 제공에 역점을 두고 있다는 점이 주목을 끈다. 우선 올 10월 프로그램 개편으로 오전 5시부터 밤 12시까지 전 방송시간의 85%가 생방송 프로그램으로 편성된다. 도쿄, 오사카, 나고야 대도시권의 NHK는 새벽 5시부터 저녁 8시까지 아침 드라마가 방송되는 오전의 15분과 재방송되는 오후의 15분을 제외하고 모두 생방송으로 진행된다. 방송이 가지고 있는 최대 장점인 속보성을 최대한 활용하고 재해가 발생하거나 대형 사건사고에 즉각 대응하고자 하는 것이다. 단, 시청자들이 디지털 방송의 매력을 느낄 수 있는 자연 다큐멘터리 프로그램의 경우 지상파방송보다 하루 먼저 편성해 방송을 하거나 종합편을 따로 편성해 방송할 계획이다.
교육 채널의 경우는 현행의 아날로그 채널을 2개의 채널로 나누어 멀티채널로 운영하는 방안도 강구하고 있다. 가령 현행의 교육 채널 프로그램을 방송하는 메인 채널과 별개로 어린이 프로그램과 어학 프로그램을 전문적으로 방송하는 채널로 차별화해 교육방송을 멀티채널로 운영하는 안이 논의되고 있다.
2. 니혼TV 니혼TV의 경우 지상파방송의 디지털화에 따라 신사옥 이전과 더불어 HD 시스템 도입을 마쳤다. 프로그램 제작은 HD를 기본으로 아날로그 프로그램에는 다운컨버트 방식으로 대응할 예정이다. 특히 보도·정보 계열의 프로그램과 스포츠(프로야구 및 축구) 중계는 전부 HD로 제작해 HD 프로그램의 비율은 50% 이상, 방송시간으로는 15시간 이상을 목표로 하고 있다. 대부분의 프로그램은 화면 비율이 16:9인 HD 프로그램으로 제작됨으로써 지상파 아날로그 방송은 기본적으로 사이드 화면을 자른 뒤 4:3 화면으로 방송한다. 단, HD 프로그램으로 제작된 드라마는 13:9의 화면으로 바꾼 뒤 지상파 아날로그로 방송할 예정이다. 니혼TV의 지상파 디지털 방송 편성에서는 주력 프로그램인 요미우리 자이언츠의 프로야구 중계가 중심이 될 것으로 보인다.
3. TBS TBS의 지상파 디지털 방송의 HD 프로그램 비율은 스튜디오의 공사진행 및 11월에 예정된 중의원 선거가 변수이다. 지금까지 TBS는 총 10개 스튜디오의 HD화를 완료했으며, 10월부터 시작된 드라마는 전부 HD로 제작했다. 또한 인기 버라이어티 프로그램, 가요 프로그램, 스포츠 프로그램도 앞으로는 HD로 제작한다. HD로 제작된 16:9의 프로그램은 지상파 아날로그 방송에는 사이드 화면을 자른 뒤 4:3의 화면 비율로 방송한다. 단, 지상파 디지털 수상기의 보급이 일정선을 넘었다고 판단되면 상하의 흑색 선이 보이더라도 지상파 아날로그도 16:9로 방송할 예정이다.
4. 후지TV 후지TV는 HD로 방송하기 적당하다고 판단되는 프로그램부터 HD화를 추진할 예정이지만, 프라임 타임의 프로그램과 드라마부터 HD 제작을 추진하고 있는 것이 커다란 특징이다. 실제로 10월부터 방송 중인 3편의 드라마는 모두 HD로 제작되었다. 후지TV는 3년 전부터 BS디지털 위성방송의 HD 프로그램 제작으로 카메라 촬영, 미술 세트, 조명 등 많은 경험이 축적된 상태로 앞으로는 비프라임 타임 방송시간대의 HD 프로그램 비율을 어떻게 높일 것인가가 관건으로 보인다. 구체적인 목표로는 2005년 4월까지 HD 프로그램 제작 비율을 전 방송시간의 30% 이상(골덴·프라임 타임 30% 이상)으로 잡고 있다. 후지TV는 당분간 아날로그 위주의 프로그램 제작을 유지할 방침이다. 후지TV가 지상파방송의 디지털화에도 불구하고 당분간 프로그램을 아날로그로 제작하는 이유는 화면 비율 변경에 따른 아날로그 시청자들의 불만을 최소화하기 위한 것과 광고주에 대한 비려가 작용했기 때문이다.
5. 아사히TV 아사히TV는 지상파의 디지털화에 따른 프로그램 편성상의 커다란 변화는 없다. 아사히TV는 지상파의 디지털화를 새로운 미디어가 등장하는 것이라기보다는 기존의 지상파 아날로그 방송의 버전업으로 기존의 지상파 아날로그 방송에 고화질, 고음질, 데이터 방송이라는 새로운 기능이 부가된 것으로 본다. 하지만 신사옥 이전과 더불어 HD 제작환경이 정비되었다는 점을 활용해 생방송의 정보 프로그램, 스페셜 드라마와 HD화에 적합한 일부 프로그램도 HD로 제작한다. HD로 제작된 16:9의 화면의 경우 4:3의 SD로 바꾸면 레터박스로 불리는 흑색 띠가 화면 상하에 생기지만 최근에는 레터박스에 시청자들이 어느 정도 적응했다는 점을 감안해 사이트 컷 없이 그대로 방송할 예정이다. HD 제작 드라마의 경우 14:9의 중간 화면 비율을 채용한다.
6. TV도쿄 TV도쿄의 경우 타사와는 달리 거느리고 있는 계열 방송국이 적기 때문에 BS디지털 위성방송인 'BS재팬'과의 연계를 강화할 예정이다. 즉, 지상파의 디지털화와 'BS재팬'의 연계로 TV도쿄는 1사 2채널이라는 방침을 전면에 내세우고 있는 것이다. 2003년 12월 지상파의 디지털화가 시작되면 전 프로그램의 30%가 HD로 제작될 것으로 보인다. HD 제작에 따른 화면 비율은 사이드 화면을 자른 뒤 4:3으로 방송하는 것이 기본방침이다.
일본 지상파방송의 디지털화와 프로그램 제작 부문의 문제점
일본 방송의 프로그램 개편은 매년 4월과 10월에 이루어진다. 특히 2003년 10월의 개편은 목전에 다가온 지상파의 디지털화를 염두에 둔 프로그램 개편이라는 점에서 주목을 끈다. 하지만 올 10월의 정기 프로그램 개편과 관련해 각 방송사들이 발표한 보도자료를 보면 기술 및 경영 부문에서 과도할 정도로 강조해 온 지상파의 디지털화라는 화두가 편성 부문에선 논의조차 되지 않는가 하는 의구심이 들 정도로 등한시되었다는 점이 특징적이다.
일본 방송 각 사의 편성 부문이 지상파의 디지털화를 별로 의식하지 않는 이유는 지상파가 디지털화된다고 하더라도 당분간은 아날로그 방송을 동시에 재전송하기 때문일 것이다. 즉, 현행의 지상파 아날로그 방송을 안정적으로 방송하고 지금의 아날로그 프로그램으로 시청률을 올리는 것만으로도 편성 부문으로서는 벅차다고 할 수 있다. 또한 최근 사옥을 이전한 니혼TV와 아사히TV의 경우는 아날로그와 디지털의 두 가지 전파를 이상 없이 송출하기 위한 안정적 시스템 구축이 최우선 과제로 디지털 시대의 편성까지는 손을 쓸 여력이 없어 보인다.
또한 아날로그 및 디지털의 안정적인 동시방송을 일본 방송 각 사가 강조한 배경에는 최근 일본 방송계의 맏형으로 불리는 NHK에서 전대미문의 방송송출 사고가 영향을 미쳤다. 약 20분간에 걸친 NHK의 송출중단은 지상파방송의 디지털화와 직접적인 관련은 없지만 갈수록 방송 시스템이 복잡해지고 있는 가운데 사소한 반도체의 트러블만으로도 커다란 방송사고가 발생할 수 있다는 교훈을 주었기 때문이다. 즉, 지상파 디지털 방송은 새로운 프로그램 편성보다는 우선은 안정적인 송출에 무게가 주어진 것이다.
한편 일본총무성의 디지털 방송 면허방침에 따르면, 아날로그 및 디지털 방송의 프로그램은 아날로그 방송이 종료되는 2011년 7월 24일까지 전체 방송의 3분의 2를 같은 프로그램으로 편성하고, 1주일 방송시간의 50% 이상을 HD방송으로 실시해야 한다고 명기하였다. 제작 부문으로서는 아날로그 방송의 화면은 4:3, 디지털 방송의 화면은 16:9가 병존하는 난제를 어떻게 극복할지도 커다란 고민의 하나인 셈이다.
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위의 16:9 HD 제작 화면을 4:3 화면으로 컨버트하는 것은 현재의 기술수준으로 그리 커다란 문제가 아니지만 프로그램에 따라서, 그리고 프로그램을 제작하는 현장으로서는 화면 비율의 차이는 무시하기 힘든 문제일 수도 있다.
○ 참조 : New Media 2003년 11월호 ○ 작성 : 김경환(일본 통신원, kkim@sophia.ac.jp)
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