지난 8월 22일부터 24일까지 영국 스코틀랜드의 도시, 에딘버러에서 에딘버러 텔레비전 페스티벌이 열렸다. 이 페스티벌의 시작을 알리는 제임스 맥태거(James MacTaggart) 기념 강연에 BSkyB의 사장 토니 볼(Tony Ball)이 연사로 나섰다. 한편, BBC의 사장 그렉 다이크(Greg Dyke)도 마지막 날 리처드 던(Richard Dunne) 기념 인터뷰에 나왔다. 특히 볼은 칙허장 갱신(Charter Renewal)을 겨냥하여, BBC에 대한 공격의 포문을 열었다.
SkyB 사장, "BBC, 시청료 가치 다 못해"
볼은 이 강연에서 BSkyB가 디지털TV 혁명을 선도하고 있으며, 시청자들에게 다양한 선택의 기회를 제공했다고 자랑했다. 그리고 자유와 민주주의를 신뢰하는 사람들은, 소비자들의 선택 기회가 폭발적으로 늘어난 것을 비난해서는 안 되며, 축하해야 한다고 했다. 그리고 연설의 나머지 부분을 BBC 공격에 할애했다.
그는 자신들이 주관한 NOP 설문조사를 인용해 응답자의 51%가 BBC가 시청료에 대한 가치를 다하지 못하고 있다고 대답했다고 말했다. 이는 BBC가 디지털 채널들을 갖기 전인 4년 전의 42%보다 증가한 수치라며 BBC의 디지털 채널 확장에 불만을 표시했다.
강연의 마지막 부문에서 볼은 BBC 개혁 방안으로 다음의 세 가지 안을 제시했다. 첫째, 아날로그와 디지털을 막론하고 BBC 네트워크는 특정한 책무와 측정 가능한 기준들을 가져야 한다. BBC가 한도를 넘었는지에 관한 논쟁에서 한도가 어디까지인지 자주 모호해진다.
둘째, 시청료 납부자들이 분명하게 시청료가 쓰여지기를 원치 않는 특정한 프로그램들에 제한을 가해야 한다. 이런 프로그램들은 분명히 공영방송의 의무와는 관계가 없다. 특히 미국 및 외국 프로그램 방송은 자제해야 한다. 작년에 BBC는 그런 프로그램에 1억 파운드 이상 썼고, 이는 5년 전보다 29%나 증가한 것이다. BBC의 두 지상파 네트워크는 매주 거의 70시간을 주로 미국에서 수입한 프로그램들을 방송하고 있다.
셋째, 영국 내 제작 프로그램과 관련하여 BBC와 상업방송과의 관계를 재정립하는 것이다. BBC는 혁신자이며 위험을 감수하는 역할을 해야 한다. 볼은 여기서 '프로그램 신디케이션(Programme Syndication)'을 제안한다. 이 제안에 따르면 BBC는 상업방송에 자신의 인기 프로그램의 권리를 인가해야 한다. 매년 2∼3년 동안 방송된 BBC 프로그램들은 경매를 통해 상업방송에 판매한다. 이 절차는 BBC에 공정한 가격을 보장하도록 주의 깊게 관리되어야 한다. 물론 모든 BBC 프로그램을 한 번에 경매에 부칠 수는 없을 것이다. 대신 여섯 개 정도의 프로그램을 첫해에 실험 삼아 해볼 수 있을 것이다. 기존의 BBC 제작팀이나 독립제작사는 편집 기준들과 제작가치가 유지되는지 확인하면서 프로그램을 계속 제작하며, 상업 채널들은 단지 영국 내 일차 방송권만 가진다. 이렇게 프로그램들을 팔아 벌어들인 돈은 더욱 공영적 프로그램에 투자되어야 하고 미래의 고전적 프로그램 개발에 쓰여야 한다고 볼은 주장했다.
이 계획은 시장실패를 측정하는 시장기구 역할도 한다. 이는 BBC가 구별된 제작과 편성을 하는지에 관한 논쟁을 종식시킬 것이다. 상업방송사들은 프로그램이 시장에 의해 지지될 수 있다고 믿는다면, 그들은 그것을 얻기 위해 경매에 참가할 것이다. 그들이 경매에 참가하지 않는다면, 그 프로그램은 시장실패 테스트를 통과한 것이다. 그렇게 되면, 그 프로그램에 대한 지속적인 시청료 지급은 정당화될 것이다. 이 계획은 BBC가 혁신적이고 위험한 인기 프로그램의 제작에 집중하도록 할 것이다. 독립제작사도 BBC가 커미션을 지급하는 프로그램이 상업 채널에 의해 구입되면 그 부분을 나눔으로써 재정적으로 도움을 받을 것이다.
이렇게 사용될 때 수신료는 문화부 장관 테사 조엘(Tessa Jowell)의 말처럼 국가를 위한 벤처 캐피털(venture capital)이 될 것이다. 전체 산업과 시청자 공중에 이익을 주며 새로운 창의성을 자극하는 진짜 벤처 캐피털로서 기성 프로그램들을 영구화하는 데 사용하는 것이 아니라 높은 잠재적 수익과 함께 위험한 새로운 프로젝트에 투자하게 될 것이다.
BSkyB 사장의 BBC 개혁안, 큰 반향 못 얻어
볼은 이 안들을 발표하면서, BBC의 반대도 예상한다며, 이런 BBC는 벌써 임무수행에 실패했다며 비난했다. 그는 앞서 공영방송과 시청료 자체는 반대하지 않지만 여전히 시청료 인하 등을 주장했다.
주최측인 의 일요판 는 볼의 제안을 BSkyB에게 유리한 주장이라며 공격했다. 볼의 BBC 프로그램 경매 주장을 Sky 채널이 개발비용도 들이지 않고 좋은 프로그램들을 차지할 수 있는 길을 열어 주는 것이라며 비난했다. 영화시장에서 BBC를 제거하는 것도 가격을 낮춰서 Sky에 유리하게 하는 것이 아닌가 의심했다.
BBC는 볼의 제안을 Sky의 이익을 반영하고 있다며, BBC가 블록버스터 영화를 종합편성의 일환으로 보여 주고 있다고 주장했다. 그리고 1탄에 BBC가 500만 파운드를 지불했다는 소문과 관련, BBC1의 책임자인 로래인 헤게시(Lorraine Heggessey)는 "BBC1은 크리스마스에 상업방송에서 하지 않기에 많은 돈을 들인다"며 이도 공공 서비스라고 주장했다. 미국 프로그램 수도 이후 급격히 감소했다고 했다. BBC는 설문과 관련해서 BBC를 지지한다고 답변한 응답자가, BSkyB가 30%라고 발표한 것에 반하여, 86%라고 주장했다.
한편, Taylor Nelson Sofres가 1,000명의 표본을 대상으로 조사 발표한 것에 따르면, 응답자의 4분의 3이 BBC가 영국 문화에 중요하다고 답변했다.
한편 볼의 강연 후, 참석자들을 대상으로 볼의 주장이 장점을 가지고 있는지 거수로 투표한 결과, 대략 3분의 1이 지지, 3분의 1이 반대, 3분의 1이 기권을 했다. 참석자들은 특히 '프로그램 신디케이션' 제안에 반대한 것으로 알려졌다. 하지만 BBC의 책무에 관해서는 많은 참석자들이 원론적으로 동의하고 있는 것으로 나타났다. BBC의 한 고위 관계자도 "책무에 관한 부분은 합리적"이라고 말했다.
BBC 사장, BSkyB의 지배적 위치 우려
다이크는 리처드 던 기념 인터뷰에서 BSkyB의 디지털TV 환경에서의 지배적 위치에 우려를 표명하였다. 그는 Sky가 영국의 가장 큰 위성방송 시스템을 운영하면서, 자신의 시스템에 프로그램을 공급하며, 방송 시스템을 사용하기 원하는 다른 방송 사업자들에게 가격을 매기는 통제자 역할을 동시에 했다고 지적했다. 그는 맥태거 강연에서의 볼의 제안들을 효과적이지 않다고 일축했다. 아울러, BBC는 수입의 60%를 영국 내 자체 제작 프로그램에 할당하는 반면, BSkyB는 연간 수익 31억 파운드의 단지 5%만을 영국 프로그램에 사용한다고 비판했다. 그는 작년에 ITV 디지털 파산 후 만들어진 디지털 지상파 TV, Freeview가 BSkyB에 대항한 보루 역할을 하고 있다고 주장했다.
그는 ITV 경영진의 최근 5년간의 실패 ― ITV 디지털의 파산, 프리미어(Premier) 리그 하이라이트 중계권에 과다 지급, 10시 뉴스를 없앤 것 등 ― 를 나열했다. 그리고 BBC1의 내년 예산이 10억 파운드가 넘는 것과 비교하며, ITV가 내년 예산을 8억 3,500만 파운드로 동결한 것에 우려를 표명했다. 그는 약한 ITV가 BBC와 영국 방송과 시청자 모두에게 이익이 되지 않는다고 했다. "건강한 영국 방송시장은 BBC와 Sky와 함께 세 번째 고릴라를 필요로 한다"며, 그는 광고를 주수입원으로 하는 ITV를 중심으로 한 무료 지상파 TV가 세 번째 고릴라라고 주장했다. 다이크는 ITV의 힘이 영국 공공 서비스 방송의 미래에 중요하다고 믿고 있다. 많은 사람들이 ITV를 공공 서비스 방송으로 여기지 않을지 모르지만, 대처(Thatcher) 정부에 의해 지상파 면허권 경매제도 도입 이후 ITV는 재무부에 3억 파운드를 매년 지불하고 있으며, 뉴스와 시사 프로그램, 예술, 종교, 교육과 관련 엄격한 요구사항을 준수해야 한다.
다이크는 이들 요구사항들은 아날로그 TV의 제한된 공간에서만 정부 면허에 의해 통제되기 때문에 부과될 수 있으며, 다채널의 디지털 환경에서는 다르다고 주장했다. 그는 ITV가 이들 요구사항을 포기하면서, 디지털에서만 방송할 수 있다고 했다. 80%의 가정이 디지털로 전환할 때 이 안은 상업적으로 수익을 낼 수 있는 방안이라고 주장했다.
하지만 미디어 전문가들은 이 생각에 반대하였다. Sky Digital이 투자하고 있는 동안, Freeview는 단지 30개의 텔레비전 서비스를 전송할 수 있다. ITV는 Freeview에 보장된 위치를 차지하고 있다. 하지만 공공 서비스 의무를 포기하면, 이런 특권을 잃을 수도 있다고 반대자들은 주장했다. 또 다른 이들은 3억 파운드의 지급의무를 ITV에서 없애 버린다면, 미국 미디어기업들의 구미를 더욱 자극할 것이라고 우려했다.
이번 볼의 강연과 다이크의 인터뷰에 관해 는 다이크의 손을 들어 주었다. 볼은 디지털 상업방송을 지배하고 있는 Sky의 입장에서 BBC의 미래보다는 디지털 텔레비전의 미래나 아날로그 송신 중단이 방송 사업자, 프로그램 제작자, 시청자, 광고주 등에게 미칠 영향에 대해 강연했다면 훨씬 좋은 반응을 받았을 것이다. 반면에 다이크는 현재 진행 중인 허튼(Hutton) 경의 사법조사와 관련된 논의를 잘 피했고, ITV의 경영실패와 Sky의 영국 프로그램에 대한 공헌을 "시시한 수준(peanuts)"이라고 공격하면서, 성공적으로 인터뷰를 마쳤다는 평이다. ○ 참조 : Broadcast 2003. 8. 22., 8. 29. The Guardian 2003. 8. 22., 8. 23., 8. 25. The Observer 2003. 8. 24. The Times 2003. 8. 23. www.geitf.co.uk
○ 작성 : 안임준(영국 통신원, rouchj@hanmail.net)
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