독일의 유력 언론들은 최근 파산한 독일 미디어 제국의 상징 레오 키르히와 연관된 뉴스들로 분주하다. 이 뉴스들의 공통분모는 스포츠 관련 사건들이라는 점이다. 그 중 하나가 2006년 독일의 월드컵 축구 유치과정에서 야기된 레오 키르히의 금권 개입설이라면, 다른 하나는 키르히 미디어의 최후 보루인 독일스포츠방송(Deutsche SportFernsehen, 이하 SF)의 매각에 관한 것이다. 물론 앞의 금권 개입설은 독일 언론들이 현재 사건의 전모를 파헤치고 여러 증거들을 분석, 보도하는 단계에 있지만, 파산선고에도 불구하고 여전히 스포츠 TV중계권 등을 통해 국제적으로 미디어 권력을 개입시키고 있는 레오 키르히 그룹은 사회적 비판에 직면할 수밖에 없을 것으로 보인다.
레오 키르히, 친선경기 등을 미끼로 금권개입 의혹
최근 파산한 미디어 기업가 레오 키르히(Leo Kirch)와 독일의 강력한 축구팀 바이에른 뮌헨이 2006년 독일 월드컵 유치과정에서 부당한 방법을 사용한 것이 아닌가 하는 의혹이 제기되고 있다. 이러한 의혹과 비판의 중심에는 미디어 권력, 특히 스포츠 TV중계권을 가진 미디어 제국의 금권 개입과 독일 축구의 황제로 지칭되는 프란츠 베켄바우어(Franz Beckenbauer)의 공조에 따른 불공정한 행위들이 문제로 떠오르고 있다.
이러한 보도는 지난 4월 19일 독일의 유력 일간지인 <남독일신문(S ddeutsche Zeitung, SZ)>과 슈피겔 온라인, 슈피겔의 자회사인 경제월간지 <매니저 매거진(Manager-Magazin)>의 웹사이트(www.manager-magazin.de)를 통해 전해졌다. <남독일신문>에 따르면, 레오 키르히는 월드컵 유치를 위해 총 350만 달러를 투입한 것으로 밝혀졌다. 그리고 <매니저 매거진>이 보도한 바에 의하면, 키르히는 독일의 월드컵 유치를 통해 총 5억 스위스 프랑(SFr, 2002년 10월 기준, 약 4,000억원)의 수익을 낼 것으로 예산했다.
<남독일신문>에 따르면 지난 2000년 7월 국제축구연맹(FIFA) 집행위의 결정을 한 달 정도 앞둔 상황에서 뮌헨팀이 몰타(Malta)와 튀니지 그리고 태국 등 당시 FIFA 집행위 이사국 축구팀과 상대국에서 친선경기를 하기로 사전 계약을 체결한 것으로 밝혀졌다. 이러한 배경에는 레오 키르히의 TV중계권의 활용을 위한 효율적 투자 방침이 개입된 것이다. 지난 1996년 키르히는 이미 2006년 월드컵 TV중계권을 매입했고 최대한 경제적 이권을 얻어내고자 했기 때문이다. 투표 한 달 전 독일의 게르하르트 슈뢰더(Gerhard Schr der) 총리까지 관여한 대책회의에서 예상된 바는 24명의 집행위원들 중 남아공이 12표를 확보하여 유리한 고지를 점한 반면, 독일이 8∼9표를 확보하여 월드컵 유치의 기회를 놓칠 것으로 분석되었다. 하지만 1차 투표 결과 11:12로 독일이 예상 밖의 승리를 거두었다.
이 과정에서 키르히는 수지타산의 조건을 고려할 때, 남아공보다 독일에 유치하는 것이 더 큰 이익을 낼 것으로 계산했고, 친선경기 등의 적극적인 사전 포섭 작업을 다졌다는 것이다. <매니저 매거진>은 월드컵 유치경쟁이 마무리된 후 실제로 친선경기가 이루어졌고, 키르히 그룹 자회사인 스위스의 스포츠 마케팅업체 CWL은 지난 2000년 여름에 몰타, 태국, 튀니지, 그리고 트리니다드(Trinidad)에서 개최되는 친선경기의 중계권 명목으로 25∼30만 달러를 투입했다고 주장했다.
개입 관련자들의 반론
그러나 이러한 유력 언론들의 보도에 대한 반론도 만만치 않다. "당시 뮌헨팀과 친선경기를 하자는 요청이 있었다"고 축구전문가이자 전 CWL사장인 귄터 네처(G nter Netzer)는 언급하면서 "우리는 통상적 활동의 일환으로 이를 주선하고 방영권을 샀다가 독일 스포츠 방송(DSF)에 재판매했다"고 강조했다.
또한 "돈은 FIFA 이사들이 아닌 해당국 축구협회에 지불됐다"고 그는 피력했다. 레오 키르히와 함께 당시 유치전에서 큰 활약을 했던 이들은 바이에른 뮌헨팀 구단주이자 독일 월드컵 조직위 위원장인 프란츠 베켄바우어(Franz Beckenbauer), 조직위 부위원장인 페도르 라트만(Fedor Radmann) 등이다. 베켄바우어와 라트만은 2006년 독일 월드컵의 유치가 석연치 않은 과정을 거쳤다는 비판에 대해 현재 저항하고 있다.
예컨대, 베켄바우어는 독일의 <빌드(Bild)>지 일요판에 실린 인터뷰에서 "친선경기로 월드컵을 유치할 수 있다는 것은 가당치 않은 생각"이라고 반박했다. 또한 라트만 역시 비난에 맞서서 월드컵 유치를 위해서는 많은 동료들, 동맹국 그리고 제휴들이 필요하다고 강조하면서도, "그러나 두둑한 봉투를 가지고 주위를 돌아다니는 사람은 이미 패했다. 명백한 것은 우리가 지켰고 남들도 따라야 하는 규칙들이 존재한다는 것이다"라고 덧붙였다.
그러나 이들의 반박에도 불구하고, <남독일신문>은 물론 <슈피겔 온라인>과 <매니저 매거진> 등의 독일언론은 '비정상적인' 월드컵 유치 과정에 대해 문제제기를 멈추지 않고 있다. 특히 슈피겔 온라인의 경우 "2006년 독일 월드컵 축구는 돈으로 산 것인가?"는 물음 속에서 친선경기 등의 '담합'이 시작되었던 2000년 7월로 거슬러 올라가 관계자들의 증언과 관련 자료들을 속속들이 분석적으로 접근하고 있다. 때문에 2006년 독일 월드컵 축구의 유치과정에서 야기된 금권 담합에 대한 논란은 파산한 레오 키르히의 스포츠 TV중계권을 둘러싼 부당한 미디어 권력의 문제로 초점이 모아지고 있다.
독일 스포츠방송 DSF의 매각
그러나 레오 키르히의 TV권력은 경영권에서 볼 때 결국 무너진 것으로 평가된다. 독일의 막강한 스포츠 TV방송인 DSF까지 매각되었기 때문이다. 지난 3월 17일 키르히 미디어의 핵심 미디어 기업이자 독일에서 가장 큰 TV기업인 ProSiebenSat.1가 미국의 미디어 재벌 하임 사반(Haim Saban) 손에 들어갔다. 그 이후 마지막 남은 TV방송 DSF는 일단 백화점 기업인 KarstadtQuelle, 미디어기업인 EM.TV 그리고 스위스의 투자가 한스-디이터 클레벤(Hans-Dieter Cleven)으로 구성된 컨소시엄에 낙찰되었다.
독일에서 다섯 번째로 큰 상업기업인 KarstadtQuelle는 이 스포츠 방송사의 인수를 통해 자사의 상품들을 효율적으로 통신 판매할 수 있는 쇼핑 방송의 시너지효과를 기대하고 있었다. 그러나 DSF는 매각측의 지시에 따라 소재지인 뮌헨의 스포츠방송으로서 유지되어야 한다.
그런데 아직 입찰경쟁이 끝난 것은 아니다. 최종 매각은 미디어 감시단과 채권위원회의 승인을 통해 이루어지기 때문이다. 이 과정에서 변수로 등장한 것은 키르히 미디어의 강력한 경영인으로 등장한 하임 사반이다. 비록 백화점기업인 KarstadtQuelle가 EM.TV 및 클레벤과 공동으로 DSF의 매입 계약을 체결했지만, 미디어 감시단과 채권위원회의 막판 결정에 영향을 미칠 수 있는 경매가 등의 매입조건에 대한 판단이 남아 있기 때문이다.
1,400만 유로를 제시한 하임 사반의 DSF 매입가격은 이들 컨소시엄이 제안한 1,350만 유로보다 높은 가격이다. ProSiebenSat.1를 인수한 바 있는 사반이 이제껏 지켜보던 입장에서 벗어나 입찰에 뛰어든 것이다. 이 미국 미디어 기업가는 DSF 외에도 인터넷 스포츠 방송인 Sport1와 독일축구연맹(Bundesliga)의 정보 데이터 뱅크를 후원했던 스포츠기업 IMP를 매입할 계획이다.
이러한 하임 사반의 행보는 ProSiebenSat.1의 인수 과정과 유사한 특징을 보여준다. 사반은 이미 많은 논란 끝에 독일의 Bauer출판사 및 그의 재정파트너인 뮌헨의 Hypo Vereinsbank와 단독으로 재개된 키르히 미디어의 매각을 위한 입찰과정에 뒤늦게 뛰어들어 상황을 역전시킨 후 막판 승전보를 올린 경험이 있기 때문이다. 결국 Bauer사는 키르히 미디어의 입찰절차에서 물러났고 키르히 미디어가 52.5%의 지분으로 최대 주주인 ProSiebenSat.1는 미국의 백만장자이자 TV음악제작자인 하임 사반에게 매각된 바 있다.(본지 2003. 3. 30 참조)
DSF는 스포츠중계권 사업과 영화도서관 그리고 방송그룹 ProSiebenSat.1의 매각 이후 마지막으로 매각되는, 파산한 키르히 미디어의 가장 큰 단일기업이다. 파산 신청 이후 1년간 키르히 미디어의 90%가 매각되었다. 이제 DSF의 매각까지 최종 결정이 나게 되면 독일의 TV방송계에는 또 한 차례의 변화가 일어날 것으로 예상된다.
○ 참조 : S ddeutsche Zeitung 2003. 04. 16., 04. 17., 04. 19. Spiegel Online 2003. 04. 19. FAZ 2003. 04. 11. Rp-Online 2003. 04. 16.
○ 작성 : 강진숙(독일 통신원, schaffen3@hotmail.com)
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