위성 TV의 등장은 인류의 정보 교류 방식을 전세계라는 범위로 다시 한 번 확장시키는 역할을 하고 있다. 지금까지 영어 채널을 위주로 발전하고 있는 위성 TV에 맞서, 나날이 확대되는 중화 경제권은 자신들의 세력을 방송 네트워크를 통하여 묶어내려는 계획들을 내놓고 있으며, 실제로 중국어 위성 TV 프로그램과 채널은 점차 늘어나고 있다. 또한 이들은 중국어라는 매개체를 이용하여, 문화의 공동체를 형성하고, 각 지역 위성 TV간의 협력을 통한 경제적 효율성 확대에 기대를 걸고 있다.
중국은 1972년 닉슨 대통령의 방중 당시, 미국의 주요 TV들이 위성을 통하여 미국으로 뉴스를 전송하는 것을 보면서 위성 TV의 위력을 실감하기 시작하였다. 1983년 중국은 중국 방송 및 지상 제어망 설비사(中國廣播電視與地面控制網設備公司)를 설립하고, CCTV를 포함한 TV 프로에 대한 전송을 책임지는 위성 전송 시스템을 마련했다.
1985년 CCTV는 인도양상의 위성 중계기를 통하여 CCTV의 채널을 재송신하기 시작했으며, 1992년에는 유럽-차이나 위성에 보도 프로를 제공함으로써 중국 TV의 영향 범위를 유럽으로까지 확대했다. 같은 해 CCTV의 국제 채널인 제4채널이 방송을 시작했다.
1993년에는 CCTV가 미국의 3C 그룹과 협력하여 미주 동방 위성 TV를 설립했으며, 이를 통하여 중국의 위성 프로가 미국에 진입하게 된다. 1995년 CCTV 제4채널은 24시간 방송으로 바뀌었으며, 중국 방송계에서는 현재 중국 위성 TV의 영향 범위가 전세계 98%에 이른다고 발표하고 있다. 또한 중국 국내 31개 성급 TV들은 모두 위성 방송을 실현하였다.
중화 문화권 형성 추구
중국은 '중화민족'이라는 용어를 사용하며, 전세계의 중국계 혈통 인구를 하나로 묶으려는 시도를 지속하고 있다. 이러한 시도의 핵심에는 중국이 자리잡고 있다. 우선 문화 콘텐츠 측면에서 고려했을 때, 중국은 풍부한 문화와 지리적인 자원을 가지고 있다. 민족의 뿌리로서의 역할을 할 만한 충분한 조건을 보유하고 있는 것이다.
여기에 중국은 '중화민족'의 범위에 자국 내에 존재하는 55개 소수민족을 포함시키고 있어 민족 문화의 다양성 추구라는 명분에 사용하고 있다. 1970년대부터 중국은 소수민족과 관련한 각종 문화사업을 적극적으로 시작했으며, 30년이 지난 지금 네이멍구, 신쟝, 광시, 닝샤, 티벳 등의 5개 자치구에서 소수민족의 방송사업이 자리를 잡아가고 있다.
물론 방송산업의 입장에서 보면, 문화권 형성의 그 출발점은 방대한 시장이라고 할 수 있다. TV 시청자를 놓고 보았을 때 중국은 현재 전세계 최대의 TV 왕국이라고 할 수 있다. 중국측 통계자료를 보면, 중국 전역에 분포되어 있는 TV 수상기의 수는 3.4억 대, TV 가시청률 98%, 실제 시청인구 10억 명을 기록하고 있다.
인구를 바탕으로 한 시장 잠재력 외에 실제적으로 TV를 시청하는 시간을 고려했을 때에도 중화권 TV의 시장은 실로 광활하다. 최근 통계에 따르면 중국의 베이징, 상하이, 광조우 등 3개 도시에서의 하루 시청시간은 172.43∼190.57분인 것으로 나타났으며, 타이완의 경우도 하루 평균 131분에 달하는 것으로 나타났다.
방송 채널도 중국 자체 내의 1,000여 개 채널 외에, 해외의 50여 개 중국어 방송국이 모두 '중화민족'에 의해 운영되고 있다. 화교 인구가 25만 명에 불과한 LA에도 9개의 중국어 방송국이 존재하고 있다. 물론 이들 LA의 방송국들은 그중 절반 가량만이 제대로 갖추어진 방송 설비를 바탕으로 하고 있다.
위성 TV는 막대한 자본의 이동과 관계를 맺고 있는 거대한 상품이다. 광고 수익만 놓고 보면, 중국 국내의 TV 방송은 1983∼1999년의 16년간 1,600만 위안(1위안=한화 150원) 규모에서 156억 위안 규모로 성장했다.
1999년 중국의 4대 주요 미디어(잡지, 신문, TV, 라디오) 광고 수입이 379.4억 위안이었으므로, TV 광고는 전체 규모의 41.1%를 차지한 셈이다. 여기에 향후 당분간 발전을 거듭할 것으로 보이는 중국의 경제상황을 고려한다면, 중화권 위성 TV는 중국이라는 거대한 모체를 기반으로 성장할 수 있다는 것이 업계의 주장이다.
중국 대륙 외부에서의 위성 TV 방송은 최근 들어 급속도로 성장하고 있다. 특히 홍콩과 대만의 도약은 주목할 만한 정도이다. 1990년 아시아의 첫번째 상업 위성인 아시아위성 1호를 통하여 새로운 시대를 맞은 아시아 지역은 현재 전세계에서 TV 위성이 가장 밀집되어 있는 지역의 하나로 변모하였다.
1997년 이래로 아시아 상공의 통신위성은 모두 46개로, 이들은 370 채널의 TV 방송을 중계하고 있으며, 그중 중국을 대상으로 하는 채널만 200여 개에 달한다. 인구를 고려하였을 때, 이 지역은 세계 인구의 절반 이상이 밀집되어 있는 지역이다. 경제적인 조건을 보면, 이 지역 내의 국민 생산 총액은 지속적으로 증가되고 있으며, 2000년 이후에는 연간 소득 3만 달러 이상에 달하는 가정이 5,100만 호에 도달했다.
게다가 아시아 지역의 여러 국가에서 일본을 제외하고는 중국인과 화교가 경제권의 많은 부분을 장악하고 있어, 향후의 중화권 방송시장은 대단한 잠재력을 가지고 있다고 할 수 있다. 중국어를 매개체로 하는 중화권 인구는 중국, 대만, 홍콩 등의 지역 외에 동남아, 북미 등 여러 지역에 분포되어 있다. 이는 중국어 위성 TV의 발전에 좋은 기초를 마련해 준다고 할 수 있다.
또한 중국 방송계에서는 중화권 위성 TV 프로그램과 채널의 출현으로 인하여 장기적으로 지속되어 왔던 영어 위주의 문화조류를 바꾸어 놓을 수 있을 것으로 기대하고 있다. 세계 인구의 5%에 불과한 미국이 세계 TV 프로 제작의 75%를 차지하고 있다는 데에 주목하고 있으며, 이러한 문화적 권력을 이동시켜야 한다는 여론이 높다.
이번 이라크 전쟁의 보도에서도 중국은 자국의 기자 100여 명을 현지에 파견하여 자체적인 시각을 가진 보도를 하겠다는 의지를 천명하였다. 또한 알자지라의 보도 내용을 CNN의 내용에 못지않게 활용하면서, 한쪽에 치우치지 않는 보도를 하기 위하여 노력하는 모습을 보이고 있다.
이는 지속적으로 존재하고 있는 미국 중심의 방송 보도에 대한 반발 심리가 작용한 것이기도 하다. 중국은 오랫동안 미국이 중국의 인권문제 등과 관련하여 미국에만 유리한 보도를 일삼아 왔다고 비난하고 있기 때문이다.
그러나 궁극적으로 추구하는 것은 세계 방송의 중심에 중국이 놓이는 것이다. 지금은 아직 방어적인 부분에 주력하고 있으며, 서방의 방송들과 경쟁하기에는 상당한 거리가 있다는 것을 인정하지만, 최근 들어 비약적으로 발전하는 중국의 경제는 이들에게 이러한 꿈이 실현 불가능한 것만은 아니라는 희망을 안겨주고 있다.
상호 경쟁력의 공유
중화권 위성방송의 추진 과정에서 각 지역간의 경쟁력 공유가 이루어질 것으로 보인다. 우선 중국의 독립적인 항공우주산업 기반은 위성 TV 발전에 도움을 줄 수 있다. 중국은 세계적으로 몇 안 되는 로켓 발사와 회수가 가능한 국가의 하나로, 심지어 미국의 상업 위성도 중국의 로켓을 이용한 발사를 고려하고 있다. 현재 홍콩의 아시아 위성은 중국의 것을, 타이완은 미국의 것을 사용하고 있다.
다른 한편, 콘텐츠 측면에서도 홍콩, 대만, 중국의 세 지역이 가지고 있는 각기 다른 장점의 상호 활용을 통한 가치의 극대화가 기대되고 있다. 앞서 말한 것과 같이 중국은 문화적·지리적인 자원을 보유하고 있다. 이러한 자원은 황하를 중심으로 하는 <하상(河 )>이라는 작품이라든지, <만리장성을 바라보다(望長城)> 등의 작품들 속에서 잘 살아나고 있다.
중국 내에 건립되어 있는 대규모 TV 촬영장 등도 문화적·지리적 자원의 활용이라고 할 수 있다. <강희황제(康熙)>, <재상 유나과(宰相劉羅鍋)> 등의 TV 드라마 등은 바로 이러한 환경의 수혜 작품으로, 중국의 역사 사료적인 배경 위에, 웅대한 촬영장이 드라마의 질을 현격하게 향상시켜 주었다. 물론 이러한 제반 여건을 양적인 팽창을 동반하여 중국에서는 최근 수년간 매년 1만 회분 전후의 드라마가 제작되고 있다.
대만의 경우는 드라마의 양산을 하지는 않으나, 중국 본토에 비하여 제작 기술이 앞선 것으로 평가받고 있다. 대량의 대만 드라마들이 1980년대부터 중간 거래자 등을 통하여 중국에 수입되었으며, 방영 후의 반응도 상당히 좋은 편이었다. 비근한 예로, 중국 본토 TV 방송국의 95%가 대만측이 제작한 드라마를 방영한 바 있는 것으로 조사되기도 하였다. 대만의 드라마는 중국과 홍콩과 비교하여 다양성을 가지고 있는 것으로 평가받는다. 대만 제작진들이 중국에서 촬영을 한 경우도 적지 않다.
1980년대 후반부터 시작된 중국과 대만 양안간의 TV 드라마 합작 제작의 붐이 일기 시작하였으며, 두 지역의 배우들이 함께 한 드라마에 출연하는 경우도 자주 나타났다. 대만 소설작가 츙야오(瓊瑤)는 중국 드라마 제작자들 사이에 흥행의 보증수표로 불린다. 현대 드라마 <정심심, 우몽몽(情深深, 雨蒙蒙)>도 츙야오의 작품으로 대만, 홍콩, 중국에서 모두 대단한 성공을 거두었다.
이 드라마는 중국, 홍콩, 대만의 드라마 제작진들이 모두 모여 제작된 작품으로, 이 세 지역의 드라마 합작 제작의 성공적인 예로 거론되고 있다.
중국에서 홍콩의 드라마를 바라보는 포인트는 특유의 상업정신에 있다. 중국에서는 흔히 홍콩 제작자들을 일컬어 가장 적은 비용으로 효율을 창출해 내는 장인들이라고 부른다. 여기에 홍콩 특유의 오락 정신이 가미되면 중화권 제작 드라마에 화룡점정의 효과를 거둘 수 있을 것으로 보고 있다.
이러한 중화권 위성 TV에 대한 관심은 중국의 WTO 가입 이후 더욱 확대되는 것을 발견할 수 있다. 비록 WTO 가입 조항에 방송시장의 개방이 포함되지는 않았으나, 여러 가지 경로를 통한 위성 방송의 개방 압력은 더욱 강해질 것이기 때문이다.
상대적으로 대만 혹은 홍콩의 문화상품에 대해서는 중국인들이 '외래 문화의 침입'이라는 사고를 하지 않는다. 이러한 이유로 별다른 거부감 없이 대만의 작품을 받아들이고 있으며, 홍콩의 TV를 시청하고 있는 것이다. 결국 이러한 문화적 정서와 경제적인 필요라는 기초 위에 중화권 위성 TV는 중국 방송계 종사자들이 추구하는 하나의 이상향으로 자리잡고 있다.
○ 참조 : 張海潮, 電視中國-電視媒體競爭優勢, 北京廣播學院出版社,2001. 中國廣播影視 2003. 5期. 中國廣播電視學刊 2002. 11.
○ 작성 : 이재민(중국 통신원, ljm0219@hanmir.com)
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